Rinite alérgica - Causas e patogénese

Causas da rinite alérgica

Os gatilhos para o desenvolvimento da rinite alérgica são principalmente alérgenos transportados pelo ar. Os alérgenos "domésticos" mais comuns são: secreções de ácaros, saliva e pelos de animais, insetos e alérgenos de plantas. Os principais alérgenos "externos" incluem pólen de plantas e fungos.

Há também a rinite alérgica ocupacional, que geralmente é acompanhada de danos no trato respiratório inferior e é de responsabilidade dos patologistas ocupacionais.

Além dos alérgenos transportados pelo ar, a doença pode ser causada pelo uso de ácido acetilsalicílico e outros anti-inflamatórios não esteroides. Nesse caso, a rinite é considerada um componente da "tríade da aspirina".

O papel da hereditariedade no desenvolvimento da alergia atópica é amplamente reconhecido. Isso é comprovado por dados genealógicos, observações de gêmeos, estudos estatísticos entre populações de diferentes países, bem como métodos imunogenéticos e citogenéticos moleculares.

Patogênese da rinite alérgica

Os alérgenos, ao entrarem na cavidade nasal com o ar, depositam-se parcialmente no epitélio ciliado e, em contato local, sensibilizam o corpo. Ao reentrar na mucosa sensibilizada, ocorre uma reação alérgica dependente de IgE. A rinite alérgica é caracterizada pela infiltração inflamatória da mucosa da cavidade nasal por várias células.

Em pacientes com rinite alérgica persistente, o grau de contato com alérgenos varia ao longo do ano e, em certas épocas, pode ser muito baixo. No entanto, mesmo na ausência de sintomas, esses pacientes apresentam inflamação da mucosa nasal: a chamada "inflamação persistente mínima". As manifestações da rinite persistente são consideradas o resultado de uma interação complexa de gatilhos alérgicos e uma resposta inflamatória contínua.

A hiper-reatividade nasal inespecífica é uma das principais características da rinite alérgica. Caracteriza-se por uma resposta aumentada a irritantes não alérgicos que causam espirros, congestão nasal e/ou rinorreia. Nesse contexto, o efeito dos alérgenos na mucosa nasal causa manifestações clínicas mais pronunciadas da rinite. A hiper-reatividade nasal é considerada um fator significativo, cuja presença deve ser sempre considerada no diagnóstico e tratamento da rinite alérgica. O estudo dos mecanismos de desenvolvimento da doença cria a base para um tratamento racional, que envolve influenciar a complexa resposta inflamatória, e não apenas os sintomas da alergia.

Relação com asma brônquica

Estudos confirmam a existência de uma ligação direta entre rinite alérgica e asma brônquica: a inflamação alérgica da mucosa nasal e dos brônquios desempenha um papel importante na patogênese dessas doenças. Ao mesmo tempo, as mesmas células e mediadores participam da formação do foco inflamatório na mucosa nasal e dos brônquios. Um teste provocativo brônquico com um alérgeno específico em pacientes com rinite alérgica leva à ocorrência de uma resposta asmática envolvendo células e mediadores pró-inflamatórios na mucosa das vias nasais, enquanto testes provocativos na mucosa nasal, por sua vez, causam inflamação nos brônquios.

Essas descobertas apoiam o conceito de “via aérea única”, que demonstra uma relação próxima entre rinite alérgica e asma e sugere que a resposta inflamatória pode ser mantida e intensificada por mecanismos inter-relacionados.

Nesse sentido, pacientes com rinite alérgica persistente devem ser examinados para asma brônquica. Por sua vez, em pacientes com asma brônquica, deve-se atentar para o diagnóstico de rinite alérgica. O tratamento deve visar a eliminação da patologia do trato respiratório superior e inferior.

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