Microsporídios

Microsporídios são um grupo de microrganismos protozoários pertencentes à classe dos cnidosporídios. São parasitas intracelulares incapazes de existir fora do organismo hospedeiro. Existem quase 1.300 espécies, representadas por quase 200 gêneros. Esta é apenas uma fração da verdadeira diversidade de micorrizas já descrita no mundo científico: muitos possíveis hospedeiros infectados não foram examinados quanto à presença desses parasitas no corpo. O hospedeiro pode ser praticamente qualquer animal – de protozoários a humanos. O maior número e diversidade de microsporídios são representados por crustáceos e insetos.

Humanos podem ser infectados por microspodiáceas de seis gêneros: Encephalitozoon, Pleistophora, Nosema, Vittaforma, Enterocytozoon e Microsporidium. Embora alguns parasitas desse grupo possam causar infecções intestinais assintomáticas ou transitórias, o mecanismo de infecção por microsporidiose ainda não foi suficientemente estudado.

Os microsporídios possuem diversas características únicas que demonstram sua excepcional adaptabilidade ao parasitismo intracelular. Seus esporos contêm um conjunto de organelas que lhes são exclusivas: o aparelho de extrusão. Com sua ajuda, uma célula saudável é infectada pela perfuração da membrana e pela liberação de esporos diretamente no citoplasma. Nenhuma outra espécie de protozoário possui um mecanismo semelhante para distribuir seus esporos.

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Estrutura dos microsporídios

O genoma dos microsporídios é o menor entre todas as células que contêm um núcleo. Quase não há íntrons nas células, e a mitose se apresenta na forma de pleuromitose intranuclear fechada. Os ribossomos dos microsporídios são semelhantes em estrutura aos ribossomos de células com estrutura anuclear. A célula não possui cinetossomos, lisossomos ou partículas de nutrientes de reserva. Anteriormente, acreditava-se que os microsporídios não possuíam mitocôndrias, mas recentemente foram encontrados pequenos mitossomos neles, o que serviu como evidência de sua natureza mitocondrial.

Os esporos geralmente possuem uma membrana de três camadas: um exósporo glicoproteico, um endósporo quitinoso e uma membrana citoplasmática. O aparelho de extrusão consiste em um vacúolo posterior, um disco de ancoragem, um polaroplasto e um tubo polar. O vacúolo posterior possui uma estrutura de câmara única ou multicâmara. Às vezes, o vacúolo contém um posterossomo. No momento da liberação do embrião em uma célula saudável, ele imediatamente aumenta de tamanho, deslocando o esporo para o tubo polar.
O polaroplasto geralmente consiste em membranas compactamente localizadas em uma espécie de "pacote".

Às vezes, o polaroplasto contém vesículas e estruturas tubulares. O polaroplasto está envolvido na geração da pressão necessária para everter o tubo polar, fornecendo-lhe uma membrana e o esporoplasma que se infiltra nele. O tubo polar é uma formação alongada, com duas membranas, dispostas em espiral e estendendo-se a partir do disco de ancoragem. Sua aparência e desenvolvimento podem variar muito nos microsporídios.

Ciclo de vida dos microsporídios

O esporoplasma é um núcleo único circundado por uma pequena quantidade de citoplasma contendo ribossomos. O núcleo está localizado no esporo. Assim que o esporo penetra no ambiente interno da célula hospedeira, o esporoplasma forma sua própria membrana citoplasmática protetora, sobre a qual pouco se sabe até o momento.

Em seguida, o esporoplasma cresce rapidamente. Nesse ponto, a célula possui um mínimo de organelas: posterossomo, ribossomos e retículo endoplasmático liso e rugoso.

Com o início da fase de esporogonia – esporonte – a célula adquire outra membrana. Nessa fase, os núcleos se dividem ativamente, formando os plasmódios.

Os microsporídios podem formar outra concha adicional: uma vesícula esporófora, cuja aparência e tamanho variam significativamente entre as diferentes espécies.

O esporoblasto é um estágio intermediário do desenvolvimento do plasmódio esporogonal ao esporo. Durante esse período, todas as membranas se desenvolvem ativamente e organelas são depositadas. Em seguida, a célula afetada é destruída e os esporos resultantes atacam células saudáveis vizinhas ou são excretados do corpo em busca de um novo hospedeiro.

Os microsporídios são caracterizados por uma variedade de ciclos de vida. Este ciclo inclui apenas um hospedeiro (monoxênico) com a formação de um tipo de esporos, sendo típico para 80% das espécies conhecidas. Mas também pode variar muito entre as diferentes espécies: características da esporogonia, número e tipos de divisões em todos os estágios. Para os 20% restantes, o ciclo de vida pode ocorrer em dois ou mais hospedeiros, com a formação de diferentes tipos de esporos em termos de estrutura e funções atribuídas.

Quadro clínico e sintomas da microsporidiose

Microsporídios são muito comuns. As doenças causadas por microsporídios, bem como as vias de infecção, ainda não foram suficientemente estudadas. Os microsporídios, que podem viver em células humanas, também afetam animais, tanto selvagens quanto domésticos, mas ainda não está claro se as pessoas são infectadas por animais. Pessoas com imunidade suprimida podem ser portadoras. Esporos de microsporídios estão presentes em corpos d'água, mas nenhum caso de disseminação rápida da doença provou que a água contaminada seja a culpada. Os microsporídios são excretados do corpo do hospedeiro para o ambiente externo com fezes, urina e escarro. Supõe-se que as pessoas possam se infectar umas com as outras, mas não há dados exatos. Muito provavelmente, a microsporidiose intestinal é contraída quando o parasita entra pela cavidade oral. Principalmente, estamos falando de uma infecção causada por Enterocytozoon bieneusi, que afeta o trato gastrointestinal.

A microsporidiose do sistema respiratório é causada por parasitas que quase nunca estão presentes nas fezes, portanto, a forma mais provável de infecção é a poeira transportada pelo ar. Os olhos são afetados devido à penetração direta do parasita na conjuntiva. Pesquisas indicam que os microsporídios podem atacar macrófagos e fibroblastos de sua própria membrana mucosa.

A microsporidiose intestinal é comum, mas há muitas variações da doença: microsporidiose dos ductos biliares, olhos, seios da face, trato respiratório, fibras musculares, microsporidiose disseminada, que ataca os rins, fígado, coração e sistema nervoso.

Microsporídios, quando infectados, frequentemente causam diarreia aguda ou crônica. Aqueles que foram submetidos a transplantes de órgãos e à imunodeficiência resultante têm maior probabilidade de se infectar com microsporidiose. Alguns casos de epilepsia estão associados ao fato de o corpo ter sido atacado por microsporídios. Casos de ceratite e úlceras de córnea foram descritos como resultado de danos causados por Nosema ocularam, Vittaforma corneae e outros microsporídios ainda não classificados. Microsporídios foram detectados na inflamação das fibras musculares. Nosema connori é a causa da microsporidiose disseminada. De um quarto a metade dos casos de diarreia prolongada de etiologia desconhecida em pacientes com imunodeficiência estão associados a microsporídios.

Geralmente, os parasitas atacam jovens com linfócitos inferiores a 100 µl. A microsporidiose também é encontrada em crianças com imunodeficiência grave. Crianças cujos órgãos são afetados pela microsporidiose podem apresentar atraso no desenvolvimento, queixando-se periodicamente de dores abdominais e diarreia constante.

O Enterocytozoon bieneusi ataca as células intestinais, causando inflamação e danificando as vilosidades, mas quase nunca penetra em sua própria camada mucosa. A infecção limita-se ao trato gastrointestinal. O Encephalitozoon intestinalis, por outro lado, frequentemente se desenvolve fora do trato gastrointestinal. Ao entrar nos ductos biliares, provoca inflamação e inflamação não calculosa da vesícula biliar. Em pessoas infectadas pelo HIV, os parasitas podem atacar os olhos, seios nasais e pulmões, e até mesmo desenvolver uma forma disseminada. A ceratoconjuntivite é caracterizada por vermelhidão da conjuntiva, desconforto devido à exposição à luz, problemas de visão e sensação de corpo estranho no olho. Além disso, os microsporídios podem provocar o desenvolvimento de sinusite com a liberação de muco e pus pelo nariz. Há casos em que o parasita penetra no trato respiratório inferior; então, na ausência de sinais da doença, pode ocorrer pneumonia ou bronquite. Em alguns casos, com imunodeficiência, pode ocorrer microsporidiose disseminada. Os órgãos internos afetados dependem do tipo de parasita. O Encephalitozoon hellem ataca os olhos, o trato urinário, os seios nasais e os órgãos respiratórios. O Encephalitozoon intestinalis se desenvolve no trato gastrointestinal e nos ductos biliares, havendo casos em que ataca os rins, os olhos, os seios nasais, os pulmões ou os brônquios. O Encephalitozoon cuniculi é especialmente perigoso: é capaz de se disseminar e pode atacar praticamente qualquer órgão.

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Doenças causadas por microsporídios

Várias formas de infecções causadas por microsporídios são caracterizadas por características específicas.

1. Enterocitozoonose (microsporídios da espécie Enterocytozoon bieneusi). O patógeno afeta as células do intestino delgado. Estudos macroscópicos de alterações na mucosa intestinal não revelam. Mas, ao microscópio, é possível observar uma violação da forma dos enterócitos, danos às microvilosidades, proliferação de criptas e aumento do número de linfócitos.

As células patológicas perdem gradualmente suas vilosidades e morrem, e esporos são liberados para habitar novas células saudáveis. A infecção causa problemas na digestão dos alimentos, com pior absorção de carboidratos e gorduras. A diarreia progride, dura semanas e pode causar desidratação. A falta de apetite causa perda de peso.

Na maioria das vezes, a enterocitozoonose ocorre no contexto da AIDS e se desenvolve de forma disseminada, atacando o trato respiratório e causando febre. A
infecção pode ocorrer pela via fecal-oral. A prevenção da doença não é diferente da prevenção de infecções intestinais.

2. Encefalitozoonoses (microsporídios das espécies Encephalitozoon cuniculi e Encephalitozoon hellem). O E. cunculi ataca macrófagos, vasos sanguíneos e linfáticos de células do cérebro, fígado, rins e outros órgãos. Quando as células morrem como resultado da infecção, esporos são liberados no sangue e na linfa. O início das encefalitozoonoses é agudo, acompanhado de febre e disfunção dos órgãos internos afetados. Se a infecção atingiu o cérebro, os pacientes relatam fortes dores de cabeça, irritação das meninges ou até mesmo síndrome meníngea. Se o fígado for afetado, há sinais de hepatite; se os rins, sinais de nefrite.

Pacientes com AIDS apresentam maior risco de adoecer. A fonte das encefalitozoonoses são os animais. Para evitar a infecção, é necessário realizar a desratização em tempo hábil e seguir as regras de higiene pessoal.

Em pessoas com imunodeficiência, o Encephalitozoon hellem é o culpado pela ceratoconjuntivite, inflamação renal e desenvolvimento de insuficiência renal. Este parasita também se desenvolve nos órgãos respiratórios, acompanhado de febre, tosse, dificuldade para respirar e sinais de pneumonia intersticial. Frequentemente, vários sistemas de órgãos internos são afetados simultaneamente. A infecção entra de uma pessoa doente através dos órgãos respiratórios, cavidade oral ou conjuntiva.

3. Invasão (microsporídios da espécie Trachipleistophora hominis). Afeta as fibras musculares, acompanhada de fraqueza muscular, febre e ceratoconjuntivite. Pessoas e macacos podem adoecer com a invasão, após serem infectados por contato.
4. Septatose (microsporídios da espécie Septata intestinalis). Os microsporídios atacam inicialmente as células da mucosa intestinal e os macrófagos. Úlceras e necrose se desenvolvem nos focos de infecção. Em seguida, o patógeno pode se desenvolver em outros órgãos. O principal sinal de infecção é a diarreia crônica. Pode provocar inflamação da vesícula biliar e dos ductos biliares. Você pode se infectar através de uma pessoa doente através de alimentos ou água.
5. Nosema (microsporídios da espécie Nosema connori). Trata-se de uma invasão disseminada. Os principais sintomas são náuseas, vômitos, diarreia intensa e insuficiência respiratória. Estudos mostrarão a presença de Nosema connori nos tecidos musculares do coração, diafragma, estômago e intestino delgado, bem como nas paredes dos vasos sanguíneos de diversos órgãos, como rins, fígado e pulmões. A infecção ocorre por meio de alimentos.
6. Nosema (microsporídios da espécie Nosema ocularum) é uma doença rara. O parasita vive na córnea e provoca o desenvolvimento de inflamação combinada da córnea e da membrana vascular do globo ocular, podendo até mesmo causar úlcera de córnea.
7. A infestação (microsporídios da espécie Vittaforma corneum) também afeta os olhos.
8. A invasão (microsporídios da espécie Bruchiola vesicularum) ataca músculos e se desenvolve em pessoas com imunodeficiência.

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Como detectar microsporidiose?

Os microsporídios são corados com alguns reagentes, apresentam reação PAS positiva, mas frequentemente não são reconhecidos: seu tamanho extremamente pequeno (1-2 µm) e a ausência de sinais de processo inflamatório nos tecidos adjacentes dificultam o diagnóstico. A microsporidiose é melhor diagnosticada com microscópio eletrônico. A coloração tricolor modificada e a PCR proporcionam diagnósticos de alta qualidade.

Pode-se suspeitar de microsporidiose se o paciente apresentar diarreia crônica, conjuntivite, problemas no aparelho respiratório, rins e fígado, se a causa dessas queixas não tiver sido previamente identificada e se os exames não tiverem evidenciado a presença de vírus, bactérias e outros protozoários.

Para confirmar o diagnóstico, é coletado um esfregaço de fezes para análise. Se houver suspeita de microsporidiose disseminada, são coletados swabs de córnea, sedimento urinário e biópsias da mucosa da bexiga e do duodeno. Os esfregaços são corados e, então, é possível detectar os esporos do patógeno, que adquirem uma coloração avermelhada sob a ação do reagente, enquanto a maioria das bactérias se torna verde – a cor de fundo.

Um microscópio eletrônico detectará a presença do parasita nos tecidos: esporos com um tubo polar característico são encontrados nas células.

Tratamento

Não há tratamento comprovado para a microsporidiose. O albendazol neutraliza a E. intestinalis. A fumagilina também demonstrou ser eficaz. A atovaquona e a nitazoxanida reduzem a gravidade dos sintomas, mas sua eficácia no combate à doença não foi estudada. Em indivíduos infectados pelo HIV, as manifestações da microsporidiose são reduzidas pela terapia antirretroviral.

A microsporidiose é perigosa? Os microsporídios são frequentemente encontrados nos tecidos do corpo sem apresentar quaisquer sinais ou causar qualquer problema. Na maioria dos casos, a infecção só se torna perigosa com a progressão da imunodeficiência em pessoas infectadas pelo HIV ou em receptores de transplantes de órgãos. Mas uma pessoa com imunidade normal, na maioria dos casos, não tem com o que se preocupar.