De acordo com as recomendações da OMS, a criança deve ser alimentada exclusivamente com leite materno por meio da amamentação por cerca de 6 meses, com a subsequente introdução de alimentos complementares. Outras organizações recomendam a introdução de alimentos complementares entre 4 e 6 meses de vida, mantendo-se o aleitamento materno ou a alimentação com fórmula durante esse período. Até os 4 meses, a criança não precisa de alimentos complementares, e o reflexo de expulsão, no qual a língua empurra para fora da boca tudo o que é colocado ali, complica significativamente a alimentação da criança.