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A nicotina ativa um gene que é responsável pelo vício da cocaína
Última revisão: 23.04.2024
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Pela primeira vez, a idéia de que o tabagismo pode, no futuro, empurrar uma pessoa a tomar drogas mais graves, foi expressa já em 1975. Então essa hipótese foi considerada interessante, mas controversa. Somente este ano, o autor da idéia, Denise Kendel (Universidade de Columbia, EUA), conseguiu confirmá-la experimentalmente.
Anteriormente, os resultados dos estudos mostraram que a atividade de alguns genes pode ser o cerne da dependência de drogas. Esses dados estimularam um novo estudo que estabeleceu o efeito da nicotina nas proteínas-estruturas nucleicas na célula. O experimento consistiu em administrar aos camundongos uma dose de nicotina durante 7 dias, após o que foram transferidos para cocaína. Os pesquisadores avaliaram então o grau de dependência da cocaína.
Os resultados do estudo mostraram que os animais que receberam pré-nicotina 98% retornaram mais ativamente para o local de distribuição de cocaína e gastaram 78% mais tempo no local onde receberam o medicamento. O efeito inverso não foi observado pelos cientistas, de modo que a cocaína não estimula a dependência da nicotina.
Este fenômeno baseou-se em mecanismos epigenéticos, nomeadamente, devido à ação da nicotina, ocorre a produção do fator de transcrição FosB, que é um marcador de várias dependências. O mecanismo de ação da nicotina neste fator é o efeito nas histonas e protetoras-embaladoras de DNA.
O cérebro na adolescência é mais afetado pelo ambiente do que o cérebro em adultos, de modo que os neurônios dessa idade podem lembrar facilmente o efeito da nicotina em mecanismos epigenéticos. Estudos epigenéticos foram confirmados por dados estatísticos coletados em 1160 instituições educacionais dos EUA - fumar na adolescência aumenta o risco de desenvolver dependência de cocaína no futuro.
Os cientistas estão se preparando para um novo estudo que mostre a ligação entre o tabagismo e o desenvolvimento do alcoolismo e outros vícios de drogas.
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