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O cérebro das mulheres envelhece mais depressa
Última revisão: 01.07.2025
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Os pesquisadores compararam a atividade dos genes nos cérebros masculino e feminino e chegaram à conclusão de que, no cérebro feminino, as mudanças relacionadas à idade na cozinha genética molecular ocorrem mais rapidamente.
Apesar de as mulheres viverem mais que os homens, elas aparentemente envelhecem mais rápido que o sexo forte. Essa é a conclusão a que chegaram pesquisadores da Universidade da Califórnia em Berkeley (EUA) após analisarem a atividade genética relacionada à idade nos cérebros de homens e mulheres. A atividade genética foi medida pela composição do RNA (ou, em outras palavras, os transcriptomas foram comparados): a composição e a quantidade de matrizes de RNA permitem determinar qual gene está em ascensão e qual está reduzindo sua atividade.
Foram analisados um total de 13.000 genes de quatro regiões cerebrais diferentes, retirados postumamente de 55 pessoas de diferentes idades. Os pesquisadores esperavam que as mudanças relacionadas à idade em mulheres ocorressem mais lentamente, visto que elas vivem mais. Mas aconteceu exatamente o oposto. Por exemplo, 667 genes foram encontrados no giro frontal superior, cuja atividade mudou de forma diferente ao longo do tempo em mulheres e homens. Alguns genes começam a trabalhar mais intensamente com a idade, outros enfraquecem, mas em 98% desses genes no cérebro feminino, as mudanças relacionadas à idade ocorreram mais rapidamente. Sabe-se que algumas dessas alterações genéticas moleculares estão associadas ao enfraquecimento das funções cognitivas e ao desenvolvimento de distúrbios neurodegenerativos.
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Em outras palavras, o cérebro feminino envelhece mais rápido que o masculino. Mas os próprios cientistas observam que o envelhecimento acelerado afetou cerca de metade das mulheres. Disso podemos concluir que a razão não está na programação biológica das mulheres, mas nas condições específicas de suas vidas. A razão mais simples que se pode pensar aqui é o estresse. De fato, experimentos com macacos confirmam indiretamente que o estresse pode causar envelhecimento prematuro do cérebro. Para finalmente confirmar essa hipótese, os pesquisadores querem conduzir experimentos com roedores e, simultaneamente, verificar como o estado genético-molecular do cérebro muda em mulheres de diferentes culturas, onde sua situação varia muito em termos de exposição ao estresse diário.