Isolamento social ligado a problemas de saúde mental

Um novo estudo realizado por pesquisadores do Hospital Infantil da Filadélfia (CHOP) mostra que o "desgaste" cumulativo do corpo, conhecido como carga alostática (CA), pode ser medido no início da adolescência, e que a adversidade infantil está correlacionada com aumento do estresse e problemas de saúde mental na adolescência. O estudo foi publicado hoje na revista Nature Mental Health.

Desde o início da pandemia da COVID-19, crianças e adolescentes enfrentam desafios crescentes em termos de saúde mental. Os investigadores do CHOP, motivados por um forte compromisso em abordar a crise de saúde mental das crianças, procuraram quantificar como o expossoma, uma exposição ambiental, "permeia a pele" e afecta os sistemas fisiológicos e a saúde mental, e como as diferenças no expossoma podem explicar a saúde disparidades. Os autores também exploraram os mecanismos gene-ambiente que levam à AL para compreender melhor como o estresse afeta a saúde física e mental, o que pode melhorar as estratégias de prevenção e intervenção.

"A sabedoria convencional diz que se você estiver constantemente exposto ao estresse, seu corpo pagará um preço, mas isso acontece com o tempo", disse o Dr. Ran Barzilai, psiquiatra do Centro de Prevenção, Intervenção e Pesquisa do Suicídio Juvenil. No CHOP e principal autor do estudo. "Nossos dados mostram que, embora menos desenvolvidos, podemos quantificar a AL em adolescentes já aos 12 anos e associá-la à desvantagem e à desigualdade na infância."

No estudo, liderado pelo Dr. Kevin Hoffman, psiquiatra de crianças e adolescentes do CHOP, a equipe analisou dados de mais de 5.000 adolescentes diversos, com idade média de 12 anos, do Estudo longitudinal de Desenvolvimento Cognitivo do Cérebro de Adolescentes. Eles calcularam a AL latente usando índice de massa corporal, circunferência da cintura, pressão arterial, hemoglobina glicosilada no sangue, colesterol no sangue e níveis salivares do hormônio desidroepiandrosterona (DHEA).

Os riscos de exposição das crianças foram determinados através da análise do seu ambiente até aos 11 anos de idade através de factores de estilo de vida, tais como dieta, exposição à violência, pobreza e poluentes. O risco genético foi avaliado usando escores de risco poligênico para problemas metabólicos, como diabetes tipo 2 (DT2) e condições psiquiátricas, como maiores transtorno depressivo (TDM).

Usando modelos lineares de efeitos mistos, os pesquisadores avaliaram a interação entre riscos expostos e poligênicos e seu impacto na AL. No geral, eles descobriram que a associação entre exposições ambientais na infância e AL na adolescência era mais forte em pessoas com maior risco genético de DM2 e TDM. O estudo também descobriu que fatores ambientais, como adversidades na infância, incluindo violência, disfunção familiar e pobreza, aumentaram a AL, o que, por sua vez, influenciou a saúde mental dos adolescentes.

"Esses resultados ampliam a literatura existente que sugere um papel mediador da AL desde as adversidades na infância até a saúde mental dos adultos e apoiam a hipótese de que a AL pode ser um mecanismo que contribui para as disparidades de saúde", acrescentou Barzilai. "É importante ressaltar que mostramos evidências de disparidades na AL no início da vida, muito antes do início esperado de muitas condições médicas crônicas."

Por exemplo, os jovens brancos não-alemães tinham NA significativamente mais baixa em comparação com os jovens negros hispânicos e não-alemães. Estresses ambientais na infância, como desafios diários em casa e na comunidade, foram associados a maior NA na adolescência.

Dadas as graves disparidades de saúde nos Estados Unidos, os pesquisadores esperam que essas descobertas estimulem mais pesquisas em diversas populações, onde as medições de AL possam melhorar a compreensão das disparidades nos resultados de saúde infantil e das disparidades relacionadas.

“O futuro da saúde mental é a medicina de precisão, que permite uma compreensão abrangente de como os ambientes individuais e estruturais, bem como os genes, contribuem para resultados precoces de saúde, tanto físicos como mentais”, disse Barzilai.

Fonte:Medical Xpress