Como o olho seco afecta o microbioma ocular

Todos nós já ouvimos falar do microbioma, que vive no trato gastrointestinal humano, mas os microbiomas também existem em outras partes do corpo, incluindo pele,boca,nariz, orelhas e olhos.

Nos últimos anos, os pesquisadores têm se concentrado em estudar o microbioma ocular e seu papel em doenças oculares, incluindo olho seco, uma condição que afeta até 50% da população mundial.

Agora, um novo estudo apresentado recentemente no Discover BMB, a reunião anual da Sociedade Americana de Bioquímica e Biologia Molecular, relata como os microbiomas oculares de olhos saudáveis e de pessoas com olhos secos diferem na composição microbiana.

Pesquisadores da Universidade Estadual Stephen F. Austin acreditam que essa descoberta pode ajudar a melhorar o tratamento não apenas para olho seco, mas também para outras condições oculares.

O que é o microbioma do olho?

O microbioma ocular é a comunidade de bactérias e outros microrganismos presentes na conjuntiva e na córnea.

A conjuntiva do olho é uma membrana fina e transparente que cobre a parte branca do olho, e a córnea é uma cobertura transparente em forma de cúpula na parte frontal do olho.

"Estudos recentes mostram que, na disbiose do microbioma intestinal, micróbios patogênicos e seus metabólitos são transportados pela corrente sanguínea e atingem outras áreas do corpo humano, como os olhos", disse a Dra. Alexandra Martynova Van Clay, professora de biologia na Universidade Estadual Stephen F. Austin e líder da equipe de pesquisa deste estudo. "Portanto, os micróbios identificados no microbioma ocular podem ser semelhantes aos do microbioma intestinal."

Além do olho seco, os cientistas estão estudando o impacto do microbioma ocular em outras doenças oculares, como degeneração da mancha amarela relacionada à idade (DMRI), glaucoma, retinopatia diabética e catarata.

Acinetobacter predomina no microbioma da síndrome do olho seco

Para este estudo, a Dra. Martynova-Van Clay e sua equipe coletaram amostras de olhos de 30 voluntários por meio de swab. Em seguida, realizaram sequenciamento de rRNA 16S e análise bioinformática para descobrir o que está incluído no microbioma ocular de pessoas com olhos secos em comparação com olhos saudáveis.

Na análise, os pesquisadores descobriram que as espécies bacterianas Streptococcus e Pedobacter eram os micróbios dominantes nos microbiomas oculares dos participantes do estudo com olhos saudáveis.

Pesquisadores descobriram que o microbioma dos olhos dos participantes com síndrome do olho seco era dominado por espécies de bactérias Acinetobacter.

"Foi surpreendente saber que o microbioma ocular na síndrome do olho seco consiste principalmente em espécies de Acinetobacter, mas descobrimos que outras doenças oculares, como hipertensão e colesterol alto, têm outras espécies intimamente relacionadas entre si. Uma melhor compreensão das causas da síndrome do olho seco é importante para aprimorar o diagnóstico, o tratamento e a prevenção desta doença", disse a Dra. Alexandra Martynova-Van Clay.

"Compreender as causas do olho seco fornece informações valiosas que podem contribuir para o desenvolvimento de novas abordagens terapêuticas que levem a melhores resultados para pessoas que sofrem dessa condição", ela continuou.

"Os próximos passos serão aumentar o tamanho da amostra e compreender as vias de sinalização associadas às espécies indicadoras da síndrome do olho seco. Isso poderá fornecer informações sobre os metabólitos responsáveis pela doença", acrescentou.

Estudos que confirmam descobertas passadas

Após analisar o estudo, o Dr. David Geffen, diretor de optometria e serviços refrativos do Gordon Schanzlin New Vision Institute em La Jolla, Califórnia, disse que o achou muito interessante.

"Se conseguirmos mudar o microbioma do olho para ajudar pacientes com síndrome do olho seco, será um verdadeiro avanço", continuou o Dr. Geffen. "O olho seco é um problema sério, e essa nova abordagem pode ser a solução para milhões de pessoas que sofrem com isso."