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Neurónios cultivados em laboratório integrados com sucesso em células cerebrais
Última revisão: 01.07.2025
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Para concretizar plenamente o potencial terapêutico das células-tronco embrionárias humanas, os cientistas precisam superar muitos obstáculos, um dos quais é alcançar a integração funcional das células transplantadas com tecidos ou órgãos humanos.
Um estudo conduzido por cientistas de Wisconsin mostrou que neurônios cultivados a partir de células-tronco embrionárias humanas em laboratório e implantados no cérebro de animais se combinaram com sucesso com outros neurônios e foram capazes de receber e transmitir sinais nervosos.
Neurônios são células especializadas que conduzem impulsos nervosos. O cérebro humano contém aproximadamente 100 bilhões de neurônios que estão constantemente recebendo e transmitindo sinais.
Em seu estudo, os cientistas transplantaram neurônios cultivados em laboratório para o hipocampo de camundongos adultos e avaliaram sua capacidade de integração ao sistema cerebral. Uma amostra de tecido vivo foi então coletada dos animais que tiveram os neurônios implantados para estudar o potencial de integração da célula.
O hipocampo é uma região do cérebro que desempenha um papel importante no processamento da memória e na navegação espacial.
Para testar a integração dos neurônios, os cientistas usaram uma nova tecnologia conhecida como "optogenética", que envolve o uso de luz em vez de corrente elétrica para estimular seletivamente a atividade de células nervosas recém-transplantadas.
Todos os 220 tipos de tecido do corpo humano se originam de células-tronco embrionárias. Em laboratório, cientistas conseguiram manipular essas células para que se transformassem em diferentes tipos de células, incluindo células cerebrais.
A descoberta é um passo vital para usar células-tronco individuais para reparar danos no cérebro e na medula espinhal, os órgãos humanos mais complexos.
O interesse em células-tronco embrionárias humanas e células pluripotentes induzidas é alto porque elas oferecem o potencial de produzir suprimentos ilimitados de células saudáveis e especializadas que podem ser usadas para substituir tecidos e órgãos doentes ou danificados.
Cientistas acreditam que doenças cerebrais como a esclerose lateral amiotrófica (doença de Lou Gehrig) e a doença de Parkinson poderiam ser potencialmente erradicadas pela substituição de células defeituosas por neurônios saudáveis cultivados em laboratório.