Alexitimia e dor

Na história do desenvolvimento da pesquisa psicossomática, uma das direções centrais é a busca por uma qualidade mental especial de especificidade psicossomática, que é um fator predisponente ao surgimento de patologias psicossomáticas, influenciando o curso e o tratamento de doenças. A tentativa mais recente desse tipo é a identificação e descrição do fenômeno da alexitimia, que é considerado um conjunto de características que caracterizam a constituição mental dos indivíduos, predispondo-os a doenças de especificidade psicossomática. Deve-se notar que, nos últimos anos, tem sido associado a uma gama cada vez mais ampla de formas nosológicas (por exemplo, depressão, distúrbios psicossomáticos secundários em doenças crônicas, etc.) e é caracterizado neste caso como o fenômeno da alexitimia secundária, sendo um sinal característico de uma situação de estresse severo.

A alexitimia é caracterizada pela dificuldade ou incapacidade de uma pessoa descrever com precisão suas próprias experiências emocionais e compreender os sentimentos de outra pessoa, dificuldades em distinguir entre sentimentos e sensações corporais e uma fixação em eventos externos em detrimento de experiências internas. Tais pacientes apresentam certas dificuldades para o médico. Eles não conseguem caracterizar (detalhar) com precisão suas sensações, incluindo a dor. Se lhes forem apresentadas opções específicas possíveis (duração, hora do dia, fatores desencadeantes, dinâmica dos sintomas, etc.), geralmente podem escolher certas opções, mas isso requer muito mais tempo para exame e coleta de anamnese do que em pacientes sem alexitimia.

Nos últimos anos, a alexitimia tem sido considerada um fator de risco para o desenvolvimento de muitas doenças, incluindo algumas comuns como diabetes mellitus, asma brônquica, úlcera gástrica e úlcera duodenal, colite ulcerativa inespecífica, doença cardíaca isquêmica, hipertensão e alcoolismo. Há estudos que traçam a conexão entre a alexitimia e o risco de casos fatais. A questão é que a presença de traços alexitímicos na estrutura de personalidade de homens de 42 a 60 anos aumenta em 2 a 3 vezes o risco de morte prematura por diversas causas. Sendo uma característica biológica global, a alexitimia modifica significativamente o quadro psicopatológico de diversas doenças.

O papel determinante da alexitimia na formação do quadro clínico e no prognóstico do transtorno de ansiedade e pânico foi comprovado, o que se reflete na ampla representação de sintomas somatovegetativos, sintomas álgicos, alta frequência de ataques de pânico e baixa eficácia da psicofarmacoterapia. Ao implementar medidas terapêuticas, é necessário levar em consideração os baixos indicadores de qualidade de vida e o alto nível de ansiedade característicos dos alexitímicos.

A patogênese da alexitimia está associada a distúrbios no trato paleoestriatal, resultando na supressão de impulsos do sistema límbico para o córtex cerebral. Outro ponto de vista postula uma condição em que o hemisfério esquerdo não reconhece experiências emocionais que surgem no hemisfério direito devido à interação prejudicada. De acordo com isso, sugeriu-se que uma pessoa pode ter uma "comissurotomia funcional", e a alexitimia passou a ser interpretada como uma síndrome de "cérebro dividido". Outra hipótese se aproxima desta, considerando a alexitimia como um defeito de desenvolvimento do cérebro com defeito do corpo caloso ou localização bilateral ou anormal do centro da fala no hemisfério direito.

A alexitimia pode ser secundária. A alexitimia secundária inclui, em particular, o estado de inibição global dos afetos como resultado de trauma psicológico, que é considerado um mecanismo de defesa, embora não seja uma defesa psicológica no sentido clássico. No entanto, deve-se levar em conta que as personalidades alexitímicas são caracterizadas pelo chamado tipo de defesa "imaturo", especialmente com afetos superfortes e insuportáveis para elas. A detecção da alexitimia em depressões e neuroses mascaradas deu base para considerá-la do ponto de vista da neurose. Características alexitímicas são frequentemente encontradas em pacientes com transtorno de estresse pós-traumático; uma relação positiva foi estabelecida entre o nível de alexitimia, depressão e ansiedade.

A alexitimia é mais comum entre homens de baixa condição social e renda, bem como com baixo nível educacional. Há uma tendência de aumento da frequência de alexitimia na velhice, chegando a 34%, enquanto entre os estudantes, 8,2% dos homens e 1,8% das mulheres apresentam sinais de alexitimia. A alexitimia é um transtorno muito persistente, que requer um impacto complexo, ou seja, uma combinação de correção psicológica e farmacológica, que deve ter como objetivo não apenas reduzir o nível de estresse psicoemocional, ansiedade e sintomas de depressão, mas também reduzir o estado metabólico, imunológico e hormonal alterado da personalidade alexitímica.

Foi estabelecido que a alexitimia não está associada aos limiares de dor ao frio, não se correlaciona com os componentes sensoriais da dor, mas está inter-relacionada com a percepção afetiva da dor; existe uma relação entre a intensidade da dor, depressão, ansiedade e alexitimia na dor musculoesquelética e na fibromialgia. Em geral, o problema da dor e da alexitimia ainda não foi suficientemente desenvolvido.

A Escala de Alexitimia de Toronto (TAS), com 26 itens, proposta em 1985, é utilizada para determinar a gravidade da alexitimia. Numerosos estudos de autores estrangeiros e nacionais utilizando a TAS comprovaram a estabilidade, confiabilidade e validade de sua estrutura fatorial e, consequentemente, os resultados obtidos. A versão russa da TAS foi adaptada no Instituto Psiconeurológico VM Bekhterev (Eresko DB, Isurina GS, Koydanovskaya EV et al., 1994). Ao preencher o questionário, o sujeito se caracteriza utilizando a escala Likert para respostas – de "discordo totalmente" a "concordo totalmente". Nesse caso, metade dos itens possui um código positivo e a outra, um negativo. Pessoas que pontuaram 74 pontos ou mais na TAS são consideradas alexitímicas; uma pontuação inferior a 62 pontos corresponde à ausência de alexitimia.

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