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O óleo de peixe pode aumentar o risco de doença cardíaca e acidente vascular cerebral
Última revisão: 02.07.2025

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O uso regular de suplementos de óleo de peixe pode aumentar o risco de novas doenças cardíacas e derrames em pessoas com boa saúde cardiovascular, mas retardar a progressão de problemas cardiovasculares existentes e reduzir o risco de morte, de acordo com um grande estudo de longo prazo publicado no BMJ Medicine.
O óleo de peixe é rico em ácidos graxos ômega-3 e é recomendado como medida dietética para prevenir doenças cardiovasculares. No entanto, as evidências sobre o grau de sua proteção são controversas, explicam os pesquisadores.
Para fortalecer a base de evidências, os pesquisadores buscaram avaliar a associação entre suplementos de óleo de peixe e novos casos de fibrilação atrial; infarto do miocárdio, derrame e insuficiência cardíaca; e mortalidade por todas as causas em pessoas sem doença cardiovascular conhecida.
Eles avaliaram o possível papel desses suplementos no risco de transição de boa saúde cardiovascular (estágio primário) para fibrilação atrial (estágio secundário), para eventos cardiovasculares graves, como infarto do miocárdio (estágio terciário) e para morte (estágio final).
Os pesquisadores utilizaram dados de 415.737 participantes do Biobank do Reino Unido (55% mulheres), com idades entre 40 e 69 anos, entrevistados entre 2006 e 2010 para coletar informações de base. Isso incluiu sua ingestão habitual de peixes gordos e magros e suplementos de óleo de peixe.
A saúde dos participantes foi monitorada até o final de março de 2021 ou até sua morte, o que ocorresse primeiro, usando dados de prontuários médicos.
Quase um terço (130.365; 31,5%) dos participantes afirmou usar suplementos de óleo de peixe regularmente. Esse grupo incluiu uma proporção maior de idosos, brancos e mulheres. O consumo de álcool e a proporção de peixes oleosos e magros também foram maiores, enquanto a porcentagem de fumantes e de pessoas que vivem em áreas carentes foi menor.
Durante um acompanhamento médio de quase 12 anos, 18.367 participantes desenvolveram fibrilação atrial, 22.636 tiveram um ataque cardíaco/derrame ou desenvolveram insuficiência cardíaca e 22.140 morreram — 14.902 deles sem fibrilação atrial ou doença cardiovascular grave.
Entre aqueles que evoluíram de boa saúde cardiovascular para fibrilação atrial, 3.085 desenvolveram insuficiência cardíaca, 1.180 tiveram um derrame e 1.415 tiveram um ataque cardíaco. Daqueles com insuficiência cardíaca, 2.436 morreram, assim como 2.088 dos que tiveram um derrame e 2.098 dos que tiveram um ataque cardíaco.
O uso regular de suplementos de óleo de peixe teve vários papéis na saúde cardiovascular, progressão de doenças e morte, de acordo com os resultados do estudo.
Para aqueles sem doença cardiovascular conhecida no início do acompanhamento, o uso regular de suplementos de óleo de peixe foi associado a um aumento de 13% no risco de desenvolver fibrilação atrial e a um aumento de 5% no risco de acidente vascular cerebral.
Entretanto, entre aqueles que tinham doença cardiovascular no início do acompanhamento, o uso regular de suplementos de óleo de peixe foi associado a uma redução de 15% no risco de progressão de fibrilação atrial para ataque cardíaco e a uma redução de 9% no risco de progressão de insuficiência cardíaca para morte.
Uma análise mais detalhada mostrou que idade, sexo, tabagismo, consumo de peixe magro, pressão alta e uso de estatinas e medicamentos para baixar a pressão arterial modificaram as associações observadas.
O uso regular de suplementos de óleo de peixe e o risco de transição de uma boa saúde para ataque cardíaco, derrame ou insuficiência cardíaca foram 6% maiores em mulheres e 6% maiores em não fumantes. O efeito protetor desses suplementos na transição de uma boa saúde para a morte foi maior em homens (risco reduzido em 7%) e em participantes mais velhos (risco reduzido em 11%).
Como observam os pesquisadores, este é um estudo observacional, portanto, não é possível tirar conclusões sobre fatores causais. Não havia informações potencialmente relevantes disponíveis sobre a dosagem ou composição dos suplementos de óleo de peixe. E como a maioria dos participantes era branca, os resultados podem não se aplicar a pessoas de outros grupos étnicos.
Mas eles concluem: "O uso regular de suplementos de óleo de peixe pode ter papéis diferentes na progressão de doenças cardiovasculares. Mais pesquisas são necessárias para determinar os mecanismos exatos de desenvolvimento e prognóstico de doenças cardiovasculares com o uso regular de suplementos de óleo de peixe."