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O castigo físico altera o cérebro das crianças
Última revisão: 02.07.2025
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De acordo com uma pesquisa conduzida por pesquisadores da Universidade de Harvard, até mesmo castigos físicos leves têm os mesmos efeitos adversos no desenvolvimento cerebral das crianças que a violência severa.
Atualmente, existem muitos sistemas diferentes de educação infantil. O uso da força, desde palmadas leves até açoites, é considerado uma das punições mais antigas. Do ponto de vista científico, essa "educação" tem um efeito predominantemente negativo e, com o tempo, leva a consequências irreparáveis e graves para a criança.
O uso de castigos corporais por adultos, que causam dor e desconforto físico às crianças, é comum em muitos países do mundo, apesar da proibição prevista na Convenção sobre os Direitos da Criança. Segundo estatísticas, só nos Estados Unidos, quase uma em cada duas famílias pratica periodicamente esse tipo de "educação". A sociedade tem uma atitude ambígua em relação a essa questão: alguns expressam uma opinião extremamente negativa, enquanto outros não veem outra saída. Os cientistas têm certeza: a violência física sempre tem um efeito prejudicial sobre a criança, mesmo que seja uma forma leve de impacto. Segundo pesquisas, existe uma forte relação entre a violência física e o desenvolvimento de estados de ansiedade ou depressão, problemas cognitivos e transtornos mentais ao longo da vida, mesmo em períodos remotos. De acordo com os dados disponíveis, no nível neurobiológico, o castigo físico é percebido pelas crianças como tão severo quanto os tipos extremos de violência.
Cientistas estudaram informações sobre centenas de crianças de 3 a 11 anos que viviam em famílias que não praticavam formas graves de violência. Todas as crianças testadas foram submetidas a ressonância magnética do cérebro: durante o procedimento, as crianças foram solicitadas a olhar para uma tela que mostrava pessoas com diferentes expressões de emoções. Usando um scanner, os cientistas registraram as características da atividade cerebral das crianças quando elas reagiam a uma ou outra expressão facial dos atores. Crianças cujos pais usavam métodos físicos de educação mostraram uma reação aumentada a imagens negativas na tela. Em particular, foi observada atividade aumentada no córtex pré-frontal lateral e medial, incluindo o córtex cingulado anterior dorsal, córtex pré-frontal dorsomedial, polo frontal bilateral e giro frontal médio esquerdo.
As descobertas sugerem que o castigo físico pode redirecionar as respostas do sistema nervoso em uma direção negativa, da mesma forma que ocorrem formas mais graves de abuso.
Especialistas recomendam abandonar tais métodos de influência para evitar impactos negativos e de longo prazo na criança. Psicólogos aconselham substituir palmadas por conversas que permitam à criança aprender a controlar e administrar seu comportamento.