Os anticonvulsivantes podem causar reacções potencialmente fatais

Testes moleculares e outras ferramentas de triagem podem reduzir o risco de reações potencialmente fatais a medicamentos anticonvulsivantes tomados por milhões de americanos para tratar epilepsia e outras condições, mas erupções cutâneas ainda exigem atenção médica imediata, de acordo com um estudo da Rutgers Health.

Erupções cutâneas são um efeito colateral comum de medicamentos anticonvulsivantes, ocorrendo em 2% a 16% dos pacientes, dependendo de qual dos 26 medicamentos aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) eles usam.

Embora a maioria das erupções cutâneas não indique problemas graves, cerca de 5% sinalizam reações potencialmente fatais. A FDA emitiu recentemente um alerta sobre reações graves a dois medicamentos anticonvulsivantes: levetiracetam e clobazam.

“Reações perigosas são raras, mas os pacientes e seus cuidadores precisam entender o risco e saber como responder se algo acontecer”, disse Ram Mani, chefe de epilepsia adulta na Rutgers Robert Wood Johnson Medical School e principal autor do estudo publicado no periódico Current Treatment Options in Neurology.

“Os pacientes devem procurar atendimento médico se desenvolverem uma erupção cutânea, em vez de esperar que ela desapareça”, disse Money. “Se os sintomas forem leves, eles podem entrar em contato com seu neurologista ou clínico geral, mas sintomas graves, como febre alta, exigem uma ida ao pronto-socorro ou a uma ambulância.”

O medicamento anticonvulsivante correto pode eliminar os sintomas da epilepsia em 70% dos pacientes e aliviá-los na maioria dos outros. Esses medicamentos também ajudam muitos pacientes com transtorno bipolar, ansiedade, enxaquecas e dor neuropática.

Um novo estudo resume dados publicados sobre cada medicamento anticonvulsivante individual, distingue entre os diferentes tipos de erupções cutâneas que esses medicamentos podem causar e explica como tratar cada um.

Fatores que aumentam o risco de reações graves incluem o uso de anticonvulsivantes aromáticos, aumento rápido da dose, predisposição genética para a reação e o uso concomitante de outros medicamentos que afetam o metabolismo. Mulheres com menos de 50 anos e meninos com menos de 10 anos também têm maior probabilidade de apresentar reações, assim como pessoas com doenças como HIV ou lúpus, ou aquelas em tratamento que aumentam ou diminuem a atividade do sistema imunológico, como radioterapia.

"Pacientes que respondem a um medicamento têm maior probabilidade de responder a outros, especialmente medicamentos da mesma classe, mas com 26 opções aprovadas pela FDA, podemos encontrar um tratamento eficaz para cada paciente com efeitos colaterais mínimos", disse Mani.

Medicamentos anticonvulsivantes podem causar pelo menos 10 tipos diferentes de erupções cutâneas. Reações como a erupção medicamentosa fixa, caracterizada por um pequeno número de erupções cutâneas, podem começar poucas horas após a primeira injeção, enquanto outras erupções cutâneas, como reações liquenoides a medicamentos, podem ocorrer após anos de uso.

A reação mais comum é chamada de erupção exantemática morbiliforme. Essas erupções cutâneas geralmente ocorrem nas primeiras duas semanas de tratamento e cobrem o tronco (e frequentemente as extremidades) com pequenas lesões. Os sintomas geralmente desaparecem sem tratamento dentro de algumas semanas após a interrupção do medicamento, mas podem piorar por alguns dias antes de melhorar.

Condições graves, por outro lado, frequentemente requerem tratamento urgente. Uma reação conhecida como síndrome de Stevens-Johnson ou necrólise epidérmica tóxica, que causa febre, dor nos olhos e descamação da pele, geralmente requer hospitalização em uma unidade de queimados.

Money estimou que milhares de pacientes sofrem reações graves a anticonvulsivantes a cada ano, mas acrescentou que esses números poderiam ser reduzidos significativamente se os neurologistas prescrevessem rotineiramente medicamentos de baixo risco para pacientes de alto risco.

“Dei uma palestra sobre isso na conferência da Sociedade Americana de Epilepsia no ano passado e perguntei aos cerca de 200 médicos presentes com que frequência eles realizam os testes [genéticos] recomendados para pacientes de ascendência sul-asiática [o único grupo propenso aos genes envolvidos], e apenas algumas pessoas levantaram a mão”, disse Rami. “Portanto, certamente há espaço para melhorias na segurança do paciente.”