Coccidia

Coccídios são parasitas unicelulares pertencentes à ordem de mesmo nome, Sporozoa. São os agentes causadores da doença coccidiose.

Esses parasitas vivem em invertebrados ou em organismos vertebrados – mamíferos, aves ou peixes.

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Ordem Coccidia

A ordem Coccidia é um grupo bastante amplo de parasitas protozoários, com aproximadamente 400 variedades. Eles se instalam em vários organismos vivos: vermes, artrópodes, etc. Os coccídios penetram nas células de tecidos e órgãos, e algumas espécies podem parasitar o interior do corpo de animais de estimação, pássaros e certas espécies de peixes.

Apenas um tipo de coccídio é capaz de infectar o corpo humano.

Os coccídios são capazes de se reproduzir sexuada e assexuadamente, o que resulta em uma mudança de gerações, às vezes acompanhada por uma mudança de portador (hospedeiro). Na maioria das vezes, o parasita se instala e se desenvolve no epitélio intestinal, nos ductos biliares, no tecido hepático, nas células sanguíneas e nas células endoteliais.

A ordem Coccidia é considerada um grupo de parasitas altamente específicos. Isso se deve ao fato de que quase todas as suas variedades se fixam em um hospedeiro, mas não são capazes de parasitar nem mesmo espécies hospedeiras próximas e semelhantes. Por exemplo, parasitas que infectam um coelho não são capazes de infectar uma lebre, e vice-versa. Dentro do hospedeiro, os coccídios não parasitam todo o corpo, mas se fixam em certas áreas "favoritas". Por exemplo, os coccídios não infectam todo o intestino, mas apenas certas partes.

Estrutura dos coccídios

A geração adulta dos coccídios tem formato redondo ou oval. Sua estrutura é bastante complexa, especialmente nos estágios móveis do desenvolvimento.

Externamente, o coccídio é revestido por uma película multicamadas, sob a qual se encontra um sistema túbulo-fibrilar, ou os chamados microtubos subpeliculares. Juntamente com as membranas, eles formam o esqueleto externo do zoíto.

A camada externa da película é integral, e as camadas subjacentes apresentam interrupções na frente e atrás, na localização dos anéis de suporte posterior e anterior. Ao longo do círculo interno do anel anterior, há uma estrutura densa específica em forma de cone – um conoide, com paredes na forma de fibrilas curvadas em espiral. A função do conoide é dar suporte no momento em que o zoíto entra na célula hospedeira.

O terço anterior do zoíto são estruturas tubulares com uma expansão interna – roptrias. Suas bordas passam pelas aberturas do conoide. Presumivelmente, a função das roptrias é secretar uma substância que facilita a entrada do zoíto na célula hospedeira.

A extremidade anterior do merozoíto contém filamentos densos e enrolados chamados micronemas. Sua função permanece obscura.

Além das estruturas listadas acima, a camada citoplasmática dos zoítos também contém componentes comuns a todas as células. São eles: mitocôndrias e endoplasma com ribossomos, o complexo de Golgi. Há também outros componentes: carboidratos, proteínas e partículas de gordura, que constituem uma reserva de recursos energéticos.

Ciclo de vida dos coccídios

O ciclo de vida dos coccídios começa quando eles entram na cavidade intestinal do hospedeiro. O primeiro estágio desse ciclo é a formação de um esporozoíto, que sai do oocisto deglutido (comido). O esporozoíto é uma pequena formação celular fusiforme com um único núcleo. O esporozoíto penetra imediatamente nas células epiteliais do intestino, onde imediatamente adquire uma forma arredondada e se transforma em uma bola. Então, o parasita começa a se desenvolver ativamente: aumenta de tamanho em pouco tempo. Os coccídios se alimentam osmoticamente. Nesse estágio, os coccídios são chamados de "esquizontes", o que caracteriza seu método de reprodução.

O ciclo de desenvolvimento dos coccídios passa por um período de divisão nuclear: o esquizonte recebe vários núcleos em vez de um. Seu número pode variar de oito a sessenta. O esquizonte em desenvolvimento ultrapassa a célula epitelial e gradualmente passa para a camada de tecido conjuntivo subepitelial. O ciclo de desenvolvimento do esquizonte termina com a reprodução assexuada. Uma zona citoplasmática é definida ao redor da circunferência de cada núcleo individual, resultando na desintegração do esquizonte em estruturas celulares fusiformes mononucleares. Aqui, a reprodução assexuada do esquizonte chega ao fim: também é chamada de divisão múltipla ou esquizogonia. O ciclo descrito dura aproximadamente 90 horas. As células fusiformes resultantes são chamadas de "merozoítos".

Os merozoítos reaparecem nas células epiteliais intestinais e continuam a se reproduzir: é assim que nasce a próxima geração de esquizontes. Esse processo leva um pouco mais de tempo – cerca de 120 horas. A segunda geração, por sua vez, dá origem à terceira. Os merozoítos que não são capazes de formar esquizontes contribuem para o nascimento de gametas (estruturas celulares reprodutivas). Essas células apresentam uma divisão clara em macrogametas masculinos e femininos.

A fertilização é a etapa mais importante do desenvolvimento dos coccídios. A interação dos micro e macrogametas ocorre com a formação de uma membrana interna, e o zigoto termina no lúmen intestinal. Esse zigoto, com uma membrana de duas camadas, é chamado de oocisto.

Então, a fase interna do desenvolvimento do parasita termina, pois o oocisto necessita de oxigênio para suas funções vitais. Para isso, o oocisto do coccídio precisa deixar o intestino do hospedeiro.

Coccidia em humanos

Coccídios são muito raramente encontrados em humanos: casos isolados de infecção foram registrados no Uzbequistão, no Cáucaso e na Crimeia.

Apenas os coccídios Isospora belli ou Isospora hominis podem afetar humanos. Animais domésticos podem desempenhar um papel importante na infecção humana, se as regras de higiene pessoal não forem observadas. O paciente se torna hospedeiro do parasita ao ingerir oocistos com alimentos ou líquidos, que posteriormente começam a ser excretados com as fezes do paciente com coccidiose. Ao longo de vários dias, os coccídios amadurecem em condições de solo.

Na cavidade intestinal do corpo humano, os esporozoítos são liberados dos oocistos. Eles então penetram no tecido epitelial e sua subsequente destruição. Desenvolve-se um processo inflamatório e, em alguns casos, formam-se superfícies ulcerativas. Observam-se febre com aumento da temperatura para 39 °C, fraqueza geral, falta de apetite, distúrbios intestinais, apatia e sonolência.

A doença (coccidiose) pode durar várias semanas ou até 1 mês. Uma pessoa que se recuperou da coccidiose ainda pode excretar oocistos de coccídios nas fezes por mais um mês.

Um paciente que teve um certo tipo de coccidiose não pode ficar doente novamente.

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Coccidia em gatos

Coccidia são mais comuns em gatos do que em humanos. Os gatinhos são mais suscetíveis à infecção, embora os adultos também sofram de coccidiose. Os gatos são afetados principalmente por tipos de coccídios como Isospora felis ou rivolta.

Em que condições um gato pode ser infectado:

• através das fezes de indivíduos portadores de parasitas (oocistos nas fezes de outros gatos);
• como resultado da ingestão de alimentos contaminados, como peixe cru;
• ao comer roedores ou pássaros capturados e infectados com coccídios.

Os coccídios se instalam no intestino do animal, onde se desenvolvem e se reproduzem. Externamente, a doença se manifesta como enterocolite, sendo mais grave em indivíduos jovens e gatinhos.

Os principais sintomas da infecção são: diarreia (fezes com muco, em alguns casos até com sangue) e anemia. O animal fica letárgico, recusa comida e perde peso.

Se você suspeitar de coccidiose, é essencial entrar em contato com uma clínica veterinária.

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Coccidia em cães

Os coccídios que afetam os cães são Isospora canis ou I. ohioensis. A infecção por coccídios é caracterizada principalmente por distúrbios digestivos e emagrecimento, que podem levar à morte do cão.

Os parasitas se instalam principalmente no terço posterior do intestino delgado após o cão ingerir o patógeno.

Na fase de filhote, a doença se manifesta de forma especialmente aguda, às vezes com danos não apenas aos intestinos, mas também ao fígado do animal. Observam-se vômitos, diarreia, febre e distensão abdominal.

Condições insalubres e numerosos portadores de parasitas, como moscas, roedores e pássaros, desempenham um papel importante na infecção de animais com coccídios.

Na maioria dos cães, ao examinar as fezes, é dada atenção às mudanças na cor das fezes (com tonalidade verde, escura, acinzentada, amarela, etc.) e no odor, o que indica reprodução ativa da microflora nos intestinos.

Em alguns casos, a coccidiose é combinada com invasão helmíntica.

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Tratamento de coccídios

Um regime de tratamento para coccídios em humanos ainda não foi desenvolvido devido à raridade da doença. Casos da doença foram isolados por muitas décadas.

Animais doentes devem ser isolados. Para o tratamento, utilize:

• sulfonamidas;
• nitrofuranos (furazolidona);
• antifúngico (nistatina);
• antiprotozoário (osarsol);
• preparações de prata (albargina);
• tetraciclinas;
• cloranfenicol (sintomicina), etc.

Os mais comumente utilizados são:

• sulfadimetoxina 5 mg/kg, misturada à ração, por 4 dias;
• norsulfazol (ftalazol) 3-5 g/kg com líquido, 2 vezes ao dia durante cinco dias;
• soluções de iodo com água potável, iodinol, etc.;
• furazolidona e furatsilina 2 g cada;
• coccidina 0,05 g/kg por 4 dias.

O tratamento visa interromper os processos proteolíticos nas estruturas celulares e inibir o consumo de ácido para-aminobenzóico, o que leva à interrupção do crescimento e da reprodução dos coccídios, bem como danos à capacidade dos parasitas de secretar toxinas.

Separadamente, medicamentos podem ser usados para prevenir a anemia e restaurar as defesas imunológicas do corpo.

Prevenção de coccídios

A prevenção da coccidiose consiste em seguir as seguintes regras:

• cumprimento das medidas sanitárias e higiênicas;
• manter a limpeza em áreas onde os animais são mantidos ou criados;
• alimentação completa de animais jovens, filhotes, filhotes de gatos.

Caso seja encontrado um animal doente, ele deverá ser isolado e tratado, após o período de incubação.

Para algumas espécies de animais, é oferecida a vacinação preventiva contra coccídios, que pode proteger o animal de vários tipos do parasita simultaneamente. Você pode se informar sobre a disponibilidade dessas vacinas e a possibilidade de utilizá-las na clínica veterinária mais próxima.

Uma pessoa pode se proteger da coccidiose simplesmente seguindo as normas sanitárias e de higiene. Isso inclui lavar as mãos com frequência, consumir apenas vegetais e frutas lavados ou tratados termicamente e manter a limpeza nas áreas de estar e de serviço. Muita atenção é dada à nutrição: os alimentos devem ser frescos e balanceados, e a água potável deve ser limpa e proveniente de fontes conhecidas e comprovadas.

Está comprovado que a coccidiose não pode ser transmitida de animais domésticos para humanos, porém, é obrigatório o cumprimento de regras básicas de higiene na criação de animais.