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Estudo revela que as alterações climáticas vão agravar as doenças do cérebro
Última revisão: 02.07.2025
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As mudanças climáticas e seu impacto nos padrões climáticos e eventos climáticos adversos provavelmente impactarão negativamente a saúde de pessoas com doenças cerebrais, de acordo com uma equipe de pesquisadores liderada pela University College London (UCL).
Em um artigo publicado no The Lancet Neurology, a equipe destaca a necessidade urgente de entender o impacto das mudanças climáticas em pessoas com condições neurológicas para manter sua saúde e evitar que as desigualdades piorem.
Após analisar 332 artigos publicados em todo o mundo entre 1968 e 2023, pesquisadores liderados pelo Professor Sanjay Sisodia (Instituto de Neurologia da UCL Queen Square) concluíram que a escala do impacto potencial das mudanças climáticas nas doenças neurológicas seria significativa.
Eles analisaram 19 doenças diferentes do sistema nervoso selecionadas do estudo Global Burden of Disease de 2016, incluindo derrame, enxaqueca, doença de Alzheimer, meningite, epilepsia e esclerose múltipla.
A equipe também analisou o impacto das mudanças climáticas em vários transtornos psiquiátricos graves, mas comuns, incluindo ansiedade, depressão e esquizofrenia.
O professor Sisodia, que também é diretor de genômica da Epileptic Society e fundador da Epilepsy Climate Change, afirmou: "Há evidências claras da influência do clima em algumas doenças cerebrais, particularmente acidentes vasculares cerebrais (AVC) e infecções do sistema nervoso. As mudanças climáticas que comprovadamente influenciam as doenças cerebrais incluem temperaturas extremas (tanto frias quanto quentes) e grandes variações diárias de temperatura, principalmente quando essas variações são sazonais incomuns.
As temperaturas noturnas podem ser particularmente importantes, pois temperaturas mais altas à noite podem atrapalhar o sono. Sabe-se que a falta de sono agrava uma série de doenças cerebrais.
Pesquisadores descobriram que o número de hospitalizações, incapacidades ou mortes devido a derrames aumenta com temperaturas ambientes mais altas ou durante ondas de calor.
Além disso, a equipe diz que pessoas com demência são vulneráveis a danos causados por temperaturas extremas (como insolação ou hipotermia) e eventos climáticos (como inundações ou incêndios florestais), pois o comprometimento cognitivo pode limitar sua capacidade de adaptação às mudanças ambientais.
Os pesquisadores escrevem: “A redução da consciência sobre os riscos está associada a uma menor capacidade de buscar ajuda ou mitigar potenciais danos, como beber mais água em climas quentes ou ajustar as roupas. Essa vulnerabilidade é exacerbada pela fragilidade, múltiplas condições médicas e medicamentos psicotrópicos. Consequentemente, maiores flutuações de temperatura, dias mais quentes e ondas de calor levam ao aumento de hospitalizações e mortalidade associadas à demência.”
Além disso, os riscos de morbidade, hospitalização e mortalidade para muitos transtornos mentais estão associados a temperaturas ambientais elevadas, variações diárias de temperatura ou temperaturas extremamente altas e baixas.
Os pesquisadores observam que, à medida que a gravidade dos eventos climáticos severos aumenta e as temperaturas globais sobem, as populações estão sendo expostas a fatores ambientais cada vez piores, que podem não ter sido severos o suficiente para afetar doenças cerebrais em alguns dos estudos anteriores revisados na análise.
Como resultado, eles acreditam que é importante garantir que a pesquisa seja relevante e leve em consideração não apenas o estado atual das mudanças climáticas, mas também o futuro.
O Professor Sisodia afirmou: “Este trabalho está sendo realizado em um contexto de agravamento alarmante das condições climáticas e precisa permanecer flexível e dinâmico para fornecer informações úteis tanto para indivíduos quanto para organizações. Além disso, há poucas pesquisas avaliando os impactos das doenças cerebrais na saúde em cenários climáticos futuros, o que dificulta o planejamento futuro.”
Ele acrescentou: “O conceito de ansiedade climática é um fator adicional potencialmente significativo: muitas doenças cerebrais estão associadas a um risco maior de transtornos psiquiátricos, incluindo ansiedade, e essas múltiplas doenças podem complicar ainda mais o impacto das mudanças climáticas e as adaptações necessárias para nos mantermos saudáveis. Mas há ações que podemos e devemos tomar agora.”