Aorta abdominal em norma e patologia

Aorta abdominal normal

A aorta adulta normal, em secção transversal, é medida pelo diâmetro interno máximo, que varia de 3 cm ao nível do apêndice xifoide a 1 cm ao nível da bifurcação. Os diâmetros transversal e vertical da secção devem ser os mesmos.

As medições devem ser realizadas em diferentes níveis ao longo de toda a extensão da aorta. Qualquer aumento significativo no diâmetro da seção inferior é considerado patológico.

Deslocamento aórtico

A aorta pode estar deslocada por escoliose, tumores retroperitoneais ou envolvimento dos linfonodos para-aórticos; em alguns casos, isso pode simular um aneurisma. Uma varredura transversal cuidadosa é necessária para identificar uma aorta pulsante: linfonodos ou outras lesões extra-aórticas serão visualizados posteriormente ou ao redor da aorta.

Se a aorta tiver um diâmetro superior a 5 cm em secção transversal, é necessário atendimento médico urgente. Existe um alto risco de ruptura de uma aorta com este diâmetro.

Aneurisma da aorta

Um aumento significativo no diâmetro da aorta nas partes inferiores (em direção à pelve) é patológico; a detecção de um aumento no diâmetro da aorta acima dos valores normais também é altamente suspeita de dilatação aneurismática. No entanto, é necessário diferenciar aneurisma de dissecção aórtica e, em pacientes idosos, tortuosidade significativa da aorta pode mascarar o aneurisma. Um aneurisma pode ser difuso ou localizado, simétrico ou assimétrico. Ecos internos refletidos aparecem na presença de um coágulo (trombo), o que pode causar estreitamento do lúmen. Se um trombo for detectado no lúmen, a medição do vaso deve incluir tanto o trombo quanto o lúmen econegativo do vaso. Também é importante medir o comprimento da seção patologicamente alterada.

Além disso, um rim em ferradura, um tumor retroperitoneal ou linfonodos alterados podem ser clinicamente confundidos com um aneurisma pulsátil. Um rim em ferradura pode parecer anecoico e pulsante, visto que o istmo se situa na aorta. Cortes transversais e, se necessário, oblíquos ajudarão a diferenciar a aorta da estrutura renal.

A área transversal da aorta em qualquer nível não deve exceder 3 cm. Se o diâmetro for maior que 5 cm ou se o aneurisma aumentar rapidamente de tamanho (um aumento de mais de 1 cm por ano é considerado rápido), há uma probabilidade significativa de dissecção.

Se forem detectados vazamentos de fluido na área do aneurisma aórtico e o paciente sentir dor, a situação é considerada muito grave. Isso pode indicar dissecção com vazamento de sangue.

Dissecção aórtica

A dissecção pode ocorrer em qualquer nível da aorta, seja ela curta ou longa. Mais comumente, a dissecção pode ocorrer na aorta torácica, o que é difícil de visualizar por ultrassom. A dissecção aórtica pode criar a ilusão de duplicação aórtica ou de duplicação do lúmen. A presença de um trombo no lúmen pode mascarar significativamente a dissecção, pois o lúmen aórtico ficará estreitado.

Em qualquer caso, se houver alteração no diâmetro da aorta, seja diminuição ou aumento, pode-se suspeitar de dissecção. Cortes longitudinais e transversais são muito importantes para determinar o comprimento total da área de dissecção; também é necessário fazer cortes oblíquos para esclarecer a extensão do processo.

Quando um aneurisma ou dissecção aórtica é detectado, as artérias renais devem ser visualizadas e, antes da cirurgia, determinadas se foram afetadas pelo processo ou não. Se possível, a condição das artérias ilíacas também deve ser determinada.

Estenose aórtica

Cada estreitamento local da aorta é significativo e deve ser visualizado e medido em dois planos, usando secções longitudinais e transversais, para determinar a extensão do processo.

Calcificação ateromatosa pode ser observada em toda a aorta. Se possível, a aorta deve ser acompanhada além da bifurcação, até as artérias ilíacas direita e esquerda, que também devem ser examinadas quanto à presença de estenose ou dilatação.

Em pacientes idosos, a aorta pode apresentar-se tortuosa e estreitada como resultado de aterosclerose, que pode ser focal ou difusa. A calcificação da parede aórtica cria áreas hiperecoicas com sombra acústica. Pode ocorrer trombose, especialmente ao nível da bifurcação aórtica, com subsequente oclusão do vaso. Em alguns casos, a ultrassonografia Doppler ou a aortografia (radiografia contrastada) são necessárias. Todas as seções da aorta devem ser examinadas antes que se possa fazer o diagnóstico de estenose ou dilatação.

Prótese aórtica

Se o paciente tiver um enxerto aórtico, é importante determinar a localização e o tamanho do enxerto por ultrassonografia, utilizando cortes transversais para descartar dissecção ou vazamento de sangue. O fluido adjacente ao enxerto pode ser devido a sangramento, mas também pode ser devido a inchaço ou inflamação localizados após a cirurgia. A correlação entre os achados clínicos e o exame ultrassonográfico é necessária. Em todos os casos, deve-se determinar o comprimento total do enxerto e a condição da aorta acima e abaixo dele.

Aortite não específica

Aneurismas em aortite inespecífica são mais comuns em mulheres com menos de 35 anos, mas às vezes são detectados em crianças. A aortite pode afetar qualquer parte da aorta descendente e causar dilatação tubular, dilatação assimétrica ou estenose. Um exame completo na projeção das artérias renais é necessário para detectar lesões. Pacientes com aortite devem ser submetidos a exames de ultrassom a cada 6 meses, pois a área de estenose pode posteriormente dilatar e se tornar um aneurisma. Como a ecografia não fornece visualização da aorta torácica, a aortografia é necessária para determinar a condição da aorta ao longo de toda a sua extensão, desde a valva aórtica até a bifurcação aórtica, e determinar a condição dos ramos principais.

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