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Os genes hereditários desempenham um papel mais importante no risco de melanoma do que se pensava
Última revisão: 02.07.2025
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Quando se trata de câncer de pele, a maioria das pessoas pensa em alertas sobre queimaduras solares e bronzeamento artificial. Pensamentos sobre "genes cancerígenos" ou riscos hereditários são mais frequentemente associados a doenças como câncer de mama ou de cólon. Novas pesquisas desafiam esse status quo, mostrando que a genética desempenha um papel maior no risco de melanoma do que se reconhece.
Os médicos raramente solicitam exames genéticos para avaliar fatores de risco em pacientes com histórico familiar de melanoma, pois pesquisas anteriores limitadas sugerem que apenas 2% a 2,5% dos casos são genéticos. Por esse mesmo motivo, os planos de saúde raramente cobrem esses exames, exceto em situações extremas. Na área médica, os testes genéticos normalmente não são oferecidos para cânceres que não atinjam o limite de 5%.
Um estudo realizado por uma equipe de pesquisadores e clínicos, liderada por Joshua Arbesman, MD, da Cleveland Clinic, e Pauline Funchin, MD, da Stanford Medicine (anteriormente da Cleveland Clinic), sugere que o melanoma ultrapassa esse limite. Suas descobertas, publicadas no Journal of the American Academy of Dermatology, mostram que até 15% (1 em 7) dos pacientes diagnosticados com melanoma por médicos da Cleveland Clinic entre 2017 e 2020 apresentavam mutações em genes que os predispõem ao câncer. A equipe de pesquisa, que inclui o Centro de Imunoterapia e o Instituto de Oncologia de Precisão da Cleveland Clinic, Ying Ni, PhD, e Claudia Marcela Diaz, PhD, analisou bancos de dados internacionais de pacientes e encontrou resultados semelhantes.
"Cânceres hereditários podem causar estragos em famílias e deixar um rastro de devastação. Os testes genéticos nos permitem identificar, rastrear e até mesmo tratar essas famílias proativamente, dando-lhes as ferramentas necessárias para obter o melhor tratamento possível", afirma o Dr. Arbesman. "Eu incentivaria médicos e seguradoras a ampliarem seus critérios para oferecer testes genéticos a pessoas com histórico familiar de melanoma, porque a predisposição hereditária a ele não é tão rara quanto pensamos."
O Dr. Arbesman, que dirige um laboratório no Instituto Lerner de Biologia do Câncer da Cleveland Clinic, também diz que suas descobertas apoiam um consenso crescente entre biólogos especialistas em câncer: há outros fatores de risco além da exposição ao sol que podem influenciar a probabilidade de uma pessoa desenvolver melanoma.
"Nem todos os meus pacientes herdaram mutações que os tornaram mais vulneráveis ao sol", diz ele. "Claramente, há algo mais acontecendo aqui, e mais pesquisas são necessárias."
O Dr. Arbesman e sua equipe estão estudando muitos dos genes identificados nos testes genéticos de seus pacientes para entender melhor como o melanoma se desenvolve e como ele pode ser tratado. Por exemplo, ele está trabalhando para determinar se alguns de seus pacientes e suas famílias que herdaram mutações podem se beneficiar mais da imunoterapia do que aqueles que não herdaram mutações. Seu laboratório também está trabalhando para determinar como os genes de outros pacientes contribuíram para o desenvolvimento e a gravidade do melanoma.