Uma nova investigação analisa se um sono adequado pode ajudar a prevenir a osteoporose

No Dia de Pesquisa anual do Departamento de Medicina da Universidade do Colorado, em 23 de abril, a professora Christine Swanson, MD, MS, descreveu sua pesquisa clínica financiada pelo National Institutes of Health sobre se dormir o suficiente pode ajudar a prevenir a osteoporose.

"A osteoporose pode ocorrer por vários motivos, como alterações hormonais, envelhecimento e estilo de vida", disse Swanson, professor associado da Divisão de Endocrinologia, Metabolismo e Diabetes. "Mas alguns pacientes que atendo não têm explicação para sua osteoporose."

"Por isso, é importante procurar novos fatores de risco e observar as coisas que mudam ao longo da vida, como os ossos. O sono é um deles", acrescentou.

Como a densidade óssea e o sono mudam ao longo do tempo

No início e meados dos 20 anos, as pessoas atingem o que é chamado de pico de densidade mineral óssea, que é maior em homens do que em mulheres, disse Swanson. Esse pico é um dos principais determinantes do risco de fraturas mais tarde na vida.

Após atingir esse pico, a densidade óssea de uma pessoa permanece praticamente estável por várias décadas. Então, à medida que as mulheres entram na menopausa, elas experimentam uma perda óssea acelerada. Os homens também apresentam uma diminuição na densidade óssea à medida que envelhecem.

Os padrões de sono também mudam com o tempo. À medida que as pessoas envelhecem, o tempo total de sono diminui e a composição do sono muda. Por exemplo, a latência do sono, que é o tempo que leva para adormecer, aumenta com a idade. Por outro lado, o sono de ondas lentas, que é um sono profundo e restaurador, diminui com a idade.

"E não é apenas a duração e a composição do sono que mudam. As preferências da fase circadiana também mudam ao longo da vida em homens e mulheres", disse Swanson, referindo-se às preferências das pessoas em relação ao horário de dormir e ao horário de acordar.

Como o sono está relacionado à saúde dos nossos ossos?

Os genes que controlam nossos relógios internos estão presentes em todas as nossas células ósseas, disse Swanson.

À medida que essas células são reabsorvidas e formam osso, elas liberam certas substâncias no sangue que nos permitem estimar quanta renovação óssea está ocorrendo em um dado momento."

Christine Swanson, MD, MS, Professora, Faculdade de Medicina da Universidade do Colorado

Esses marcadores de reabsorção e formação óssea seguem um ritmo circadiano. A amplitude desse ritmo é maior para os marcadores de reabsorção óssea — o processo de degradação óssea — do que para os marcadores de formação óssea, disse ela.

"Essa ritmicidade é provavelmente importante para o metabolismo ósseo normal e sugere que interrupções no sono e nos ritmos circadianos podem impactar diretamente a saúde óssea", disse ela.

Estudo explora a relação entre sono e saúde óssea

Para explorar mais a fundo essa ligação, Swanson e colegas examinaram como os marcadores de renovação óssea respondem à restrição cumulativa do sono e à interrupção circadiana.

Neste estudo, os participantes foram mantidos em um ambiente estacionário e totalmente controlado. Os participantes não tinham conhecimento do horário e foram colocados em um cronograma de 28 horas em vez de um dia de 24 horas.

"Essa interrupção circadiana foi projetada para imitar o estresse experimentado durante o trabalho noturno e é aproximadamente equivalente a voar para o oeste, atravessando quatro fusos horários todos os dias, durante três semanas", disse ela. "O protocolo também resultou na redução do tempo de sono dos participantes."

A equipe de pesquisa mediu os marcadores de remodelação óssea no início e no final da intervenção e encontrou alterações adversas significativas na remodelação óssea em homens e mulheres em resposta a perturbações do sono e do ritmo circadiano. As alterações adversas incluíram reduções nos marcadores de formação óssea, que foram significativamente maiores em adultos mais jovens de ambos os sexos em comparação com adultos mais velhos.

Além disso, um aumento significativo em um marcador de reabsorção óssea foi encontrado em mulheres jovens.

Se uma pessoa forma menos osso enquanto reabsorve a mesma quantidade — ou mais — ao longo do tempo, isso pode levar à perda óssea, osteoporose e aumento do risco de fraturas, disse Swanson.

"Gênero e idade podem desempenhar um papel importante, com mulheres jovens potencialmente mais suscetíveis aos efeitos adversos da falta de sono na saúde óssea", disse ela.

A pesquisa nessa área continua, ela acrescentou.