Os produtos químicos domésticos podem aumentar o risco de autismo e esclerose múltipla

O número de pessoas diagnosticadas com transtornos do neurodesenvolvimento, como autismo e transtorno do déficit de atenção, aumentou significativamente na última década. Isso pode ser resultado do aumento no reconhecimento e no diagnóstico desses transtornos, mas especialistas sugerem que fatores ambientais podem ser responsáveis por esse aumento.

De acordo com um novo estudo, alguns produtos químicos comuns encontrados em produtos de higiene pessoal e utensílios domésticos danificam células cerebrais especializadas chamadas oligodendrócitos, que formam as bainhas de mielina nas células nervosas. Pesquisadores sugerem que a exposição a esses produtos químicos pode levar a distúrbios do neurodesenvolvimento e doenças neurológicas, como transtornos do espectro autista, transtorno do déficit de atenção e esclerose múltipla.

Um estudo realizado na Faculdade de Medicina da Case Western Reserve University avaliou os efeitos de uma ampla gama de substâncias químicas em oligodendrócitos isolados, sistemas organoides e no cérebro em desenvolvimento de camundongos. Eles descobriram que dois grupos, retardadores de chama organofosforados e compostos de amônio quaternário (QACs), danificaram ou causaram a morte de oligodendrócitos, mas não tiveram efeito em outras células cerebrais.

"Este é um estudo no qual os autores avaliaram cerca de 1.900 substâncias químicas para identificar classes de compostos que apresentam toxicidade e causam defeitos no desenvolvimento de oligodendrócitos. A metodologia de avaliação utilizada pelos autores é impressionante, pois a maioria das ferramentas atualmente em uso estuda apenas os efeitos citotóxicos. Como os autores demonstraram neste artigo, substâncias químicas não citotóxicas podem ter outros efeitos nas células, e isso é importante de ser estudado." - Dra. Suvarish Sarkar, PhD, professora assistente do Departamento de Medicina Ambiental e Neurobiologia do Centro Médico da Universidade de Rochester.

Como os produtos químicos afetam os oligodendrócitos?

A produção de oligodendrócitos começa durante o desenvolvimento fetal, com a maioria dessas células se formando durante os primeiros 2 anos de vida. Os oligodendrócitos maduros são responsáveis pela produção e manutenção das bainhas de mielina, que protegem as células nervosas e aceleram a transmissão dos impulsos nervosos.

"Oligodendrócitos são um tipo de célula glial no cérebro que pode regular uma variedade de funções fisiológicas vitais, incluindo a produção da bainha de mielina. Portanto, estudar como as substâncias químicas ambientais regulam essas células é importante e crucial para a compreensão da etiologia de diversas doenças", disse o Dr. Sarkar.

Neste estudo, cientistas criaram células precursoras de oligodendrócitos (OPCs) a partir de células-tronco pluripotentes de camundongos (células que podem se desenvolver em todas as células do corpo). Em seguida, expuseram essas células a 1.823 substâncias químicas diferentes para avaliar se elas afetavam sua capacidade de se desenvolverem em oligodendrócitos.

Mais de 80% dos produtos químicos não tiveram efeito no desenvolvimento dos oligodendrócitos. No entanto, 292 deles foram citotóxicos – matando oligodendrócitos – e 47 inibiram a formação de oligodendrócitos.

Os produtos químicos do Grupo 2 tiveram efeitos desfavoráveis sobre os oligodendrócitos. Retardadores de chama organofosforados, comumente encontrados em eletrônicos e móveis, inibem a formação de oligodendrócitos a partir do OPC. Compostos de amônio quaternário, encontrados em muitos produtos de higiene pessoal e desinfetantes, matam as células.

Danos às células em desenvolvimento em camundongos

Os pesquisadores também testaram se os produtos químicos têm um efeito semelhante no desenvolvimento de oligodendrócitos no cérebro de camundongos. Eles descobriram que os compostos de amônio quaternário (CAQ) atravessaram com sucesso a barreira hematoencefálica e se acumularam no tecido cerebral quando administrados por via oral em camundongos.

Os ratos perderam células oligodendrócitos em muitas áreas do cérebro, mostrando que esses produtos químicos podem representar um risco para o cérebro em desenvolvimento.

Após os resultados em camundongos, eles testaram o retardante de chama organofosforado tris(1,3-dicloro-2-propil)fosfato (TDCIPP) em um modelo organoide cortical humano. O produto químico reduziu o número de oligodendrócitos maduros em 70% e o de OPC em 30%, sugerindo que ele inibe a maturação celular.

Produtos químicos domésticos muito populares

As pessoas podem entrar em contato com esses produtos químicos diariamente, conforme explicado pelo Dr. Jagdish Khubchandani, professor de saúde pública na Universidade do Novo México que não esteve envolvido no estudo:

Infelizmente, esses produtos são amplamente utilizados (por exemplo, organofosforados para corantes, vernizes, têxteis, resinas, etc., e amônio quaternário para desinfetantes e produtos de higiene pessoal). Eles também se tornaram populares devido à má reputação de classes anteriores de produtos químicos, e seu uso aumentou substancialmente.

"Os resultados deste estudo mostram que não encontramos boas alternativas às classes anteriores de produtos químicos (como os PBDEs). Embora o estudo utilize modelos murinos e culturas de laboratório, ele pode ter sérias implicações para a saúde humana", acrescentou.

Os pesquisadores então estimaram os níveis de organofosforados aos quais crianças de 3 a 11 anos foram expostas usando os conjuntos de dados da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição (NHANES), uma fonte confiável dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) que registrou os níveis do metabólito bis (1,3-dicloro-2-propil) fosfato (BDCIPP) na urina.

Eles descobriram que crianças com os níveis mais altos de BDCIPP tinham de 2 a 6 vezes mais probabilidade de ter disfunção motora do que aquelas com os níveis mais baixos.

Eles sugerem que esta é uma forte evidência de uma associação positiva entre a exposição a retardadores de chama organofosforados e o desenvolvimento anormal do sistema nervoso.

Como você evita esses produtos químicos?

"A regra geral é reduzir o consumo desses produtos em casa. Em particular, a proteção contra esses produtos químicos é necessária para gestantes, crianças e pessoas com doenças crônicas. Desde o início da pandemia de COVID-19, o uso de alguns desses produtos químicos (por exemplo, desinfetantes) aumentou exponencialmente, e as pessoas devem ter cuidado ao usar métodos alternativos (por exemplo, lavar as mãos)", disse o Dr. Jagdish Khubchandani.

Estudos mostram que desinfetantes alternativos, como ácido caprílico, ácido cítrico, ácido lático e outros ingredientes ativos, como peróxido de hidrogênio e álcool, devem ser usados sempre que possível para evitar a superexposição a compostos de amônio quaternário (QACs).

O estudo foi publicado na revista Nature Trusted Source Neuroscience Trusted Source