O efeito da alimentação no sono: um novo estudo

Uma boa saúde depende de boa nutrição, atividade física suficiente e sono adequado. Há uma relação clara entre esses componentes: uma boa nutrição fornece energia para a prática de exercícios, e muitas pessoas argumentam que a atividade física suficiente é importante para uma boa noite de sono. Então, como a nutrição pode afetar o sono?

Um estudo recente examina a relação entre o consumo de frutas e vegetais e a duração do sono. O estudo, conduzido por uma equipe da Universidade de Helsinque, do Instituto Nacional de Saúde e Bem-Estar da Finlândia e da Universidade de Ciências Aplicadas de Turku, foi publicado na revista Frontiers in Nutrition.

Por que o sono é importante e como funciona

O sono dá ao nosso corpo a oportunidade de descansar e se recuperar da vigília. Nosso coração, vasos sanguíneos, músculos, células, sistema imunológico, capacidades cognitivas e capacidade de memória dependem de um sono regular e saudável para funcionarem de forma ideal.

Uma noite completa de sono consiste em 3 a 5 ciclos, cada um com duração média de 90 a 120 minutos. Em cada ciclo, iniciamos uma fase de sono não REM (sem movimentos rápidos dos olhos) e, em seguida, passamos por duas fases cada vez mais profundas de sono não REM antes de acordar. Nosso sono não REM torna-se cada vez mais leve até atingirmos a fase REM, momento em que se inicia um novo ciclo ou acordamos. Recomenda-se que adultos durmam entre 7 e 9 horas por noite.

No entanto, pesquisas recentes mostram que a insônia e a redução da duração do sono estão se tornando cada vez mais comuns entre adultos. Devido a fatores como estresse, consumo de fast food e estilos de vida sedentários, a privação do sono está se tornando um problema de saúde pública associado a doenças cardiovasculares, declínio cognitivo e aumento da mortalidade geral.

No novo estudo, os pesquisadores se propuseram a examinar como a duração do sono pode influenciar o consumo de frutas e vegetais e vice-versa. Eles também examinaram o papel dos cronótipos individuais (preferências por atividade em determinados horários do dia, como manhã ou noite) nos hábitos alimentares e na duração do sono.

Ingestão recomendada de frutas e vegetais para adultos

A Organização Mundial da Saúde recomenda que as pessoas consumam pelo menos 400 g de frutas e vegetais diariamente, enquanto as recomendações mais recentes do Conselho Nórdico de Ministros aconselham aumentar o consumo para 500-800 g de "vegetais, frutas e bagas, com metade da ingestão proveniente de vegetais".

No entanto, pesquisas mostram que adultos em muitos países não atingem o nível mínimo de consumo. De acordo com um novo estudo, apenas 14% dos homens finlandeses e 22% das mulheres finlandesas consomem o mínimo recomendado de 500 g de frutas vermelhas, frutas e vegetais por dia.

A equipe de pesquisa analisou dados da Pesquisa Nacional de FinHealth de 2017. Um total de 5.043 adultos com 18 anos ou mais (55,9% mulheres; média de idade de 55 anos [DP 16,0]) responderam detalhadamente a um questionário de 134 itens sobre a composição e a frequência de suas refeições diárias habituais nos últimos 12 meses e relataram seus cronótipos e a duração típica do sono de 24 horas.

Três categorias de duração do sono emergiram dessas respostas: curta (menos de 7 horas/dia; 21%), normal (7-9 horas/dia; 76,1%) e longa (mais de 9 horas/dia; 2,9%). A duração média do sono para quem dorme pouco foi de 6 horas; para quem dorme normalmente, de 7,7 horas; e para quem dorme muito, de 10,1 horas. A maioria dos participantes (61,7%) se classificou como cronotipo intermediário, com 22,4% indicando que eram do tipo matutino e 15,9%, do tipo vespertino.

Os pesquisadores incluíram os cronótipos como covariável no estudo, observando que muitos estudos não os consideraram como potenciais fatores de confusão. No entanto, alguns estudos sugerem que os cronótipos podem influenciar os comportamentos alimentares. Os pesquisadores afirmam: "Pesquisas demonstraram que os cronótipos noturnos estão frequentemente associados a comportamentos alimentares pouco saudáveis, incluindo a obesidade."

Resultados: Tanto a quantidade quanto as frutas e vegetais específicos são importantes

Entre as descobertas notáveis: pessoas com sono normal apresentaram maior consumo de frutas e vegetais em comparação com pessoas com sono curto e longo em todos os subgrupos de frutas e vegetais. No entanto, o consumo de diferentes tipos de frutas e vegetais produziu resultados diferentes.

O estudo explica: "No subgrupo de vegetais, foram encontradas diferenças significativas no consumo de vegetais de folhas verdes, raízes e frutas (por exemplo, tomates e pepinos) entre pessoas com sono normal e curto.

Da mesma forma, para pessoas com sono normal e prolongado, diferenças significativas foram novamente observadas em vegetais de folhas verdes e frutas. No entanto, outros vegetais frescos e enlatados, como repolho, cogumelos, cebola, ervilha e feijão, não apresentaram diferenças significativas.

Entre os subgrupos de frutas, observou-se uma diferença média significativa no consumo de frutas vermelhas e outras frutas frescas e enlatadas entre pessoas com sono normal e curto. Em contraste, para pessoas com sono normal e longo, a única diferença significativa foi no consumo de maçãs.

Associação entre ingestão de frutas/vegetais e categorias de duração do sono, mas não cronótipos

Os pesquisadores também observaram que as categorias de duração do sono podem fornecer pouca indicação dos níveis esperados de ingestão de frutas e vegetais. Isso é consistente com um estudo de 2023 publicado no International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity, que constatou menor ingestão de frutas e vegetais entre adolescentes no dia seguinte a uma noite de sono curto.

O novo estudo também descobriu que os cronótipos desempenharam um papel mínimo na associação entre o consumo de frutas e vegetais e a duração do sono. Um estudo de 2023 não encontrou associação entre o consumo de frutas e vegetais e os cronótipos.

Os pesquisadores observam que, de modo geral, a redução do consumo de certas frutas e vegetais está associada a períodos de sono longos e curtos. Eles recomendam um trabalho mais específico nessa área para aprimorar a compreensão.

Intervenções direcionadas a subgrupos de frutas e vegetais com fortes associações, como vegetais de folhas verdes e vegetais frutíferos, podem levar a mudanças comportamentais significativas. Estudos adicionais, especialmente longitudinais, são necessários para compreender melhor essas associações e suas implicações para a saúde pública, especialmente em regiões com estruturas populacionais e hábitos alimentares semelhantes aos da Finlândia", concluem.