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Como é que o álcool pode ajudar o coração?
Última revisão: 02.07.2025

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Acontece que o acetaldeído, obtido do etanol, é capaz de ativar uma enzima que remove substâncias bioquímicas tóxicas do coração.
Os médicos há muito insistem que o álcool em pequenas doses pode ser benéfico para a saúde humana. Mas a maioria das pesquisas sobre o assunto fornece apenas informações sobre a relação entre o consumo moderado de bebidas alcoólicas de qualidade e o bem-estar geral ou a longevidade. Na maioria das vezes, os especialistas tentam comprovar para qual idade o álcool é mais ou menos benéfico, quem é mais suscetível ao vício e qual quantidade de álcool etílico está incluída no conceito de "dose moderada". E o que os cientistas podem dizer sobre o mecanismo desse efeito tão benéfico do álcool?
Pesquisadores da Universidade de São Paulo se debruçaram sobre essa questão. O Dr. Júlio Ferreira e sua equipe realizaram uma série de experimentos: extraíram corações de roedores e mantiveram sua viabilidade bombeando um fluido especial contendo oxigênio e nutrientes essenciais através dos órgãos. O experimento envolveu uma espécie de protótipo de uma crise de isquemia miocárdica: o suprimento de fluido nutriente para o coração foi interrompido por meia hora. Em seguida, o bombeamento foi retomado, mas os batimentos cardíacos já haviam diminuído, entrando no chamado estado de estresse. Após essa "sacudida", um em cada dois corações morreu logo em seguida.
Durante a isquemia, a quantidade de 4-hidroxi-2-nonenal aumenta no miocárdio. Trata-se de um aldeído tóxico capaz de danificar estruturas dentro das células. Em um organismo saudável, o conteúdo de aldeído é controlado por uma enzima especial, a ALDH2. No entanto, descobriu-se que, durante uma crise de isquemia, a enzima perde sua atividade e a concentração de aldeído aumenta rapidamente.
Descobriu-se que o etanol poderia restaurar a capacidade da enzima de controlar o conteúdo de substâncias tóxicas. Antes de realizar a isquemia artificial, os cientistas incluíram uma pequena quantidade de álcool etílico no fluido nutriente por 10 minutos. Como resultado, a morte de células cardíacas diminuiu em 20%.
A propósito, o volume de álcool introduzido correspondeu a algumas taças de vinho para o homem médio – em termos de roedores machos.
Se a função enzimática fosse completamente suprimida artificialmente, a morte celular continuaria, mesmo com a inclusão de álcool no líquido. Em outras palavras, o efeito do álcool etílico no coração depende da atividade da enzima ALDH2: com sua função normal, pequenas doses de álcool permitem que o coração sobreviva ao estresse fisiológico. Mas, no caso em que a função enzimática foi inicialmente prejudicada, mesmo pequenas doses de álcool etílico não só não ajudarão, como até piorarão a situação.
As informações foram publicadas na revista Cardiovascular Research e também são apresentadas no site Medicalxpress (https://medicalxpress.com/news/2018-06-moderate-dose-alcohol-heart.html).