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Nova ferramenta associa os tipos de doença de Alzheimer às taxas de declínio cognitivo
Última revisão: 02.07.2025
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Pesquisadores da Clínica Mayo descobriram uma série de alterações no cérebro caracterizadas por características clínicas únicas e comportamento de células imunológicas usando uma nova ferramenta chamada "índice corticolímbico" para diagnosticar a doença de Alzheimer, uma das principais causas de demência.
As descobertas foram publicadas no periódico JAMA Neurology. A ferramenta classifica os casos de Alzheimer em três subtipos com base na localização das alterações no cérebro e se baseia no trabalho anterior da equipe, mostrando como essas alterações afetam as pessoas de forma diferente. Desvendar a patologia microscópica da doença pode ajudar os pesquisadores a identificar biomarcadores que podem influenciar tratamentos futuros e o cuidado dos pacientes.
Uma nova ferramenta chamada Índice Corticolímbico atribui uma pontuação à localização de proteínas tau tóxicas que danificam células em áreas do cérebro associadas à doença de Alzheimer. O estudo descobriu que diferenças no acúmulo dessas proteínas influenciam a progressão da doença.
"Nossa equipe encontrou diferenças demográficas e clínicas marcantes em gênero, idade de início dos sintomas e taxa de declínio cognitivo", diz Melissa E. Murray, Ph.D., neuropatologista translacional da Clínica Mayo na Flórida e autora sênior do estudo.
A equipe analisou amostras de tecido cerebral de um grupo multiétnico de quase 1.400 pacientes com Alzheimer, doadas entre 1991 e 2020. As amostras fazem parte da Coorte Multiétnica da Iniciativa de Alzheimer da Flórida, sediada no Banco de Cérebros da Clínica Mayo. A coorte foi criada por meio de uma parceria com a Iniciativa de Alzheimer da Flórida.
A amostra incluiu asiáticos, negros/afro-americanos, hispânicos/latino-americanos, nativos americanos e brancos não hispânicos que foram tratados em clínicas de memória na Flórida e doaram seus cérebros para pesquisa.
Para confirmar a utilidade clínica da ferramenta, os pesquisadores estudaram ainda mais os participantes do estudo da Clínica Mayo que haviam se submetido a neuroimagem ao longo da vida. Em colaboração com uma equipe da Clínica Mayo liderada por Prasanthi Vemuri, Ph.D., os pesquisadores descobriram que os escores do índice corticolímbico eram consistentes com as alterações no hipocampo detectadas por ressonância magnética e com as alterações detectadas pela tomografia por emissão de pósitrons da proteína tau (tau-PET) no córtex cerebral.
Associação entre ressonância magnética estrutural (RME) e PET scans de proteínas tau e distribuição de emaranhados na região corticolímbica. Fonte: JAMA Neurology (2024). DOI: 10.1001/jamaneurol.2024.0784
"Ao combinar nossa experiência em neuropatologia, bioestatística, neurociência, neuroimagem e neurologia para estudar a doença de Alzheimer de todos os ângulos, fizemos avanços significativos na compreensão de como ela afeta o cérebro", diz o Dr. Murray.
O Índice Corticolímbico é uma avaliação que pode contribuir para uma mudança de paradigma na compreensão da individualidade desta doença complexa e ampliar nossa compreensão. Este estudo representa um passo significativo em direção ao tratamento personalizado, oferecendo esperança para terapias futuras mais eficazes.
O próximo passo da equipe de pesquisa é traduzir as descobertas para a prática clínica, disponibilizando a ferramenta Índice Corticolímbico para radiologistas e outros profissionais médicos.
O Dr. Murray afirma que a ferramenta pode ajudar os médicos a identificar a progressão da doença de Alzheimer em pacientes e melhorar o manejo clínico. A equipe também planeja novos estudos usando a ferramenta para identificar áreas do cérebro resistentes à proteína tóxica tau.