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A terapia epigenética inativa o gene causador do cancro
Última revisão: 01.07.2025
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Terapia combinada "epigenética" pode restaurar a atividade de um gene anticâncer em câncer de pulmão em estágio avançado. Cientistas testaram um novo tipo de tratamento que visa suprimir a atividade de um gene que promove o crescimento de células cancerígenas.
Um pequeno ensaio clínico conduzido por um cientista do Johns Hopkins Kimmel Cancer Center mostrou resultados promissores.
O estudo envolveu 45 pacientes com câncer de pulmão de células não pequenas em estágio avançado. Eles receberam duas combinações de medicamentos cujo mecanismo de ação era ativar genes anticâncer. A sobrevida dos pacientes submetidos a esse tratamento aumentou em 2 meses, e dois pacientes apresentaram remissão completa da doença, apesar da falta de efeito das terapias padrão anteriores.
Os resultados do estudo foram publicados na revista Cancer Discovery.
Os pacientes foram tratados com dois medicamentos: azacitidina e entinostat. O mecanismo de ação desses medicamentos é o seguinte: a azacitidina remove grupos metil dos genes e o entinostat inibe a desacetilação das histonas. Tudo isso ajuda a suprimir a atividade do gene que promove o crescimento das células cancerígenas.
"Esperamos que esses resultados incentivem um ensaio clínico maior e mais aprofundado para estudar essa combinação de medicamentos", afirma Charles Rudin, MD, professor de oncologia no Kimmel Cancer Center e líder do projeto.
Este é um dos primeiros estudos a mostrar resultados promissores para tratamentos de câncer "epigenético".
A Johns Hopkins já utilizou essa combinação de medicamentos em pacientes com leucemia. Testes laboratoriais demonstraram que os tratamentos epigenéticos não matam diretamente as células cancerígenas, mas sim reprogramam a expressão gênica, fazendo com que as células cancerígenas percam a capacidade de crescer descontroladamente e descontroladamente.
Uma célula normal possui um determinado conjunto de expressão gênica, no qual alguns genes estão ativos e outros inativos. A perturbação desse equilíbrio frequentemente leva ao desenvolvimento de câncer. As células cancerígenas sofrem mutações constantemente, o que torna o tratamento com os medicamentos existentes ineficaz. No entanto, o desenvolvimento do tumor pode ser influenciado pela supressão epigenética da atividade dos genes que provocam o desenvolvimento das células cancerígenas.
"Vale a pena notar que a terapia epigenética aumentou os efeitos do tratamento quimioterápico e tornou os tumores mais sensíveis aos tratamentos padrão subsequentes", diz Beilin.