Complexos imunes circulantes (CIC) - complexos constituídos por antígenos, anticorpos e componentes associados do complemento C3, C4, C1q. Normalmente, complexos imunes formados na corrente sanguínea são fagocitados e destruídos. Com um aumento no tamanho (com um excesso de antígenos e a presença na estrutura de IgM, componente do complemento de C1q), os complexos podem ser depositados no espaço perivascular e na camada cortical dos rins, causando a ativação do complemento e processos inflamatórios.