Mordeduras de animais marinhos

Algumas mordidas de animais marinhos são venenosas; todas as mordidas produzem feridas com alto risco de infecção por microrganismos marinhos, especialmente Vibrio, espécies de Aeromonas e Mycobacterium marinum. Mordidas de tubarão produzem feridas irregulares e laceradas, com amputações parciais ou completas de membros, exigindo o mesmo tratamento que outros traumas graves.

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Cnidários (celenterados)

Cnidários — corais, anêmonas-do-mar, medusas (incluindo medusas urticantes) e hidróides (como a caravela-portuguesa) — causam mais intoxicações do que qualquer outro animal marinho. No entanto, das 9.000 espécies, apenas cerca de 100 peixes são venenosos para os humanos. Os cnidários possuem múltiplas estruturas urticantes altamente desenvolvidas em seus tentáculos (células urticantes) que podem penetrar a pele humana; ao entrar em contato, um único tentáculo pode lançar milhares de células urticantes na pele.

Diferentes espécies de Cnidaria apresentam lesões distintas. Tipicamente, as lesões aparecem inicialmente como pequenas erupções papulares lineares que rapidamente se fundem em uma ou mais linhas descontínuas, ocasionalmente circundadas por uma área elevada de hiperemia. A dor é imediata e pode ser intensa; coceira é comum. As pápulas podem aumentar de tamanho, supurar, sangrar e descamar. As manifestações sistêmicas incluem fraqueza generalizada, náuseas, cefaleia, dor e espasmos musculares, lacrimejamento e rinite, aumento da sudorese, alterações no pulso e dor pleurítica.

Nas águas norte-americanas, a caravela-portuguesa causou diversas fatalidades. Nos oceanos Índico e Pacífico, os mais perigosos, e também causadores de diversas fatalidades, são os membros da ordem Cubomedusae, especialmente a vespa-do-mar (Chironex fleckeri) e a água-viva-caixa (Chiropsalmus quadrigatus).

Para interromper a sensação de queimação causada pelas células urticantes, aplica-se vinagre e bicarbonato de sódio na proporção de 50:50 na picada da água-viva-caixa e da caravela-portuguesa. Água doce pode ativar células urticantes não liberadas. Os tentáculos devem ser removidos imediatamente com uma pinça ou com a mão enluvada. O tratamento é de suporte. Queimaduras leves podem ser tratadas com AINEs ou outros analgésicos; analgésicos opioides são usados para dores intensas. Espasmos musculares dolorosos podem ser aliviados com benzodiazepínicos. Fluidos intravenosos e epinefrina podem ser usados como tratamento empírico inicial para choque. Antídotos estão disponíveis para picadas de C. fleckeri e água-viva-caixa, mas são ineficazes contra as espécies norte-americanas.

A erupção do nadador é uma erupção cutânea maculopapular, com ardência e coceira, que afeta nadadores em algumas regiões do Atlântico (por exemplo, Flórida, Caribe e Long Island). A erupção é causada pela picada das larvas da anêmona-do-mar Edwardsiella lineata. A erupção geralmente aparece em áreas onde os trajes de banho pressionam a pele. Os sintomas desaparecem quando as larvas são removidas.

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Arraias

No passado, as arraias eram responsáveis por cerca de 750 picadas por ano ao longo da costa norte-americana; as estatísticas atuais são desconhecidas e a maioria dos casos não é relatada. O veneno está contido em um ou mais espinhos na parte dorsal da cauda do animal. Os ferimentos geralmente ocorrem quando um nadador desavisado que caminha pelo fundo da baía pisa em uma arraia enterrada na areia, fazendo com que o animal levante a cauda para frente e crave um espinho dorsal (ou espinhos) no pé ou na perna da vítima. As bainhas tegumentares dos espinhos se rompem, liberando o veneno nos tecidos da vítima, causando dor imediata e intensa. Embora a dor geralmente se limite à área lesionada, ela pode aumentar rapidamente, atingindo sua maior intensidade após cerca de 90 minutos. Na maioria dos casos, a dor diminui gradualmente ao longo de 6 a 48 horas, mas pode ocasionalmente persistir por dias ou semanas. Desmaios, fraqueza generalizada, náuseas e inquietação são característicos e podem ser parcialmente devidos à vasodilatação periférica. Linfangite, vômitos, diarreia, sudorese, cólicas generalizadas, dor inguinal ou axilar e dificuldade respiratória foram relatados. A ferida geralmente é irregular, lacerada, sangra profusamente e frequentemente está contaminada com membranas tegumentares. As bordas da ferida frequentemente ficam descoloridas e é provável que ocorra destruição localizada do tecido em várias áreas. Há algum inchaço. Feridas abertas tornam-se facilmente infectadas. Lesões das extremidades devem ser lavadas com água salgada. Deve-se tentar remover as membranas tegumentares, se visíveis na ferida. A extremidade deve ser imersa em água por 30 a 90 minutos (tão quente quanto o paciente puder tolerar sem desenvolver queimadura) para inativar o veneno. A ferida deve ser reexaminada em busca de restos de membrana e limpa, sob anestesia local, se necessário. Em caso de lesões no tronco, um exame completo é necessário para excluir a perfuração de órgãos internos. O tratamento é sintomático. A profilaxia contra o tétano é necessária, e o membro lesionado deve ser elevado por vários dias. Pode ser necessária antibioticoterapia e fechamento cirúrgico da ferida.

Moluscos

Os moluscos incluem cones (incluindo caracóis-cone), polvos e bivalves. Conus californicus é o único cone perigoso conhecido nas águas da América do Norte. Sua picada causa dor local, inchaço, vermelhidão e dormência, que raramente evoluem para choque. O tratamento geralmente é sintomático. O tratamento local desempenha um papel menor, com injeções locais de epinefrina e metilsulfato de neostigmina sem suporte. Picadas graves de Conus podem exigir ventilação mecânica e medidas antichoque.

Caracóis-cone são uma causa rara de envenenamento de mergulhadores e coletores de conchas nos oceanos Índico e Pacífico. O caracol injeta veneno através de um dente semelhante a um arpão quando subitamente perturbado (como ao limpar uma concha ou ao ser colocado em uma bolsa). O veneno contém múltiplas neurotoxinas que bloqueiam canais iônicos e receptores de neurotransmissores, causando paralisia geralmente reversível, mas que já foi fatal. O tratamento é sintomático e inclui imobilização local com bandagem compressiva, imersão em água quente e profilaxia contra tétano. Em casos graves, pode ser necessário suporte respiratório.

Mordidas do polvo norte-americano raramente são graves. Mordidas do polvo-de-anéis-azuis, mais comum em águas australianas, causam intoxicação por tetrodotoxina com perda sensorial localizada, paralisia neuromuscular e insuficiência respiratória. O tratamento é sintomático.

Ouriços-do-mar

A maioria das lesões causadas por ouriços-do-mar ocorre quando os espinhos permanecem incrustados na pele, causando reações cutâneas locais. Sem tratamento, os espinhos podem migrar para tecidos mais profundos, formando nódulos granulomatosos, ou podem incrustar-se em ossos ou nervos. Podem ocorrer dores musculares e articulares, além de dermatites. Alguns ouriços-do-mar (por exemplo, Globiferous pedicellariae) possuem órgãos venenosos com mandíbulas calcárias que podem penetrar na pele humana, mas raramente causam lesões graves.

O diagnóstico geralmente é óbvio a partir da anamnese. Uma descoloração azulada no local de entrada pode ajudar a localizar os espinhos. Se não puderem ser visualizados, radiografias são realizadas. O tratamento consiste na remoção imediata dos espinhos. O vinagre dissolve a maioria dos espinhos superficiais; mergulhar o ferimento em vinagre várias vezes ao dia, aplicar uma compressa úmida de vinagre ou uma combinação de ambos geralmente é suficiente. Às vezes, uma pequena incisão deve ser feita para extrair o espinho. Deve-se ter cuidado porque o espinho é muito frágil. Um espinho que migrou mais profundamente no tecido é removido cirurgicamente. Após a remoção dos espinhos, a dor pode persistir por muitos dias; a persistência da dor por mais de 5 a 7 dias deve levantar suspeita de infecção ou de corpo estranho retido.

Picadas de G. pedicellariae são tratadas lavando-as com bálsamo de mentol.