Causas comuns da obstipação

Constipação intestinal significa coisas diferentes para pessoas diferentes. Para muitas pessoas, significa simplesmente evacuar com pouca frequência. Para outras, constipação intestinal significa fezes endurecidas, dificuldade para evacuar pelo reto ou uma sensação de esvaziamento incompleto após a evacuação. As causas de cada um desses tipos de constipação são diferentes, e a abordagem de tratamento deve ser adaptada a cada tipo específico de constipação.

Características da constipação

A constipação pode se alternar com diarreia. Esse padrão de comportamento corporal geralmente incomoda a pessoa como parte da síndrome do intestino irritável (SII). O resultado final é a impactação fecal, uma condição na qual as fezes endurecem no reto e não são eliminadas pelo ânus.

O número de evacuações geralmente diminui com a idade. Noventa e cinco por cento dos adultos evacuam entre três e 21 vezes por semana, o que seria considerado normal. O padrão mais comum é uma evacuação por dia, mas isso ocorre em menos de 50% das pessoas. Além disso, a maioria das evacuações é irregular e não ocorre todos os dias.

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Defecação e toxinas

Em termos médicos, a constipação intestinal é geralmente definida como a ocorrência de menos de três evacuações por semana. A constipação intestinal grave é definida como a ocorrência de menos de uma evacuação por semana. Não há razão médica para evacuar todos os dias. Para algumas pessoas, não conseguir evacuar por dois ou três dias não causa desconforto físico, mas apenas angústia mental.

Ao contrário da crença popular, não há evidências de que "toxinas" que se acumulam durante as evacuações sejam uma ocorrência rara e causem constipação e câncer.

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Constipação e uma visita ao médico

É importante diferenciar entre constipação aguda (consequência de uma doença) e constipação crônica (de longo prazo). A constipação aguda requer exame médico urgente e pode ser causada por alguma doença grave (por exemplo, um tumor de cólon). A constipação também requer consulta médica imediata se for acompanhada de sintomas desagradáveis, como sangramento retal, dor e cólicas abdominais, náuseas e vômitos e perda de peso forçada.

Ao contrário da constipação intermitente e aguda, a constipação crônica pode não exigir atenção médica urgente, especialmente se medidas simples de tratamento (enema, laxante) puderem trazer alívio.

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Três causas subjacentes mais comuns de constipação

1. Muita água é absorvida das fezes à medida que elas passam pelo reto, resultando em fezes duras e secas.
2. Há alterações na capacidade de coordenar as contrações dos músculos retais necessárias para mover as fezes para fora do reto e do ânus, e então as fezes ficam presas no ânus
3. Nos intestinos, algo, como um tumor, está bloqueando a passagem das fezes.

Existem vários motivos pelos quais uma dessas três coisas pode acontecer e levar à constipação. Causas comuns de constipação temporária – algo que muitas pessoas experimentam de tempos em tempos – incluem:

• Não há fibras suficientes no menu
• Não há água potável e outros líquidos suficientes
• Falta de exercício
• O paciente não dá atenção à vontade de defecar até que chegue um momento mais apropriado
• Uso frequente de laxantes e interrupção repentina
• Uso de certos medicamentos, especialmente alguns quimioterápicos e aqueles usados para tratar dor (opiáceos), náuseas e depressão

Constipação como sintoma de câncer

Quando as fezes saem do cólon, elas são um líquido espesso que pode estar parcialmente bloqueado, mas que fica preso em áreas estreitas. À medida que as fezes passam pelo reto e mais água é removida, elas se tornam mais espessas. Isso limita sua capacidade de circular por todas as curvas do reto, especialmente em áreas estreitas. Um tumor na parte média e inferior do cólon ou no início do reto pode dificultar a evacuação e levar à constipação.

Se você sofre de constipação crônica ou recorrente, quanto mais cedo consultar um médico para diagnóstico, melhor. Pacientes com câncer de cólon devem ser diagnosticados por um médico primeiro. Pesquisas mostram que, se o câncer for diagnosticado em estágios iniciais, a taxa de sobrevivência dos pacientes é superior a 90%. Se o câncer for diagnosticado tardiamente e se espalhar para além do cólon, a taxa de sobrevivência cai drasticamente.

Se notar alterações nos seus hábitos intestinais, consulte um médico o mais rápido possível. Em muitos casos, você descobrirá que não tem câncer de cólon e que algo menos grave está causando sua constipação. Mas é melhor optar por menos do que por mais.

A constipação intestinal ocorre quando o cólon absorve muita água ou quando as contrações musculares do reto são muito lentas e lentas, fazendo com que as fezes se movam muito lentamente. Como resultado, as fezes podem ficar muito secas e duras.

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Causas comuns de constipação crônica incluem:

• Falta de fibras na dieta; falta de atividade física (especialmente na velhice)
• Tomar medicamentos, especialmente para esclerose múltipla e antidepressivos
• Leite em grandes quantidades
• Síndrome do intestino irritável
• Mudanças na vida, como gravidez, velhice e viagens para um país com clima diferente
• Abuso de laxantes
• Quando uma pessoa não presta atenção à necessidade de defecar
• Desidratação
• Doenças ou condições específicas, como acidente vascular cerebral (a causa mais comum de constipação)
• Problemas com o cólon e reto
• Problemas com a função intestinal (constipação idiopática crônica)

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Quais medicamentos podem causar constipação?

Alguns medicamentos podem causar constipação, incluindo

• analgésicos (especialmente narcóticos)
• antiácidos contendo alumínio e cálcio
• medicamentos para pressão arterial (bloqueadores dos canais de cálcio)
• antidepressivos
• suplementos de ferro
• diuréticos
• anticonvulsivantes
• pílulas para dormir

Vamos decifrar com mais detalhes as principais causas da constipação.

Mudanças no estilo de vida que causam constipação

Durante a gravidez, a mulher pode apresentar constipação intestinal devido a alterações hormonais ou à compressão do útero pelos intestinos. O envelhecimento também pode afetar os padrões intestinais, pois um metabolismo mais lento resulta em pior função intestinal e tônus muscular menos ativo. Além disso, as pessoas costumam apresentar constipação intestinal quando viajam, pois sua dieta e rotina normais são interrompidas.

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Abuso de laxantes

A crença comum de que as pessoas devem evacuar diariamente levou ao abuso de medicamentos com funções laxantes. Embora as pessoas possam sentir alívio ao usar laxantes, geralmente precisam aumentar o tempo que passam no banheiro. Como resultado, os laxantes podem não ser necessários quando o próprio intestino está fazendo seu trabalho.

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Ignorar a vontade de evacuar

Pessoas que ignoram a vontade de evacuar podem piorar sua condição, o que pode levar à constipação intestinal. Algumas pessoas adiam a evacuação porque não querem usar o banheiro fora de casa. Outras ignoram a vontade de evacuar devido ao estresse emocional ou porque estão muito ocupadas. Crianças podem adiar a evacuação devido ao treinamento estressante para usar o banheiro ou porque não querem interromper as brincadeiras.

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Doenças específicas como causa de constipação

As condições que causam constipação incluem distúrbios neurológicos, distúrbios metabólicos e endócrinos, além de doenças sistêmicas que afetam órgãos. Esses distúrbios podem retardar o movimento das fezes pelo reto ou ânus.

As condições que podem causar constipação estão listadas abaixo.

Distúrbios neurológicos

• esclerose múltipla
• Doença de Parkinson
• deformação intestinal idiopática crônica (pseudo-obstrução às fezes)
• AVC
• lesão da medula espinhal

Doenças metabólicas e endócrinas

• diabetes
• uremia
• hipercalcemia
• baixo controle glicêmico
• hipotireoidismo

Distúrbios sistêmicos do corpo

• amiloidose
• lúpus
• esclerodermia

Problemas com o cólon e reto

Obstrução intestinal, tecido cicatricial também chamado de aderências (diverticulose), tumores, câncer retal, contrações anormais dos intestinos e do reto podem causar constipação.

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Problemas com a função intestinal

A constipação intestinal pode ser de dois tipos: constipação idiopática e constipação funcional. A síndrome do intestino irritável (SII), com sintomas predominantes de constipação intestinal, é destacada separadamente.

Constipação idiopática é a constipação de origem desconhecida - ela não responde ao tratamento padrão.

Constipação intestinal funcional significa que os intestinos estão saudáveis, mas não funcionam corretamente. A constipação intestinal funcional é frequentemente resultado de má alimentação e estilo de vida. Ocorre tanto em crianças quanto em adultos, sendo mais comum em mulheres.

Problemas no reto e no cólon, com atraso no trânsito intestinal e disfunções do assoalho pélvico, estão relacionados ao tipo de constipação funcional. Eles levam ao enfraquecimento da atividade muscular do reto. Essas síndromes podem afetar todo o cólon ou podem estar relacionadas ao cólon inferior, ou sigmoide.

A disfunção do assoalho pélvico é causada pela fraqueza dos músculos da região pélvica, ao redor do ânus e do reto. No entanto, como esse grupo de músculos é controlado voluntariamente até certo ponto, o biofeedback pode ser eficaz no retreinamento dos músculos para que funcionem normalmente e melhorem a capacidade de evacuar.

A constipação intestinal funcional é causada por problemas na estrutura do ânus e do reto e é conhecida como disfunção anorretal, ou anismo. Esses distúrbios resultam na incapacidade dos músculos do reto e do ânus de relaxarem, o que permite a evacuação normal.

A constipação pode causar complicações?

Às vezes, a constipação pode realmente levar a complicações. Essas complicações incluem hemorroidas, causadas pelo esforço dos músculos retais para evacuar, ou fissuras anais. Elas ocorrem na pele ao redor do ânus quando fezes endurecidas distendem os músculos do esfíncter anal. Como resultado, pode ocorrer sangramento retal, visível como estrias vermelhas brilhantes na superfície das fezes.

O tratamento para hemorroidas pode incluir tomar um banho morno, aplicar compressas de gelo na região anal e aplicar um creme especial na área afetada. O tratamento para fissuras anais pode incluir o alongamento dos músculos do esfíncter ou a remoção cirúrgica do tecido na área onde as hemorroidas estão ocorrendo.

Às vezes, a distensão do reto faz com que parte dele caia quando as fezes são expelidas pelo ânus. Essa condição, conhecida como prolapso retal, pode levar à secreção de muco pelo ânus.

Geralmente, é necessário tratamento sério para eliminar as causas do prolapso, que ocorre mesmo quando a pessoa tosse. O prolapso grave ou crônico requer cirurgia para fortalecer e contrair os músculos do esfíncter anal ou para suturar o reto prolapsado de volta ao lugar.

A constipação também pode causar fezes endurecidas que obstruem os intestinos e o reto com tanta força que a ação normal de empurrar o cólon não é suficiente para remover as fezes. Essa condição, chamada impactação fecal, é mais comum em crianças e idosos. As fezes podem ser amolecidas com óleo mineral, que o paciente ingere por via oral ou por meio de um enema.

Após o alívio da impactação fecal, o médico pode quebrar e remover algumas das fezes inserindo um ou dois dedos no ânus do paciente.

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