A ablação interrompeu a fibrilação atrial em 81% dos pacientes em novo estudo

Ablação por radiofrequência (RF) é o tratamento mais comum para fibrilação atrial (AFib), um batimento cardíaco irregular e geralmente rápido.

Pesquisas mostram que esse procedimento é seguro e eficaz, mas os médicos aperfeiçoaram a ablação por RF ao longo dos anos para melhorar sua segurança e eficácia.

Apesar de seu uso generalizado, poucos estudos examinaram como as modificações e melhorias nas técnicas de ablação por RF afetam sua eficácia.

Um estudo recente publicado no jornal Heart Rhythm examinou o sucesso da ablação por RF em vários grandes hospitais nos Estados Unidos. Os pesquisadores descobriram que um ano após a ablação por RF, 81,6% dos pacientes estavam livres de fibrilação atrial. Desses pacientes, 89,7% conseguiram parar de tomar medicamentos para tratar essa condição.

Essas taxas são superiores às alcançadas em ensaios clínicos, indicando que as modificações melhoraram a segurança e a eficácia.

Fibrilação atrial e ablação por RF

A fibrilação atrial (AFib) é a forma mais comum de arritmia - um distúrbio do ritmo cardíaco. Na Austrália, nos Estados Unidos e na Europa, afeta 1–4% da população e é particularmente comum entre os idosos.

Ao interferir no fluxo sanguíneo, causando palpitações, falta de ar e dor no peito, a AFib aumenta o risco de outros problemas.

Dr. Paul Drury, um cardiologista credenciado que não esteve envolvido no estudo, observou:

"A fibrilação atrial, embora não seja considerada uma condição com risco de vida, é um sério problema de saúde, aumentando o risco de acidente vascular cerebral e ao longo da vida insuficiência cardíaca congestivano paciente. Muitas vezes requer monitoramento e tratamento ao longo da vida."

Drury é diretor médico associado de eletrofisiologia do MemorialCare Saddleback Medical Center em Laguna Hills, Califórnia.

A ablação por RF é uma ferramenta de tratamento comum para AFib. Ele usa calor para destruir as áreas do tecido cardíaco que causam essa condição. A técnica tem sido usada há muitos anos, na maioria das vezes para tratar problemas do trato gastrointestinal.

Reavaliando a ablação por RF para o tratamento de AFib

Os primeiros ensaios clínicos randomizados e controlados mostraram que as primeiras versões da ablação por RF tinham boa segurança e eficácia.

No entanto, ao longo do tempo, os médicos aperfeiçoaram gradualmente a técnica do procedimento, por isso não está claro quão eficazes são estes novos métodos em ambientes do mundo real. Além disso, poucos estudos reais examinaram o procedimento fora dos primeiros ensaios clínicos.

Pesquisas recentes ajudam a preencher esta lacuna na nossa compreensão. Os autores apresentaram suas descobertas na conferência Heart Rhythm 2024 em Boston, Massachusetts.

Doutor Paul S. Zey, MD, do Brigham and Women's Hospital em Boston, Massachusetts, é um dos autores do novo estudo.

Zey explicou que ele e seus colegas “acreditavam que se um grupo de eletrofisiologistas experientes em um ambiente do mundo real pudesse se reunir e coletar dados para avaliar práticas processuais detalhadas, incluindo inovações que os membros do grupo tivessem introduzido em sua prática padrão, seria poderia ser uma forma de criar evidências reais que poderiam melhorar os resultados dos procedimentos."

Zey e sua equipe analisaram informações de um registro chamado Experiência Real com Ablação por Cateter para o Tratamento de Fibrilação Atrial Paroxística Sintomática e Persistente (REAL-AF).

Este registro multidisciplinar foi fundado em 2019 por Zey e colegas. Composto por 50 centros médicos, foi projetado para avaliar resultados de longo prazo em pacientes tratados para AFib.

É importante observar que todos esses centros médicos realizam regularmente procedimentos de ablação por RF e usam novas técnicas avançadas, como:

• visar a veia pulmonar, uma área onde a fibrilação atrial geralmente começa;
• minimizar a fluoroscopia durante o procedimento - isso reduz a exposição à radiação;
• usa pulsos de radiofrequência mais curtos e potentes para acelerar o procedimento.

Análise de resultados

Os cientistas analisaram dados de 2.470 pacientes com AFib tratados com ablação por RF para criar o registro REAL-AF.

Todos os participantes tinham fibrilação atrial paroxística, uma forma de fibrilação atrial em que os sintomas aparecem e desaparecem ao longo do tempo. Os pesquisadores se concentraram particularmente nas técnicas utilizadas e no momento do procedimento.

Eles avaliaram os resultados dos pacientes imediatamente após o procedimento e após um ano.

"Procuramos operadores e centros experientes para tentar ter certeza de que estávamos aprendendo as melhores técnicas que já estavam em uso", explicou Zey. "Nossa motivação é estudar as melhores abordagens para a ablação por RF e adaptar e melhorar essas abordagens para que nossos resultados sejam ainda melhores."

Os dados do registro REAL-AF mostraram que os procedimentos de ablação por RF foram mais eficazes, eficientes e seguros do que os dados de ensaios clínicos randomizados. Esta é uma descoberta incrível.

"Normalmente, os registros do mundo real mostram menor eficácia do que muitos ensaios randomizados", disse Shefal Doshi, MD, cardiologista e eletrofisiologista credenciado.

Doshi explicou que isso ocorre porque "na prática clínica, os médicos podem não seguir os protocolos ou técnicas do estudo e podem obter resultados abaixo do ideal. Neste exemplo, este registro mostrou resultados ainda melhores com melhorias nos procedimentos de ablação por RF que não são comuns e mostra o poder de uma rede de aprendizagem em saúde."

Doshi, que não esteve envolvido no estudo, é diretor de eletrofisiologia cardíaca e estimulação cardíaca do Providence Saint John's Health Center, em Santa Monica, Califórnia.

Um ano após os procedimentos, 81,6% dos participantes não apresentavam arritmia atrial.

É importante observar que a grande maioria - 93,2% - não apresentou sintomas de arritmia nos 12 meses após o procedimento.

Os cientistas também descobriram que o tempo médio do procedimento foi significativamente menor. Isso significa que os pacientes passam menos tempo sob anestesia, o que é mais seguro e libera tempo dos médicos para realizar mais procedimentos.

Os autores concluem que as melhorias na ablação por RF para o tratamento da fibrilação atrial paroxística "resultaram em excelentes resultados clínicos a curto e longo prazo".

Um olhar sobre o futuro do tratamento AFib

Os autores planejam expandir sua pesquisa para estudar outras formas de AFib, incluindo AFib persistente, que é mais difícil de tratar.

"O objetivo é disseminar as melhores práticas para todas as operadoras e centros", explicou Zey.

Zey disse que ele e sua equipe continuarão coletando e analisando dados usando o registro REAL-AF.

"À medida que esse registro fica maior e mais dados são coletados, estamos chegando a um ponto em que podemos usar essa rede de médicos como uma rede de aprendizagem na área da saúde, onde a geração de dados, a implementação clínica e melhores resultados podem ser implementados continuamente."

Novas técnicas também estão sendo desenvolvidas, incluindo a chamada ablação por campo pulsado, que utiliza campos elétricos em vez de calor para destruir o tecido cardíaco.

A ablação por RF ainda é a técnica mais comum atualmente, portanto a melhoria contínua do procedimento é importante. Além disso, Zey e sua equipe “planejam avaliar a ablação por campo pulsado à medida que os participantes adotam gradualmente essas plataformas”.