O consumo constante de açúcar pode levar ao cancro

Estudos recentes descobriram uma ligação entre o consumo de glicose e a ocorrência de certos tipos de câncer.

Essa descoberta pode ser útil não apenas para a prevenção do câncer, mas também para a criação de novos medicamentos anticâncer que poderiam bloquear a entrada de glicose nas células.

O estudo foi conduzido na Universidade do Texas em Dallas.

Apesar de um grande número de estudos sobre as causas das doenças oncológicas serem realizados anualmente no mundo, o câncer ainda é considerado o principal problema da medicina científica. Há cinco anos, mais de 14 milhões de pacientes com câncer foram registrados no mundo, dos quais mais da metade morreram. Segundo as previsões, em dez anos, esses números podem aumentar mais de uma vez e meia.

Cientistas realizaram uma análise comparativa de 33 tipos de patologias oncológicas, de acordo com o Atlas do Genoma do Câncer. Como resultado, um padrão interessante foi descoberto. Pessoas com câncer de pulmão de células não pequenas foram diagnosticadas com altos níveis de proteínas responsáveis pela entrada de glicose nas estruturas celulares.

"Há muitos anos, cientistas levantaram a teoria de que a malignidade das células pode depender do fornecimento constante de glicose, já que as células cancerígenas precisam de uma enorme quantidade de energia para os processos normais de desenvolvimento e reprodução. No entanto, descobrimos que um certo tipo de câncer, o câncer de pulmão de células não pequenas, é especialmente dependente da presença de açúcar no sangue", afirmam os biólogos que lideraram o estudo.

A proteína sobre a qual falamos acima é capaz de transportar glicose molecular para dentro das células, para que ela possa ser usada como fonte de energia. O nome dessa proteína é GLUT1.

"O estudo estava quase concluído, mas ainda nos parecia que as características metabólicas do câncer de células não pequenas e do adenocarcinoma tinham muito em comum. Mas, na verdade, tudo se revelou muito mais complexo. Realizamos experimentos usando planos diferentes. Como resultado, pudemos confirmar que um tumor como o adenocarcinoma não é tão exigente em glicose. Vários processos malignos dependem de forma diferente da circulação de açúcares no sangue, e essa informação deve ser usada em questões de prevenção e tratamento do câncer", afirmam os autores do estudo.

Dando continuidade aos experimentos, os especialistas tentaram influenciar o tumor de câncer de pulmão de células não pequenas com um medicamento inibidor de GLUT1, cujo objetivo era interromper o transporte de açúcar para dentro das células. Sob a influência desse medicamento, o tumor de câncer de pulmão de células não pequenas realmente "encolheu" e diminuiu de tamanho em um curto período de tempo. No entanto, esse tratamento não teve efeito sobre o adenocarcinoma.

Os planos imediatos dos cientistas incluem a criação de novos medicamentos para tratar processos cancerígenos, pelo menos o câncer de pulmão de células não pequenas. Aliás, esse trabalho já está em andamento.

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