Nova vacina ajuda a proteger contra o VIH

Cientistas desenvolveram uma injeção que ajudará a proteger contra a infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) por três meses. Durante os testes do novo medicamento experimental, especialistas descobriram que, quando administrado em macacos, ele protegeu contra a infecção secundária por um vírus modificado. No entanto, até o momento, a eficácia do medicamento ainda não foi confirmada em humanos.

Para a pesquisa, os cientistas pegaram oito macacos e deram a cada um duas injeções de 744LA (o novo medicamento). Depois disso, os cientistas tentaram infectar os macacos por uma semana, mas todas as tentativas falharam. O princípio das injeções é semelhante ao dos medicamentos modernos contra o HIV, que são tomados duas vezes ao dia. No entanto, para muitas pessoas do grupo de alto risco (não infectadas pelo HIV, mas com alta probabilidade de desenvolver a infecção), é bastante difícil seguir o regime, e o novo medicamento ajuda a eliminar esses problemas, pois tem um efeito de longo prazo. Em um futuro próximo, os cientistas planejam se preparar para testes em humanos. A segunda fase do estudo 744LA está planejada para os Estados Unidos em breve. Os cientistas pretendem obter mais informações, incluindo questões de segurança, no próximo ano. Discussões estão em andamento sobre como exatamente continuar os testes clínicos. Está planejado testar a eficácia protetora do medicamento no mundo, especialmente em países com altas taxas de infecção pelo HIV, em particular na China entre homens homossexuais.

Segundo especialistas, uma única injeção de 744LA ajudará a proteger uma pessoa contra a infecção pela AIDS, enquanto a vacina atua no corpo humano por 3 a 4 meses, após os quais será necessária uma administração repetida do medicamento. Especialistas acreditam que a administração do medicamento uma vez a cada trimestre ajudará a prevenir a infecção pelo vírus.

Um virologista da Universidade da Califórnia, que não participou do projeto de pesquisa, acredita que a descoberta pode mudar a forma como o HIV é prevenido. No entanto, alguns especialistas questionam o estudo, como o médico do hospital infantil Philip Johnson, que acredita que uma pessoa precisa tomar várias injeções ao longo da vida e questiona a viabilidade do medicamento a longo prazo.

Os cientistas também observam que as vacinas que ajudarão a proteger contra o HIV aparecerão apenas em um futuro distante, mas já agora uma nova abordagem para a prevenção do HIV pode ser usada como uma proteção intermediária.

Além disso, estudos recentes de cientistas sul-africanos mostraram como os anticorpos que destroem diferentes cepas do HIV evoluem. Este trabalho pode auxiliar no desenvolvimento de uma vacina. Durante o estudo, os especialistas estudaram a reação do corpo ao HIV usando uma amostra de sangue e, como resultado, isolaram os anticorpos produzidos pelo corpo. Descobriu-se que o corpo humano reage ao HIV produzindo anticorpos, mas nem todos conseguem penetrar a barreira protetora das cepas do vírus e destruí-las completamente. Os cientistas conseguiram clonar esses anticorpos e, no futuro, planejam realizar ensaios clínicos em macacos.