Perturbação depressiva - Causas

A causa exata do transtorno depressivo é desconhecida. A hereditariedade desempenha um papel pouco claro; a depressão é mais comum entre parentes de primeiro grau de um paciente com depressão, e a concordância é alta entre gêmeos monozigóticos. Um polimorfismo genético herdado na atividade do transportador de serotonina no cérebro pode ser desencadeado pelo estresse. Pessoas que sofreram abuso na infância ou outro estresse severo e que possuem o alelo curto desse transportador têm duas vezes mais chances de desenvolver depressão em comparação com aquelas que possuem o alelo longo.

Outras teorias focam em alterações nos níveis de neurotransmissores, incluindo a desregulação da neurotransmissão colinérgica, catecolaminérgica (norepinefrina e dopaminérgica) e serotoninérgica (5-hidroxitriptamina). A desregulação neuroendócrina também pode estar envolvida, com ênfase particular em três eixos: hipotálamo-hipófise-adrenal, hipotálamo-hipófise-tireoide e hormônio do crescimento.

Fatores psicossociais também parecem estar envolvidos. Estressores significativos da vida, especialmente separações e perdas, frequentemente precedem episódios de depressão grave; no entanto, esses eventos geralmente não causam depressão prolongada e grave, exceto em pessoas com predisposição a transtornos de humor.

Pacientes que já tiveram um episódio depressivo grave apresentam um risco significativo de ter episódios subsequentes. Pessoas introvertidas e aquelas com traços de personalidade ansiosos têm maior probabilidade de desenvolver transtorno depressivo. Essas pessoas frequentemente não possuem habilidades sociais para lidar com situações difíceis da vida. A depressão também pode se desenvolver em pessoas com outros transtornos mentais.

Mulheres têm maior risco de desenvolver depressão, mas não há teoria que explique isso. Pode ser devido à maior exposição ou resposta intensificada ao estresse diário, níveis mais elevados de monoamina oxidase (uma enzima que decompõe neurotransmissores importantes na regulação do humor) e alterações endócrinas associadas ao ciclo menstrual e à menopausa. Na depressão pós-parto, os sintomas se desenvolvem dentro de quatro semanas após o parto; alterações endócrinas provavelmente estão envolvidas, mas a causa específica é desconhecida. Mulheres também são mais propensas a apresentar disfunção tireoidiana.

No transtorno afetivo sazonal, os sintomas se desenvolvem com periodicidade sazonal, geralmente no outono e no inverno. O transtorno tende a ocorrer em climas com invernos longos e rigorosos. Sintomas ou transtornos depressivos podem estar associados a diversas doenças somáticas, incluindo doenças da tireoide e suprarrenais, tumores cerebrais benignos e malignos, acidente vascular cerebral, AIDS, doença de Parkinson e esclerose múltipla. Certos medicamentos, como glicocorticoides, alguns betabloqueadores, antipsicóticos (especialmente em idosos) e reserpina, podem levar ao desenvolvimento de transtornos depressivos. O abuso de certas substâncias recreativas (p. ex., álcool, anfetaminas) pode levar ao desenvolvimento de depressão concomitante. Efeitos tóxicos ou a abstinência desses medicamentos podem causar sintomas depressivos transitórios.

Algumas causas dos sintomas de depressão e mania

Tipo de transtorno	Depressão	Mania
Tecido conjuntivo	Lúpus eritematoso sistêmico	Febre reumática Lúpus eritematoso sistêmico
Endócrino	Doença de Addison Doença de Cushing Diabetes mellitus Hiperparatireoidismo Hipertireoidismo e hipotireoidismo Hipopituitarismo	Hipertireoidismo
Infeccioso	AIDS Paralisia progressiva (neurossífilis parenquimatosa) Gripe Mononucleose infecciosa Tuberculose Hepatite viral Pneumonia viral	AIDS Paralisia progressiva Gripe Encefalite de St. Louis
Neoplásica	Câncer da cabeça do pâncreas Carcinomatose disseminada
Neurológico	Tumores cerebrais Crises epilépticas graves (lobo temporal) Lesão cerebral traumática Esclerose múltipla Doença de Parkinson Apneia do sono Acidente vascular cerebral (região frontal esquerda)	Crises epilépticas graves (lobo temporal) Tumores diencefálicos Lesão cerebral traumática Doença de Huntington Esclerose múltipla AVC
Transtornos alimentares	Pelagra Anemia perniciosa
Outro	DIC Fibromialgia Insuficiência renal ou hepática
Mental	Alcoolismo e outros transtornos por uso de substâncias Personalidade antissocial Transtornos demenciais em estágio inicial Transtornos esquizofrênicos
Farmacológico	Abstinência de anfetaminas Anfotericina B Inseticidas anticolinesterásicos Barbitúricos Cimetidina Glicocorticoides Cicloserina Indometacina Mercúrio Metoclopramida Fenotiazinas Reserpina Tálio Vinblastina Vincristina	Anfetaminas Alguns antidepressivos Bromocriptina Cocaína Glicocorticoides Levodopa Metilfenidato Agentes simpaticomiméticos

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