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Revelado o medicamento experimental que bloqueia o crescimento do cancro do pulmão
Última revisão: 01.07.2025
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O câncer de pulmão é considerado um dos mais agressivos. No entanto, o mecanismo usado pelas células tumorais para crescer e se espalhar pelo corpo ainda não é totalmente compreendido. Daí o escasso arsenal terapêutico e, ao contrário, o número excessivo de efeitos colaterais indesejados ao utilizá-lo.
Mas nem tudo é tão ruim. Por exemplo, cientistas liderados por Manuel Serrano, do Centro de Câncer CNIO (Espanha), conseguiram decifrar uma das vias moleculares por trás do desenvolvimento de tumores malignos de pulmão. Em seguida, propuseram um medicamento experimental capaz de bloquear o crescimento do câncer de pulmão em camundongos. Os resultados desse trabalho foram apresentados pelos espanhóis na revista Cancer Cell.
A proteína Notch foi identificada em 2004 como um dos oncogenes importantes que desempenha um papel fundamental no desenvolvimento da leucemia. Desde então, cientistas têm se esforçado para identificar o mesmo papel da proteína em outros tipos de câncer. No final dos anos 2000, os esforços foram coroados de sucesso: foi demonstrado que a Notch também está envolvida no desenvolvimento de câncer de pulmão e pâncreas.
O estudo atual identificou uma via molecular pela qual a Notch regula a proliferação celular em tumores pulmonares malignos. A proteína parece atuar em conjunto com outro oncogene bem conhecido, o RAS, um elemento-chave na formação desses tumores.
Além disso, um efeito terapêutico útil foi encontrado em um medicamento experimental especial, o GSI (inibidor da gama-secretase), que bloqueia eficazmente o Notch. Nos experimentos, os espanhóis utilizaram camundongos geneticamente modificados (GM) predispostos ao câncer de pulmão humano (e, claro, que sofriam dele). Após 15 dias de tratamento com GSI, constatou-se que o tumor havia parado de progredir. Ao mesmo tempo, não foram observados efeitos colaterais. Em suma, um verdadeiro sucesso já na primeira fase.
O GSI foi desenvolvido há 15 anos para tratar a doença de Alzheimer. Logo, porém, ficou claro que o medicamento não era capaz de interromper o desenvolvimento da doença neurodegenerativa. Mas os oncologistas se apaixonaram por ele, pois, durante os ensaios clínicos, descobriu-se que o GSI bloqueia a proteína Notch. E então tudo começou a girar. As informações acumuladas em todo o mundo sobre as propriedades farmacológicas e farmacocinéticas do GSI nos permitem iniciar ensaios clínicos com essa substância a qualquer momento. E isso significa que, em um futuro muito próximo, podemos esperar informações mais significativas obtidas durante os testes do medicamento em humanos.
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