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Bacillus cereus - agentes causadores de infecções tóxicas para os alimentos
Última revisão: 04.07.2025
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Bacillus cereus desempenha um papel importante na etiologia da intoxicação alimentar. B. cereus são bactérias gram-positivas, não encapsuladas, medindo 1,0-1,2 x 3-5 μm, móveis (peritricosas) ou imóveis. As células tendem a se organizar em cadeias, cuja estabilidade determina em grande parte o formato da colônia, que varia muito entre as cepas. Elas formam esporos elipsoides localizados centralmente, mas que não expandem as células. Bactérias cultivadas em ágar glicose contêm inclusões lipídicas na forma de gotículas (ácido poli-b-hidroxibutírico) em um estágio inicial de crescimento e, frequentemente, grãos de volutina.
B. cereus são quimioorganotróficos, aeróbios ou anaeróbios facultativos, capazes de crescer em uma coluna de ágar anaeróbio. O conteúdo de G+C do DNA é de 32-37 mol%.
Geralmente são catalase-positivas. Reduzem nitratos a nitritos; fermentam glicose, maltose e, frequentemente, sacarose, formando apenas ácido, sem gás; não fermentam manitol; formam acetoína (teste de Voges-Proskauer positivo), lecitinase e crescem em meio citrato, bem como na presença de 0,001% de lisozima. A temperatura ótima para seu crescimento é de 35 a 45 °C, e a faixa de temperatura para crescimento é de 10 a 45 °C. Sintetizam e secretam hemolisina, exotoxinas, enzimas que lisam células bacterianas, enzimas proteolíticas e fosfolipase C. Algumas cepas formam um pigmento vermelho em meio com amido e ferro, e algumas formam pigmentos fluorescentes verde-amarelados em vários meios. Diferentes cepas requerem um ou mais aminoácidos para seu crescimento. Em meio denso, formam colônias com aparências diferentes, dependendo da estabilidade do arranjo das células em cadeias. Em alguns casos, formam-se colônias de vidro fosco ou fosco, com bordas onduladas e sem processos. Em outros casos, as colônias apresentam processos semelhantes a raízes que se espalham amplamente pela superfície do ágar. Os processos podem ter a aparência de entrelaçamento aleatório ou ser curvados em diferentes linhas no sentido horário ou anti-horário.
Em ágar gema-sal com polimixina, B. cereus forma colônias cerosas com bordas irregulares, circundadas por um halo de arco-íris (teste positivo para lecitinase). Habitats: solo, água, substratos vegetais.
B. cereus é muito semelhante em suas propriedades a B. thuringietisis e difere dela pela ausência de cristais de proteína tóxica nas células.
De acordo com os antígenos O, 13 sorotipos foram identificados no grupo B. Cereus e B. thuringietisis. Eles também diferem em seus antígenos H.
Algumas cepas de B. cereus são patogênicas para humanos e animais. Em particular, o papel de B. cereus na etiologia de infecções tóxicas alimentares foi estabelecido. A patogenicidade de B. cereus está associada à sua capacidade de sintetizar e secretar duas exotoxinas. Uma delas, composta por três componentes proteicos, possui atividade diarreogênica letal e aumenta a permeabilidade vascular (toxina diarreogênica-letal). A segunda toxina, a cereolisina, causa um efeito citolítico e letal, além de perturbar a permeabilidade dos vasos sanguíneos.
Quando variantes patogênicas de B. cereus entram em produtos alimentícios, multiplicam-se e produzem exotoxinas. Sob a influência de enzimas proteolíticas e outras secretadas por B. cereus, diversas substâncias tóxicas (ptaminas) se acumulam nos produtos. Tudo isso, em conjunto, leva ao desenvolvimento de intoxicação alimentar. A infecção ocorre mais frequentemente pelo consumo de produtos vegetais e leite contaminados com B. cereus (40-55%), bem como produtos de origem animal (25%) e outros produtos.
No diagnóstico bacteriológico dessas intoxicações alimentares, é necessário atentar para o conteúdo quantitativo de B. cereus nos produtos (10s-10b ou mais células em 1 g), seu isolamento em grandes quantidades de fezes e água de lavagem, isolamento simultâneo de várias pessoas em caso de intoxicação em grupo, etc. A confirmação sorológica do diagnóstico é feita pela detecção de anticorpos contra B. cereus no soro e aumento de seu título.
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