Como é que o fígado dói?

Explicar como o fígado dói é bastante simples. Mesmo a pessoa menos familiarizada com a terminologia médica entenderá que, se houver peso no hipocôndrio direito e amargor na boca, deve-se suspeitar do início de uma doença hepática, sem entrar em detalhes diagnósticos. Outro sintoma claro que indica doença hepática é a icterícia. Ela pode ser muito pronunciada ou ter uma manifestação leve; em ambos os casos, você deve verificar imediatamente a função hepática.

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Sintomas do fígado

Pode ser muito difícil estabelecer o início da doença hepática nos primeiros dias de seu desenvolvimento, baseando-se apenas em sensações internas. O fato é que a dor começa a se manifestar já na fase de envolvimento do processo inflamatório ou destrutivo do próprio parênquima, a fina camada externa do fígado, só que aqui existem receptores de dor. Até que a lesão esteja fora da zona do parênquima, praticamente nenhum sintoma externo é observado e as sensações internas não são tão pronunciadas que se possa suspeitar de doença hepática.

Existem vários sintomas, cuja presença deve alertar a pessoa e fazê-la consultar imediatamente um médico:

• fraqueza e fadiga constantes e desmotivadas que não desaparecem após um período de descanso e relaxamento;
• aumento da irritabilidade;
• arrotos desagradáveis e fétidos, que lembram o cheiro de ovos podres;
• sensação constante ou intermitente de amargor na boca;
• coloração amarelada da pele e esclera dos olhos;
• coceira na pele sem erupção cutânea;
• peso no hipocôndrio direito, que se intensifica após a ingestão de alimentos fritos, gordurosos, defumados ou picantes;
• dor aguda ou incômoda sob a costela inferior direita. A dor pode ser constante ou intermitente, irradiando para a região lombar;
• ataques de dor aguda na área do fígado.

Se o diagnóstico fosse possível apenas com base nas queixas do paciente, a probabilidade de erros seria tão alta que a maioria dos pacientes jamais se recuperaria. O fato é que queixas de dor no hipocôndrio direito nem sempre indicam problemas no fígado em si. O
fígado começa a doer em casos de danos a outros órgãos, como o pâncreas, por exemplo, ou a dor é causada pela passagem de um cálculo pelos ductos biliares ou inflamação da vesícula biliar. Em cada exemplo dado, haverá dor na região do fígado e uma série de nuances adicionais que levarão um médico atento a fazer as suposições corretas para o diagnóstico diferencial. Receber os resultados de exames que visam identificar indicadores hepáticos coloca tudo em seu devido lugar, na maioria dos casos.

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O que o fígado diz?

A propósito da dor no fígado e da própria natureza da síndrome dolorosa, é possível fazer um diagnóstico com alta probabilidade. As doenças inflamatórias agudas do fígado são caracterizadas por dor incômoda, enquanto os processos crônicos geralmente passam sem dor. Nos casos em que a dor está associada especificamente a problemas no fígado, ela é constante e pode ser substituída por uma sensação de peso intenso no lado direito, sensação de puxão e cólica aguda. A dor pode irradiar para a região lombar, intensificar-se imediatamente após as refeições ou com movimentos bruscos. O alívio da situação ocorre no momento do repouso, quando a pessoa se deita sobre o lado direito e se aquece, mas ao adotar uma posição vertical, a dor retorna novamente.

Para entender como o fígado dói quando um cálculo aparece nos ductos biliares, imagine um tubo estreito feito de silicone fino e macio, no qual é inserida uma pedra pontiaguda, cujo tamanho corresponde exatamente ao diâmetro do tubo. Se você tentar mover a pedra, verá como as paredes do tubo se deformam sob a ação de seus espinhos e, com um movimento brusco, elas se rompem. No ducto biliar, o cálculo se move com a ajuda da bile. Se a bile não for bem drenada, a dor é forte, mas suportável; se o fluxo de bile for completamente bloqueado, desenvolve-se uma condição grave, acompanhada de dor intensa e explosiva.

Dependendo do tamanho do cálculo e do grau de obstrução do ducto biliar, a dor pode durar várias horas ou se limitar a alguns minutos. Cólicas no hipocôndrio direito não podem ser toleradas ou ignoradas, especialmente quando se repetem várias vezes. A dor no fígado pode ser um fator determinante da gravidade da litíase biliar. A litíase biliar avançada pode levar à ruptura do ducto e à ocorrência de complicações perigosas.

Na hepatite, na forma aguda da inflamação, em um contexto de saúde geral debilitada, a presença de dor é quase constante. Já na cirrose, a dor só surge em um estágio avançado da doença, quando alterações destrutivas graves já ocorreram no próprio fígado, transformando-o de uma glândula, devido à degeneração das células hepáticas, em um órgão do tecido conjuntivo, incapaz de desempenhar suas funções anteriores.

A cirrose hepática tende a ser crônica. O estado do corpo se deteriora gradualmente, com sintomas crescentes, desde icterícia leve e coceira na pele, associados a um forte aumento das enzimas hepáticas no sangue, até o aparecimento de peso nas laterais devido ao aumento do fígado e falta de ar causada pela compressão dos pulmões. Pacientes com cirrose hepática estão sujeitos a doenças concomitantes frequentes e complicações devido à função hepática enfraquecida, e a defesa imunológica do corpo é reduzida, o que acarreta resfriados e inflamações constantes em todo o corpo.

Não coloque pressão no seu fígado

Toda vez que o fígado dói, todos os erros na dieta e no estilo de vida devem ser lembrados. Nem sempre, embora com bastante frequência, se pode associar a dor no fígado a uma doença grave deste órgão. A introdução da sociedade ao vício em álcool, à alimentação pouco saudável e ao sedentarismo leva ao fato de o fígado não conseguir cumprir sua responsabilidade direta de filtrar todo o sangue que passa por ele, removendo impurezas nocivas, e então outra função importante falha: a participação no metabolismo.

Via de regra, as pessoas sabem, ou com alto grau de obviedade, sobre o abuso da "confiança" em seu corpo e não se surpreendem muito que, com o tempo, o fígado comece a resistir a tal tratamento. Se as precauções fossem tomadas em tempo hábil, após o primeiro sintoma doloroso na região do fígado, o álcool e a dieta rica em gorduras fossem abandonados e uma dieta mais branda fosse adotada, o desenvolvimento posterior do processo patológico no fígado poderia ser evitado. Mas você não deve se iludir.

Pessoas que têm um longo histórico de consumo de álcool devem estar preparadas para uma longa luta para restaurar sua saúde e, sabendo como o fígado dói, é necessário estudar completamente o mecanismo de sua recuperação.