Perturbação obsessivo-compulsiva em crianças: causas, sintomas, diagnóstico, tratamento

O transtorno obsessivo-compulsivo é caracterizado por obsessões, compulsões ou ambas. Obsessões e compulsões causam sofrimento significativo e interferem no funcionamento acadêmico e social. O diagnóstico é baseado no histórico. O tratamento inclui terapia comportamental e ISRSs.

Na maioria dos casos, o transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) não apresenta um fator etiológico evidente. No entanto, alguns casos parecem estar associados a infecções causadas por estreptococos beta-hemolíticos do grupo A. Essa síndrome é chamada de transtorno neuropsiquiátrico autoimune pediátrico associado a estreptococos (PANDAS). A suspeita de PANDAS deve ser feita em todas as crianças com início súbito de sintomas graves semelhantes aos do transtorno obsessivo-compulsivo infantil, pois a antibioticoterapia precoce pode prevenir ou reduzir sequelas a longo prazo. Há pesquisas ativas nessa área e, em caso de suspeita de PANDAS, recomenda-se fortemente a consulta com um especialista.

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Sintomas do transtorno obsessivo-compulsivo em crianças

Tipicamente, o transtorno obsessivo-compulsivo em crianças tem um início gradual e sutil. A maioria das crianças inicialmente esconde seus sintomas e, quando examinadas, descobre-se que eles já estavam presentes há vários anos antes do diagnóstico.

Obsessões são tipicamente preocupações ou medos de algum evento adverso, como contrair uma doença fatal, pecar e ir para o inferno, ou algum tipo de dano a si mesmo ou a outros. Compulsões são ações deliberadas e ponderadas, geralmente realizadas para neutralizar ou neutralizar medos obsessivos, como verificar e reverificar constantemente; lavar, contar, arrumar, endireitar coisas em excesso, entre outros. A conexão entre uma obsessão e uma compulsão pode ter um elemento de lógica, como lavar as mãos para evitar uma infecção. Em outros casos, a conexão pode ser ilógica, como contar até 50 para evitar que seu avô tenha um ataque cardíaco.

A maioria das crianças sente algum receio de que suas obsessões e compulsões sejam anormais. Muitas crianças são tímidas e reservadas. Cortes e rachaduras nas mãos podem ser sinais de que a criança as lava compulsivamente. Outro sintoma comum é que a criança passa muito tempo no banheiro. A lição de casa pode ser feita muito lentamente (devido à obsessão por erros) ou pode estar repleta de correções. Os pais podem notar que a criança realiza ações repetitivas ou estranhas, como verificar a fechadura da porta, mastigar a comida um certo número de vezes ou evitar tocar em certos objetos.

Essas crianças pedem com frequência e de forma cansativa por segurança, com excesso de cautela, às vezes dezenas ou até centenas de vezes por dia. Alguns exemplos de segurança e tranquilização incluem perguntas como: "Você acha que estou com febre? Há um tornado? Você acha que o carro vai dar partida? E se nos atrasarmos? E se o leite estiver azedo? E se um ladrão invadir a casa?"

Prognóstico e tratamento do transtorno obsessivo-compulsivo em crianças

Em cerca de 5% dos casos, o transtorno melhora após alguns anos e o tratamento pode ser interrompido. Nos casos restantes, há uma tendência de o transtorno se tornar crônico, mas o funcionamento normal pode ser mantido com a continuidade do tratamento. Cerca de 5% das crianças são resistentes ao tratamento e seu estilo de vida permanece significativamente prejudicado.

Na grande maioria dos casos não associados à infecção estreptocócica, o tratamento geralmente envolve uma combinação de terapia comportamental e ISRSs. Se houver centros apropriados disponíveis e a criança estiver altamente motivada, a terapia comportamental pode ser usada isoladamente.