Transplante de células-tronco neurais mostra potencial para reparo da mielina na esclerose múltipla

Cientistas de Cambridge aproximaram o tratamento da esclerose múltipla com transplantes de células-tronco neurais.

Um novo estudo liderado por cientistas da Universidade de Cambridge esclareceu como os transplantes de células-tronco neurais podem ajudar a reparar a mielina no sistema nervoso central. As descobertas sugerem que terapias baseadas em células-tronco neurais têm potencial como um possível tratamento para doenças desmielinizantes crônicas, particularmente a esclerose múltipla (EM) progressiva.

A esclerose múltipla (EM) é uma doença autoimune na qual o sistema imunológico ataca erroneamente o sistema nervoso central, destruindo a mielina, a bainha protetora que envolve as fibras nervosas. Esse dano é uma das principais causas de incapacidade neurológica em adultos jovens.

Nos estágios iniciais da EM, algumas células conseguem reconstruir parcialmente essa mielina, mas essa capacidade regenerativa diminui acentuadamente no estágio avançado e cronicamente progressivo da doença. A perda dessa capacidade leva a maiores danos neuronais e ao aumento da incapacidade em pessoas com EM progressiva.

Embora os tratamentos atuais ajudem a controlar os sintomas, eles não interrompem ou revertem os danos e a neurodegeneração, destacando a necessidade de entender melhor a progressão da EM e explorar como as tecnologias de células-tronco podem ajudar no tratamento.

Resultados de pesquisas revolucionárias

O trabalho, publicado no periódico Brain e liderado pelo Dr. Luca Peruzzotti-Giametti da Universidade de Cambridge, fornece insights importantes sobre o potencial do transplante de células-tronco neurais na EM progressiva.

Pela primeira vez, um estudo demonstrou que células-tronco neurais induzidas (iNSCs) transplantadas em um modelo murino de EM podem se transformar em oligodendrócitos, as células responsáveis pela formação da mielina. Além disso, o estudo fornece dados que corroboram a segurança do transplante de iNSC em humanos.

“Nossos dados fornecem evidências críticas de que transplantes de células-tronco neurais induzidos podem efetivamente se transformar em células produtoras de mielina dentro do sistema nervoso central danificado, apontando para um novo tratamento potencial para EM progressiva”,
disse o Dr. Luca Peruzzotti-Giametti, primeiro autor do estudo.

A equipe também está explorando como essas terapias podem impactar os processos neuroprotetores e anti-inflamatórios, com o objetivo de retardar a atrofia cerebral e a progressão da EM.

"Mostramos que células-tronco podem ser usadas para criar nova mielina e atingir áreas afetadas. Este é um importante avanço no desenvolvimento de terapias direcionadas para doenças desmielinizantes crônicas",
acrescentou o professor Stefano Pluchino, autor sênior do estudo.

O Futuro da Pesquisa e o Projeto RESTORE

A descoberta tem implicações importantes para trabalhos futuros e o desenvolvimento de ensaios clínicos. Um dos principais grupos que trabalham em terapias inovadoras com células-tronco para EM progressiva é o consórcio RESTORE, que reúne cientistas da Europa e dos EUA, incluindo o Professor Pluchino e a Dra. Peruzzotti-Giametti, de Cambridge.

A RESTORE, apoiada pela Aliança Internacional para EM Progressiva, está trabalhando para conduzir um ensaio clínico inovador de uma terapia com células-tronco neurais para EM progressiva. Sua abordagem enfatiza fortemente o envolvimento do paciente para garantir que suas necessidades e opiniões sejam levadas em consideração.

“Esses resultados com animais são incrivelmente importantes. Eles ajudam a entender como as células-tronco neurais podem um dia formar a base de técnicas de reparo da mielina, tão necessárias. Temos orgulho de ter apoiado esta pesquisa e esperamos que ela nos aproxime um pouco mais da interrupção da progressão da doença para todos os portadores de EM”,
disse a Dra. Catherine Godbold, gerente de comunicações científicas da Sociedade de EM.