A casca de jabuticaba reduz a inflamação e o açúcar no sangue na síndrome metabólica

A casca da jabuticaba (Plinia jaboticaba), nativa da Mata Atlântica brasileira, é comumente descartada devido à sua adstringência (devido às altas quantidades de taninos que causam uma sensação adstringente na boca), mas pode ser uma poderosa aliada no tratamento da obesidade e da síndrome metabólica, como mostra um artigo publicado na revista Nutrition Research.

Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP), no estado de São Paulo, descobriu que a inflamação e os níveis de açúcar no sangue melhoraram em voluntários com obesidade e síndrome metabólica que tomaram 15 gramas de pó de casca de jabuticaba por dia durante cinco semanas como suplemento alimentar.

"Os compostos fenólicos e as fibras alimentares presentes na casca da jabuticaba têm a capacidade de modular o metabolismo da glicose. Já observamos esse efeito em estudos anteriores. Este estudo teve como objetivo estudar os benefícios do consumo a longo prazo e mostrou que o efeito positivo sobre os níveis de açúcar no sangue se estende ao período após as refeições, ou seja, à glicemia pós-prandial. Os níveis de açúcar no sangue costumam aumentar após as refeições, mesmo em pessoas saudáveis, embora nesses casos logo retornem ao normal. Algo que possa reduzir os níveis de açúcar no sangue após as refeições é interessante porque ajuda as pessoas a controlar esse indicador ao longo do tempo e a ter uma vida mais saudável", disse à FAPESP Mario Roberto Marostica Junior, último autor do artigo e professor da Unicamp.

O estudo envolveu 49 pacientes com síndrome metabólica e obesidade, divididos em dois grupos: um tomou 15 gramas de pó da casca de jabuticaba por dia durante cinco semanas e o outro tomou placebo. Peso corporal, circunferência abdominal, pressão arterial, parâmetros metabólicos e inflamatórios, como a interleucina-6 (um marcador de obesidade e inflamação sistêmica), foram avaliados nas semanas zero e cinco, e os níveis de açúcar no sangue foram medidos regularmente.

"Os principais benefícios de tomar o suplemento foram a redução da glicemia pós-prandial e a redução da inflamação. A jabuticaba não faz milagres, mas é uma ótima maneira de ajudar a controlar o açúcar no sangue. É claro que deve ser usada em combinação com outras medidas, como uma dieta saudável e exercícios físicos", disse ele.

Compostos Bioativos Os compostos fenólicos presentes na casca da jabuticaba incluem as antocianinas, que conferem à fruta sua coloração roxa intensa e melhoram o metabolismo da glicose, principalmente por estimular as células L no intestino. "Quando essas substâncias chegam ao intestino, entram em contato com as células L, que liberam um composto chamado GLP-1 [peptídeo semelhante ao glucagon-1], que por sua vez desencadeia a liberação de insulina pelas células do pâncreas", disse ele.

A insulina, secretada pelo pâncreas, melhora a utilização da glicose. "Essa é uma das funções da insulina. Quando chega às células musculares, que são as principais usuárias de glicose, a insulina desencadeia uma cascata de sinais que promovem o transporte de glicose para dentro da célula", disse ele.

A síndrome metabólica é um conjunto de anormalidades metabólicas e hormonais que aumentam o risco de doenças cardíacas, incluindo pressão arterial e açúcar no sangue elevados, obesidade abdominal e níveis anormais de triglicerídeos e colesterol HDL. No estudo, 49 participantes com síndrome metabólica apresentavam pelo menos três dessas cinco anormalidades.

A obesidade geralmente está associada a níveis anormalmente altos de moléculas pró-inflamatórias. "É como ter uma inflamação constante. Ela interfere na ação da insulina, então pessoas com sobrepeso e obesas tendem a ter resistência à insulina. Nesses casos, a insulina é produzida normalmente, mas não funciona corretamente", disse ele.

Níveis anormalmente altos de açúcar no sangue podem levar ao diabetes tipo 2 se não forem tratados com medicamentos e/ou hábitos saudáveis e perda de peso. "A suplementação com casca de jabuticaba reduz os níveis de interleucina-6, que desempenha um papel fundamental na resistência à insulina e promove a inflamação no tecido adiposo. Seu efeito positivo sobre a glicemia pós-prandial e a inflamação a torna uma aliada no tratamento da síndrome metabólica", afirmou.

Ninguém quer comer casca de jabuticaba sozinha por causa de sua adstringência, ele reconheceu, "mas esse problema pode ser contornado usando extratos e suplementos disponíveis comercialmente".