Como é que o cloro afecta o corpo humano?

O cloro é mais conhecido por nós como uma substância usada para tratar água. O cheiro desagradável característico e o fato de o cloro ser usado para limpar maçanetas, pisos e vasos sanitários – isso é tudo o que sabemos sobre o cloro. Como o cloro realmente afeta o corpo humano? Por que precisamos tratar superfícies com ele e jogá-lo na água? Quando o cloro se torna perigoso?

Algumas palavras sobre a história do cloro

Este microelemento – o cloro – foi descoberto em 1774 por Carl Scheele, um químico sueco de nacionalidade. Ele estava realizando experimentos químicos com ácido clorídrico e, de repente, sentiu um cheiro que lhe lembrou o cheiro familiar da água régia. Não se engane, Carl Scheele não era fã de álcool. Água régia era o nome de um solvente que continha ácido nítrico e clorídrico, capaz de dissolver até mesmo uma chave de apartamento ou o anel de ouro de uma esposa.

O cientista ficou cauteloso e continuou a realizar experimentos. Ele isolou um gás verde-amarelo da substância obtida e começou a estudar seu efeito em outros gases e líquidos. Foi assim que o cloro foi obtido – uma substância complexa que Scheele e, posteriormente, seu colega Davy chamaram de clorina (verde-amarelo em grego). Esse nome sobreviveu até hoje nos EUA e na Inglaterra, e em nosso país tornou-se mais curto e compreensível – cloro. Esse nome também foi estabelecido graças ao famoso químico francês Gay-Lussac, cujos experimentos são estudados nas aulas de física pelos alunos de hoje. Esse microelemento ocupou seu devido lugar na tabela periódica sob o número atômico 17.

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O que é cloro?

Trata-se de uma substância, um macroelemento que entra em nosso corpo com sais minerais, cálcio, magnésio, sódio, potássio e outros microelementos. A primeira e mais simples fonte de cloro é o sal-gema, usado por nossos ancestrais. O cloro presente no sal-gema ajudava a manter peixes e animais de caça abatidos sãos e salvos. O sal, como fonte de cloro, necessário para os humanos, era extraído na época descrita pelo antigo historiador grego Heródoto, que viveu por volta de 425 a.C.

O cloro não é encontrado apenas nas embalagens de supermercados, mas também no sangue, nos ossos, no fluido intercelular e no maior órgão do corpo: a pele. Assim que entra no corpo, o cloro também pode ser excretado. Cerca de 90% do cloro é excretado com produtos de decomposição – urina e suor.

Por que uma pessoa precisa de cloro?

Você já ouviu falar com que frequência na TV ou, com menos frequência, na clínica, os médicos falam sobre o equilíbrio ácido-base? A publicidade tem alertado a todos sobre isso. Portanto, o equilíbrio ácido-base do corpo é a troca de sódio, cloro e potássio. É muito simples. Todos esses três elementos devem estar presentes no fluido intercelular, no sangue e nos ossos (sobre o qual escrevemos acima). Sua proporção (doses) deve estar correta. Se essa correspondência for violada, a pessoa começa a adoecer. Se a troca de cloro no corpo for interrompida, isso afeta imediatamente o bem-estar: pode ocorrer inchaço nos braços, pernas e rosto, o coração começa a funcionar de forma intermitente e a pressão arterial oscila.

Todos os processos metabólicos que são sustentados pelo cloro e outros macroelementos necessários são chamados de osmorregulação. Graças à osmorregulação, a pessoa mantém a pressão arterial normal, fluidos e sais são bem excretados e a proporção e a quantidade de substâncias úteis no corpo são reguladas. É o cloro que os cientistas chamam de macroelemento osmoticamente ativo, pois participa constantemente de todos esses processos.

O cloro é um elemento essencial para uma boa digestão. Ajuda a secretar suco gástrico e, graças ao cloro, promove um bom apetite. Se uma pessoa tem acidez gástrica aumentada, o que leva à azia, o corpo precisa de mais cloro porque seu consumo aumenta. Se uma pessoa sofre de doenças gastrointestinais, mais cloro é necessário porque a necessidade dele aumenta.

Outra função útil do cloro é ajudar a pessoa a reter água nos tecidos, ou seja, evitar que o corpo fique desidratado e perca umidade. O cloro também pode ajudar a remover toxinas dos tecidos, ajudando o sangue a se manter saudável, garantindo o bom estado das células sanguíneas – os eritrócitos.

Fontes de cloro

Quase toda a norma diária – ou seja, 90% do cloro – entra no corpo humano quando se salga os alimentos, ou seja, com sal. Há muito pouco cloro nos alimentos, talvez muito apenas no pão ou no queijo. A maior parte do cloro entra no corpo humano com água clorada. Se uma pessoa bebe água da torneira, pode até haver excesso de cloro. Um fato interessante: embora as pessoas se dividam entre vegetarianos e carnívoros, nenhum deles apresenta deficiência ou excesso de cloro devido à escolha dos alimentos. Mesmo que as pessoas não salguem os alimentos ou os salguem pouco, as tecnologias modernas sugerem doses maiores de cloretos na composição dos próprios produtos.

Teor de cloro em vários produtos (mg/100 g)

Nome	teor de cloro
Pão de centeio	1025
Queijo	880
Pão branco	621
Manteiga	330
Rins de porco	184
Peixe Pollock	165
Peixe capelim	165
Pescada	165
Queijo cottage gordo	152
Cogumelos brancos	151
Leite de vaca, 3,2%	110
Kefir, 3,2%	110
Ovo	106
Leite desnatado	106
Aveia	69
Beterraba	58
Arroz	54
Batata	38
Cenoura	36
Ervilhas	35
Repolho	24
Peras	11
Maçãs	5

Quanta quantidade de cloro precisamos por dia?

Para pessoas saudáveis, 4.000 a 6.000 miligramas de cloro por dia são suficientes. Mas é preciso levar em conta que isso inclui o cloro, presente em alimentos prontos, na água e no sal que colocamos nos pratos. A dose máxima de cloro – 7.000 miligramas – ainda não fará mal a uma pessoa, mas tais doses não podem ser consumidas constantemente – haverá excesso de cloro. Se uma pessoa tem calor, pratica esportes ativamente e transpira (e o cloro é excretado com produtos de decomposição), mais cloro é necessário. Assim como em doenças do trato digestivo.

A necessidade de cloro para crianças, em miligramas, varia de 300 mg, até 3 meses de idade, a 2.300 mg, aos 18 anos. Dosagens mais detalhadas de cloro para crianças podem ser encontradas na tabela.

Necessidade de cloreto, mg por dia

chão	0-3 meses	4-6 meses	7-12 meses	1-2 anos	2-3 anos
meninos	300	450	550	800	800
garotas	300	450	550	800	800

Crianças em idade escolar e pré-escolar

Pré-escolares	Escola primária	Escola secundária	Adolescente
3-7 anos	7-11 anos	11-14 anos	14-18 anos
1100	1700	1900	2300

Quais são os riscos da deficiência de cloro para uma pessoa?

Se não houver cloro suficiente no corpo, o equilíbrio ácido-base e o metabolismo dos carboidratos são prejudicados. Uma pessoa pode perder cabelo e dentes quebradiços, a pele envelhece e enruga-se acentuadamente. Pode ocorrer desidratação, com a boca seca, a pessoa pode sentir-se enjoada, vomitar e o processo de micção é interrompido. Os rins e o trato gastrointestinal não conseguem mais funcionar normalmente, o que prejudica o funcionamento de outros órgãos. A falta de cloretos no corpo pode levar à perda de força, equilíbrio e apetite. Essas pessoas começam a se queixar de sonolência, lapsos de memória e incapacidade de concentração.

Como se constatou em experimentos conduzidos por cientistas do Instituto Max Planck de Neurobiologia em 2012, os cloretos são necessários para o funcionamento normal das células nervosas. Experimentos em camundongos mostraram que a falta de cloretos no corpo pode levar à superexcitação das células nervosas e ao agravamento de doenças perigosas como a epilepsia.

Dietas com baixo teor de sal ou sem sal, especialmente as longas, com mais de uma semana, podem causar falta de cloro no corpo. O estado de saúde com falta de cloro piora ainda mais se a pessoa já sofreu de hipertensão ou insuficiência renal.

Uma pessoa pode reduzir a concentração de cloro no corpo ao tomar medicamentos sem supervisão médica. Estes podem ser laxantes, que levam à desidratação, diuréticos (pílulas de água) e corticosteroides (hormônios esteroides produzidos pelo córtex adrenal). Se houver pouco cloro no corpo e sua perda for rápida, a pessoa pode entrar em coma e até morrer.

Quais são os perigos do excesso de cloro no corpo humano?

O Dr. Price, da Clínica Saginaw, escreve que o cloro é o principal assassino da atualidade, prevenindo uma doença, mas causando outra. Ele associa a cloração da água a um declínio geral na saúde. "Depois que a cloração da água começou em 1904, começou a epidemia moderna de doenças cardíacas, câncer e demência", diz o Dr. Price. Ou não?

Por um lado, a água não purificada causa – quanto você acha? – até 80% de todas as doenças no mundo. Se bebermos água não purificada, o processo de envelhecimento ocorre um terço mais rápido do que se bebêssemos água purificada. É por isso que é importante seguir corretamente apenas um ponto da nossa dieta: beber água normal. E ela geralmente é purificada com cloro. Isso está certo?

Cientistas da Finlândia e dos EUA comprovaram por meio de pesquisas que câncer de fígado e tumores renais ocorrem em 2% dos casos devido ao consumo excessivo de água clorada. Essa porcentagem não é tão alta em comparação com doenças do sistema imunológico – devido ao alto teor de cloro, nosso sistema imunológico sofre em 80% dos casos, e com o consumo constante de água clorada, todos os órgãos internos sofrem.

Por exemplo, com doses maiores de cloreto obtidas da água potável, uma pessoa frequentemente começa a sofrer de bronquite e pneumonia – os órgãos respiratórios são os primeiros a sofrer. Mas a água continua sendo clorada, embora já esteja comprovado há muito tempo que o cloro não destrói todos os microrganismos nocivos – a maioria deles permanece viva e saudável, continuando a envenenar nosso corpo com toxinas. Essas toxinas, ao interagirem com o cloro, podem causar distúrbios em nível genético.

Nosso corpo pode ser afetado não apenas por soluções aquosas, mas também por vapores de cloro. Eles são ainda mais perigosos. É ótimo que a tendência de clorar roupas e roupas de cama, que antes era usada no dia a dia, tenha acabado hoje. Os vapores de cloro, que uma pessoa inala em altas concentrações, podem causar queimaduras na mucosa do esôfago e da garganta, além de prejudicar a frequência respiratória, embora tais situações sejam raras. Os grupos de risco incluem pessoas que trabalham em indústrias perigosas, na indústria química, na indústria têxtil, bem como no trabalho com celulose e produtos farmacêuticos. Doenças crônicas dos órgãos respiratórios e digestivos não são incomuns entre essas pessoas.

Sintomas de excesso de cloro

• Dor no peito
• Tosse seca e ácida
• Irritação da mucosa da garganta
• Boca seca
• Diarréia
• Lacrimejamento
• Dor e secura nos olhos
• Dores de cabeça (frequentemente intensas)
• Azia
• Náusea
• Violação da formação de gás
• Peso na região do estômago
• Resfriados frequentes com febre alta
• Edema pulmonar

O excesso de cloro pode ser causado não apenas pela ingestão de grandes doses de água salgada ou clorada, mas também pelo uso regular de chuveiros. Se você costuma tomar banhos quentes com excesso de cloro, recebe uma dose muito maior de cloro através da pele do que ao beber água clorada. E a quantidade de toxinas que entram na corrente sanguínea com esse tipo de banho aumenta de 10 a 20 vezes.

A água pode ser purificada do cloro de várias maneiras. Primeiro, adicione carvão ativado por 15 a 30 minutos. Ou, como último recurso, ferva e deixe a água descansar por 24 horas – mas esse método é menos eficaz e, além disso, ao ferver, todas as substâncias úteis da água são destruídas, principalmente os sais minerais.

O cloro deve estar presente no corpo, mas suas doses devem ser controladas para que sua saúde permaneça sempre em boas condições.