A maioria das pessoas com doenças cardiovasculares consome quantidades excessivas de sódio

Muitas pessoas consomem mais do que a quantidade diária recomendada de sódio, especialmente aquelas que mais precisam reduzir a ingestão de sódio para a saúde do coração.

Um novo estudo descobriu que pessoas com doenças cardiovasculares consomem mais do que o dobro dos 1.500 miligramas (mg) de sódio recomendados por dia.

A quantidade média de sódio consumida diariamente foi de 3.096 mg, com 89% dos participantes do estudo consumindo mais do que a quantidade recomendada.

Os resultados serão apresentados de 6 a 8 de abril na Sessão Científica Anual do American College of Cardiology . Os resultados ainda não foram publicados em uma revista revisada por pares.

Pessoas com doenças cardiovasculares devem reduzir a ingestão de sódio

A American Heart Association (AHA) recomenda que adultos que não correm risco de doenças cardiovasculares não consumam mais do que 2.300 mg de sódio por dia. Isso equivale aproximadamente a uma colher de chá de sal de cozinha.

A pessoa média com doença cardiovascular no presente estudo excedeu este nível em quase 1.000 mg.

O estudo utilizou dados de 3.170 participantes do estudo NHANEST Trusted Source do Centers for Disease Control. Esta amostra incluiu homens e mulheres com mais de 20 anos que foram diagnosticados com doenças cardiovasculares.

A maior parte desse grupo tinha 65 anos ou mais, era branca e tinha escolaridade inferior ao ensino médio. Os homens, que representavam pouco mais da metade dos participantes (56,4%), estavam acima do peso e consumiam em média 1.862 calorias por dia.

Embora muitas vezes se pense que a ingestão excessiva de sódio é o resultado de menos escolhas alimentares, o estudo vira essa hipótese de cabeça para baixo.

O grupo com maior consumo de sódio foi o de pessoas com maior renda e escolaridade superior.

O que acontece com o coração se você consumir muito sódio?

O nome químico do sal de cozinha é cloreto de sódio. O sódio é um mineral natural essencial para a saúde humana em pequenas quantidades.

“O sódio ajuda a equilibrar a água no corpo”, explicou a cardiologista Jane Morgan, MD, diretora clínica da Piedmont Healthcare Corporation em Atlanta, Geórgia. "Ele ainda suporta a função muscular e nervosa adequada." (Dr. Morgan não esteve envolvido no estudo.)

"Há um ditado na medicina: 'Para onde vai o sódio, a água segue'", disse ele.

"É por isso que o sal aumenta o volume de sangue no corpo. O resultado é um aumento na pressão arterial . O aumento da pressão arterial faz o coração trabalhar mais, o que acaba colocando você em risco de doenças cardiovasculares", disse o Dr. Morgan.

Dr. Morgan observou que o excesso de sódio tem sido associado há muito tempo ao espessamento das artérias e à aterosclerose .

A pessoa média consome muito sal?

“O consumo excessivo persistente de sódio entre todos os estratos socioeconómicos sugere que a ingestão de sódio pode ser influenciada por factores que vão além do simples acesso aos recursos”, disse Michelle Rutenstein, nutricionista. Rutenstein não esteve envolvido no estudo.

Rutenstein sugeriu que isso poderia significar "disponibilidade e comercialização generalizada de alimentos processados ​​convenientes com alto teor de sódio, hábitos alimentares culturais que priorizam alimentos salgados e conscientização ou educação limitada sobre os riscos à saúde associados à ingestão excessiva de sódio".

Morgan concordou, indo ainda mais longe:

“Esta é uma grande indicação da prevalência da dieta ocidental e do desejo por sal e ‘sabor’. É também um reflexo da facilidade e disponibilidade de sódio em muitos produtos de mercearia, mesmo quando se compram alimentos ‘saudáveis’.”

Dr. Morgan acrescentou que a embalagem e a rotulagem não são fáceis de serem entendidas pelo consumidor médio.

Ela disse que a Food and Drug Administration (FDA), por exemplo, poderia “criar um sistema padronizado de classificação de alimentos que todos entendam onde essas escolhas alimentares se enquadram no espectro da saúde.

Como posso reduzir minha ingestão de sódio dos alimentos?

Monitorar a ingestão de sal é o primeiro passo para reduzir a ingestão de sódio, mas pode ser difícil saber quanto sódio você está realmente consumindo.

Em muitos produtos alimentares, o sódio não é utilizado apenas para conferir um sabor salgado . Pode ser usado para assar, engrossar, conservar carnes, reter umidade e como conservante. Muitos alimentos ricos em sódio não parecem nada salgados.

“Sem um exame cuidadoso dos rótulos dos alimentos e a adesão aos níveis de sódio, as pessoas podem consumir involuntariamente quantidades excessivas de sódio”, disse Rutenstein.

“As pessoas podem não estar cientes do teor de sódio dos seus alimentos antes mesmo de considerarem usar um saleiro”, acrescentou Rutenstein. “Por exemplo, uma refeição típica de restaurante pode conter mais de 2.000 mg de sódio, o que é mais do que a quantidade recomendada para pessoas com doenças cardiovasculares”.

Rutenstein recomendou as seguintes dicas para reduzir a ingestão de sódio:

“Para consumir menos sódio nos alimentos, concentre-se em cozinhar em casa, usar ingredientes frescos, escolher opções com baixo teor de sódio, usar ervas e temperos para dar sabor, ler os rótulos e estar atento ao sódio oculto nos alimentos processados. Opções com baixo teor de sódio e mais saudáveis ​​para o coração, pedindo molhos e temperos como guarnição, escolhendo pratos grelhados ou cozidos no vapor em vez de fritos e pedindo que os alimentos sejam preparados sem adição de sal.

“Essas mudanças simples podem ajudar muito a reduzir a ingestão geral de sódio enquanto você ainda desfruta de uma refeição deliciosa”, observou Rutenstein.

Dr. Morgan sugeriu quatro princípios simples para manter em mente:

1. Escolha produtos frescos.
2. Limite os acompanhamentos, incluindo molhos para salada: churrasco, soja, teriyaki, ketchup, etc.
3. Ao cozinhar, substitua o sal por outras ervas e temperos.
4. Se você deseja alimentos salgados, experimente frutas frescas, chocolate amargo ou amêndoas.

Substitutos comuns do sal

Rutenstein sugeriu várias maneiras de substituir o sal nos alimentos, mantendo seu sabor, como adicionar pequenas quantidades de suco de limão ou toranja às receitas.

“O sabor acentuado dos cítricos pode fazer com que as papilas gustativas percebam mais salgado do que realmente existe, permitindo que os pratos permaneçam saborosos com redução de sódio”, disse ela.

Rutenstein também defendeu o tempero, adicionando pimenta ou molho picante aos pratos, dependendo de suas preferências de gosto.

Você também pode substituir o saleiro por alho em pó (não sal de alho, que contém sódio), orégano ou qualquer outro pó favorito.

“Mostarda Dijon, mostarda integral ou mostarda seca em pó podem adicionar tempero e profundidade a molhos, marinadas e molhos. Adicionar mostarda a vinagretes, pastas para sanduíches ou pastas adiciona um sabor saboroso sem depender de sódio”, sugeriu Rutenstein.