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Um medicamento conhecido para o alcoolismo tem propriedades anti-tumorais
Última revisão: 02.07.2025
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Os cientistas sabem há muito tempo que o famoso medicamento antialcoólico Disulfiram tem um efeito anticancerígeno. Mas só agora conseguiram descrever claramente o mecanismo de ação quimioterápico deste medicamento.
Pesquisas recentes identificaram todos os estágios do efeito tóxico do dissulfiram nas células tumorais.
O trabalho foi realizado com a participação de um grupo internacional de especialistas liderado por Jiri Bartek, representando o Centro Dinamarquês de Pesquisa de Tumores (Copenhague).
O dissulfiram é um ingrediente ativo em medicamentos comuns como Teturam, Antabuse e Esperal. É usado há muitas décadas no tratamento do alcoolismo crônico. O medicamento desencadeia um tipo de processo antabuse, que resulta em uma aversão estável ao álcool. Estudos anteriores demonstraram que este medicamento possui atividade anticancerígena pronunciada. No entanto, os cientistas não conseguiram transferir o medicamento para a categoria de agentes antitumorais, uma vez que os mecanismos de tal atividade não foram oficialmente apresentados.
Como ressalta o professor Bartek, o dissulfiram é um medicamento barato e acessível e, portanto, pode ser usado no tratamento de tumores malignos em muitos países subdesenvolvidos.
Especialistas da OMS observam que, segundo previsões, a incidência de câncer aumentará em 70% nos próximos vinte anos. Os tumores malignos já são reconhecidos como a segunda causa de morte, depois das doenças cardiovasculares.
A criação e o teste de novos medicamentos anticâncer são extremamente caros e levam muitos anos, então a descoberta de um medicamento alternativo e previamente estudado pode ser uma descoberta oportuna para os médicos.
Cientistas conduziram um experimento epidemiológico sistemático envolvendo mais de três mil residentes dinamarqueses. O experimento mostrou que tomar dissulfiram prolongou significativamente a vida de pacientes com câncer.
O estudo analisou dados de pacientes com tipos de câncer como câncer de mama, câncer de próstata e câncer colorretal.
Após a síntese dos resultados do estudo, os especialistas realizaram uma série de experimentos com estruturas de células cancerígenas de diferentes tipos. Em seguida, realizaram experimentos com roedores, durante os quais os cientistas conseguiram descobrir um produto metabólico de processos de troca, um complexo ditiocarbe-cobre. É essa substância a responsável pelo efeito antitumoral do dissulfiram. Além disso, os especialistas conseguiram determinar o alvo terapêutico do medicamento: foi comprovado que o produto metabólico ativo se acumula diretamente nas células tumorais.
"Utilizamos testes funcionais e biofísicos, que nos permitiram identificar o alvo molecular do produto metabólico do dissulfiram. Esse alvo era o componente proteico NPL4, que está envolvido em múltiplos processos regulatórios e de estresse na célula", afirmam os cientistas.
O relatório completo dos cientistas sobre o trabalho realizado é apresentado na revista Nature.
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