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Colesterol alto não leva a doença cardíaca
Última revisão: 23.04.2024
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A aterosclerose é a causa subjacente das doenças cardiovasculares que levam à morte.
A teoria de que o colesterol alto é o principal fator de risco para o desenvolvimento de acidentes vasculares cerebrais e ataques cardíacos tem existido por um longo período de tempo e não permite que as disputas entre os pesquisadores parem, a metade apoiando esta hipótese e a segunda - refuta.
Apesar do fato de que um nível aumentado de colesterol no sangue é considerado um sintoma perigoso, alguns especialistas duvidam da conveniência de tratar pacientes com estatinas - medicamentos que reduzem o colesterol.
Pesquisadores da Universidade da Califórnia e seus colegas de outras instituições americanas afirmam que, de fato, os precursores de colesterol reprimem reações inflamatórias no corpo. Um precursor é uma substância auxiliar que participa em reações que levam à criação de uma substância alvo, ou seja, neste caso, o colesterol. São esses precursores que podem se tornar um objetivo de pesquisa para a criação de drogas destinadas a combater a aterosclerose, que anualmente leva à morte de milhares de pessoas.
Nas paredes das artérias estão células do sistema imunológico, chamadas macrófagos. Eles são responsáveis pela detecção e neutralização de células estrangeiras ou substâncias que podem ser perigosas para o corpo.
Como explicado pelo professor da Faculdade de Medicina da Universidade da Califórnia, Christopher Glass, esses macrófagos são capazes de destruir efetivamente o excesso de colesterol.
Mas alguns macrófagos, em vez de neutralizar o excesso de colesterol, eles próprios sob sua influência são transformados em células de macrófagos xantomosos.
Essas células de macrófagos xantoméricos coletam outras células imunes e produzem moléculas que causam que certos genes desencadeiem respostas inflamatórias.
Durante muito tempo, acreditava-se que era a aparência dessas células nas paredes das artérias que levaram ao acúmulo de colesterol e processos inflamatórios.
Mas Glass e colegas queriam acompanhar com precisão esse processo e descobrir por que os macrófagos individuais não podem desempenhar sua função. No processo de pesquisa, os cientistas fizeram duas descobertas inesperadas.
"Em primeiro lugar, as células xanthomous macrophage suprimir a atividade de genes que desencadeiam reações inflamatórias no corpo, embora anteriormente pensávamos que tudo estava indo ao contrário", explicou o professor Glass. - Em segundo lugar, identificamos uma molécula que ajuda os macrófagos normais a controlar o equilíbrio do colesterol. Quando essas moléculas são suficientes, elas destroem o excesso de colesterol e impedem o recebimento de um novo ".
Esta molécula é desmosterol - o último precursor na criação de colesterol. O desmosterol é produzido por células e usado como um componente estrutural de suas membranas. Os pesquisadores acreditam que as lesões ateroscleróticas perturbam a função normal dessa molécula.
Agora, a nova tarefa dos cientistas é um estudo aprofundado do desmosterol, a fim de descobrir as razões pelas quais sua atividade normal é violada.
"Nos últimos 50 anos, aprendemos muito. Talvez agora estejamos a caminho de criar um novo medicamento que possa controlar o equilíbrio do colesterol sem efeitos colaterais ", acredita o Professor Glass.
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