Alergias a animais

A alergia, considerada uma doença do mundo civilizado, pode se desenvolver em resposta ao impacto de literalmente qualquer fator. O número e a variedade de alérgenos, dos quais a medicina moderna conta atualmente mais de 450, aumentam a cada ano. Uma reação alérgica por si só já é um problema para quem sofre de alergia, mas uma alergia a animais às vezes se transforma em um verdadeiro drama – afinal, surge a questão da separação de um animal de estimação.

Uma resposta agressiva do sistema imunológico pode ser provocada por praticamente qualquer tipo de animal – coelhos, cães, porquinhos-da-índia, gatos e até pássaros ou peixes. Na maioria das vezes, a alergia a animais é uma alergia à pele de gato ou cachorro. Na verdade, a reação não é causada pela pele em si, mas por partículas microscópicas da derme, saliva ou outros componentes da atividade vital do animal.

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Quais animais não causam alergias?

Apesar de sua longa história de desenvolvimento, as alergias a animais ainda não foram totalmente estudadas. A cada cinco ou sete anos, os médicos propõem novos métodos de tratamento que são realmente eficazes no início, mas depois de alguns anos, a alergia se transforma e ataca a humanidade novamente. As alergias a animais são indicativas nesse sentido. Anteriormente, acreditava-se que uma reação agressiva poderia ser provocada por pelos de animais, e felinologistas e cinologistas se dedicaram ativamente à criação de raças de animais hipoalergênicas. A alegria dos alérgicos não tinha limites, mas depois de um período relativamente curto, descobriu-se que tanto cães quanto gatos sem pelos ainda provocam reações alérgicas em seus donos. Assim, tornou-se óbvio que os pelos não são os culpados pelas alergias, e foi estabelecido que o alérgeno é uma microproteína específica contida na saliva e em partículas da pele dos animais. Como nem um gato nem um cachorro podem existir sem pele, os esforços ativos para criar animais estéreis em termos de alergias diminuíram um pouco. Como os médicos às vezes brincam, os animais mais seguros para quem sofre de alergia são os peixes de aquário. O tempo também desmente essa piada: nos últimos dez anos, o número de reações alérgicas a peixes triplicou. É claro que os peixes em si não são culpados de nada; a resposta alérgica do sistema imunológico é provocada por alimentos e produtos químicos especiais para a água do aquário. Portanto, nem as famosas esfinges (gatos sem pelos), nem os cães "pelados" - cristados chineses ou mexicanos - podem ser absolutamente seguros para uma pessoa propensa a alergias. A escolha não é fácil: ou não adotar um animal, ou tentar superar a alergia de maneiras possíveis e eficazes.

Como a alergia animal se manifesta?

• Rinite alérgica.
• Espirros, caracterizados por múltiplas repetições - de 5 a 15 vezes seguidas.
• Coceira na pele - local ou generalizada.
• Aumento do lacrimejamento e conjuntivite alérgica.
• Inchaço do corpo, principalmente do rosto ou dos membros.
• Tosse seca e frequente, os ataques de tosse podem ser múltiplos – de 10 a 20 vezes seguidas.
• Ataques de sufocação, asma.
• Dermatite atópica.
• Urticária.
• Edema de Quincke até choque anafilático.

As alergias a animais podem se manifestar em poucos minutos após o contato direto de uma pessoa com um animal, e os sintomas atingem o pico em 2 a 3 horas. Aqueles que apresentam alergias pela primeira vez iniciam um período chamado de sensibilização (familiarização) com o alérgeno, e na maioria das vezes os sintomas aparecem na seguinte sequência:

• Conjuntivite.
• Rinite.
• Urticária.
• Coceira no local de contato com o alérgeno.
• Hiperemia e inchaço.

Em alérgicos sensibilizados que já têm "experiência" com reações alérgicas, a reação ocorre em 15 a 20 minutos e, na maioria das vezes, manifesta-se na forma de sintomas respiratórios – tosse, dificuldade para respirar, falta de ar e broncoespasmo. As crises de asma podem se desenvolver de meia hora a uma hora após o contato com o animal.

Alergias a animais podem se manifestar mesmo sem contato direto com um animal de estimação; o alérgeno pode ser uma alta concentração de antígenos Fel d 1 ou Can f 1 no ambiente onde o gato ou cachorro é mantido.

Quais alérgenos animais são perigosos?

Infelizmente, a mania por gatos, o desejo fanático de fotografá-los e publicar fotos de animais de estimação em todos os lugares possíveis nas fotos pode acabar, pelo menos para quem sofre de alergias. O fato é que os alérgenos mais ativos e perigosos são os da família felina. Alergistas identificaram mais de 10 antígenos agressivos que os gatos secretam. O mais "popular" e difundido é a proteína alérgica (glicoproteína) Fel d 1, encontrada no epitélio da pele do animal, no sebo, no suor e na urina. Quase todas as pessoas com diagnóstico de alergia a animais têm uma resposta imunológica formada a esse alérgeno na forma de imunoglobulina IgE agressiva. O alérgeno felino, Fel d 1, é microscópico em tamanho e é facilmente transportado pelo ar ambiente, passando completamente despercebido para o sistema respiratório humano. Deve-se notar que os gatos são considerados mais alergênicos do que os gatos, pois possuem uma glicoproteína muito mais agressiva. Gatos castrados são os mais seguros em termos de provocação de alergia. Além disso, gatos e machos produzem outro alérgeno, que ocupa a segunda linha da lista dos antígenos mais ativos em animais. Trata-se de uma albumina específica - Fel d 2, secretada pela saliva do animal, também presente na caspa ou no soro sanguíneo do gato.

Os cães secretam um antígeno chamado Can f 1, ou menos comumente Can f 2. Esses alérgenos são encontrados em pelos de cães e partículas da pele.

Alergias a animais podem ter reatividade cruzada; por exemplo, uma reação alérgica a gatos pode ser combinada com intolerância a cães, cavalos ou tigres e leopardos. Quanto aos predadores selvagens, não é difícil para quem sofre de alergia minimizar o contato com eles. Mas cães e, com menos frequência, cavalos são muito mais próximos dos humanos. Existem animais que são absolutamente seguros para humanos em termos de alergia?

Tratamento de alergias a animais

Em primeiro lugar, vamos ouvir os conselhos de pessoas alérgicas "experientes" que conseguiram encontrar um meio-termo entre o amor pelos animais e as reações alérgicas. As recomendações são as seguintes:

• Se possível, evite usar tapetes, cortinas pesadas e colchas de lã no interior, ou seja, qualquer coisa onde os alérgenos possam se concentrar.
• Determine a área onde seu animal de estimação viverá e tente não deixá-lo entrar em outros cômodos e áreas.
• Compre um filtro de ar de boa qualidade que remova substâncias microscópicas do ambiente, incluindo alérgenos de animais e domésticos. O filtro deve estar seco; um ionizador que produza ozônio não é adequado, pois pode agravar a reação alérgica.
• Realizar a limpeza úmida das instalações diariamente.
• Lave as mãos e o rosto com mais frequência e tome banho.

Quanto aos métodos tradicionais de tratamento para alergias a animais, qualquer alergista lhe dirá que se livrar do animal é o principal método de terapia. De fato, o tratamento clássico para alergias começa com a eliminação (remoção) do alérgeno, excluindo o contato com ele. Nem lavar o chão, nem pentear ou lavar o animal diariamente o livrarão de uma alergia grave; esta é uma realidade que deve ser aceita. Talvez, depois de se esforçar e curar a alergia, depois de algum tempo você possa tentar ter um animal de estimação novamente.

Entre os métodos oferecidos pela alergologia moderna, além do tratamento padrão com anti-histamínicos, a dessensibilização ou imunoterapia são eficazes, quando o corpo humano é "treinado" para responder adequadamente ao alérgeno identificado. O tratamento é de longo prazo, exigindo paciência, mas muito eficaz.

Se uma alergia a animais trouxe um drama para sua casa e você teve que entregar seu animal de estimação a boas mãos, não se preocupe. Talvez o amor que o gato que foi tirado de você não precise seja necessário para uma tartaruga ou um lagarto. Eles não têm pelo, alimentam-se principalmente de plantas, e a medicina ainda desconhece as alergias a anfíbios.