Lesão do menisco

As articulações do joelho são frequentemente submetidas a altas pressões e lesões. Uma das lesões mais desagradáveis, e que ocorre com bastante frequência, é a ruptura do menisco.

Os meniscos são almofadas especiais de amortecimento feitas de tecido cartilaginoso nas articulações do joelho. Na maioria das vezes, apenas uma articulação é afetada. Há situações em que os meniscos são rompidos em ambas as articulações do joelho, mas isso acontece extremamente raramente.

Estatísticas de institutos de educação física e esportes mostram que rupturas de menisco são mais comuns em homens do que em mulheres, considerando-se a faixa etária de 18 a 45 anos. Em adolescentes, essas lesões são raras, devido à plasticidade de todas as articulações. Idosos são caracterizados por lesões de um tipo diferente, nas quais os problemas no menisco são substituídos por alterações relacionadas à idade em todas as articulações.

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O que causa uma ruptura do menisco?

De muitas maneiras, essa lesão está associada a cargas pesadas nos membros inferiores, então os que correm risco são principalmente atletas e pessoas que realizam trabalho físico pesado.

Uma luxação brusca da perna na articulação do joelho em qualquer direção, geralmente para o lado, leva à ruptura do menisco. Durante saltos malsucedidos, a perna pode girar na direção oposta à flexão, ou seja, para a frente, enquanto a articulação se move como se estivesse prestes a sofrer uma fratura.

Neste ponto, toda a carga recai sobre os meniscos e ligamentos articulares específicos (cruzado anterior e posterior, colateral medial). Aqui, como se costuma dizer, existem dois cenários possíveis. Ou um estiramento, mais frequentemente uma ruptura ligamentar, ou uma ruptura do menisco.

Um agachamento brusco ou um trauma direto na articulação do joelho pode levar a uma ruptura do menisco; neste caso, a ruptura do menisco fará parte de várias lesões ou de lesões combinadas.

Problemas nos meniscos podem ser causados por alterações na articulação do joelho relacionadas à idade ou por doenças anteriores, como gota, reumatismo e diversas doenças infecciosas que causam complicações na forma de danos nas articulações.

Ruptura de menisco em diferentes variações

Uma ruptura, assim como uma fratura, pode ter vários graus de complexidade:

• Completo.
• Incompleto.
• Longitudinal.
• Transversal.
• Colcha de retalhos.
• Estilhaçado.

A ruptura pode ser acompanhada de deslocamento e/ou dano ao aparelho ligamentar articular. Tais lesões são chamadas de combinadas.

Sintomas de uma ruptura do menisco

O quadro clínico pode se apresentar em três formas: aguda, subaguda e crônica. A mais difícil em termos de diagnóstico, curiosamente, é a forma aguda. Uma ruptura de menisco causa sintomas semelhantes aos de muitas doenças infecciosas e inflamatórias da articulação do joelho:

• limitação do movimento da articulação, especialmente no sentido da extensão;
• dor aguda à palpação;
• aumento do volume articular;
• vermelhidão externa da pele do joelho;
• aumento local da temperatura, muitas vezes com aumento da temperatura corporal geral para 38 graus;
• a presença de líquido (derrame) na cápsula articular;
• presença de sangue no líquido sinovial.

Se você não tomar nenhuma medida para aliviar os sintomas principais e se limitar a métodos e meios de autotratamento, os sintomas agudos desaparecerão por conta própria em 2 a 3 semanas. Após isso, uma fase subaguda se iniciará, evoluindo gradualmente para uma fase crônica.

Na forma subaguda da doença, os verdadeiros sintomas que indicam uma ruptura do menisco vêm à tona:

• infiltração na cápsula articular na área do espaço articular;
• imobilização completa (bloqueio) da articulação;
• presença persistente de derrame (fluido);
• Reação positiva aos testes de dor. Na linguagem médica profissional, esses testes recebem o nome dos cientistas que os descobriram, por exemplo, o teste de Sheimon-Bragard. O número total de testes possíveis é grande. Para uma introdução simples, basta dizer que a presença de sintomas específicos do teste de extensão articular, compressão, rotação e um teste mediolateral positivo são característicos.

Talvez o sintoma mais óbvio que indica problemas com o menisco seja a deformação da própria articulação do joelho. Ela assume uma posição incomum, chamada de "alça de regador".

Como reconhecer uma ruptura de menisco?

Antes de estabelecer um diagnóstico, são coletadas informações sobre todos os eventos que antecederam a lesão – é feita uma anamnese. São realizados testes de dor, o deslizamento e o movimento do menisco e a presença de um clique característico no momento do movimento passivo são verificados. Além da coleta de dados informativos e da análise dos sintomas, são realizados diagnósticos instrumentais.

Os métodos mais populares são:

• artrografia (simples e contrastada);
• artroscopia;
• termopolarografia;
• ultrassonografia.

Como tratar uma ruptura de menisco?

O tratamento de tal lesão não requer intervenção cirúrgica especial, desde que a situação possa ser corrigida por métodos de tratamento conservadores. São eles:

• punção;
• remoção do bloqueio;
• aplicação de uma tala por 14 dias para endireitar a articulação e torná-la imóvel;
• redução do inchaço (prescrição de descongestionantes e fisioterapia);
• dessensibilização (remoção do aumento da sensibilidade).

A intervenção cirúrgica é obrigatória em casos de recidiva e lesões repetidas de natureza semelhante.

Período de reabilitação

Dependendo da gravidade da lesão, o período de recuperação da articulação pode levar de 14 dias a 2 meses. Durante a reabilitação, você terá que suportar a necessidade de se movimentar com muletas. Esta é a única maneira de proporcionar à articulação do joelho o descanso necessário e o mínimo de esforço ao caminhar.

O retorno à atividade normal e ao ritmo habitual de caminhada ocorre de maneira gradual e medida.

Como prevenir a ruptura do menisco?

É impossível prever todas as situações em que uma lesão pode ocorrer. No entanto, você deve ter extremo cuidado, evitando movimentos bruscos e saltos de grandes alturas. A atividade física deve ser moderada.

Se suas atividades diárias envolvem trabalhar em pé, caminhar e ficar em pé muito tempo, você definitivamente precisa fazer exercícios físicos para dar às suas articulações e músculos uma chance de descansar.

Procure ajuda de especialistas em diagnóstico o mais rápido possível para fazer um diagnóstico correto e iniciar o tratamento o mais rápido possível se houver suspeita de ruptura do menisco.