Compreendendo o transtorno dismórfico corporal por meio de perfis de WhatsApp de pessoas obesas

Uma nova pesquisa apresentada no Congresso Europeu sobre Obesidade (ECO) em Veneza, Itália (12 a 15 de maio), descobriu que muitas pessoas que vivem com obesidade escondem seus corpos nas fotos de perfil do WhatsApp.

Fotos de perfil que mostram animais de estimação, familiares, paisagens, flores e personagens de desenhos animados podem indicar que uma pessoa tem transtorno dismórfico corporal, afirma a Dra. Antonella Franceschelli, da Universidade Médica Internacional Unicamillus, em Roma, Itália.

Transtorno dismórfico corporal é uma condição na qual uma pessoa tem uma percepção distorcida de seu corpo. Sentem-se insatisfeitos com sua aparência, podem sentir vergonha ou ansiedade em relação ao seu corpo e, no caso de pessoas obesas, acreditam que são mais pesados do que realmente são.

Essa preocupação excessiva com a aparência pode ser exacerbada pelas mídias sociais, onde padrões irrealistas de beleza e boa forma são frequentemente divulgados.

"Pessoas com transtorno dismórfico corporal podem ser especialmente sensíveis a essas influências, comparando-se constantemente a imagens idealizadas e sentindo-se insuficientemente boas em comparação." - Dra. Antonella Franceschelli, Unicamillus International Medical University, Roma, Itália

Para explorar a ligação entre obesidade e dismorfia corporal, a Dra. Franceschelli e seus colegas conduziram um estudo qualitativo de imagens de perfil do WhatsApp de pessoas que vivem com obesidade.

O estudo incluiu 59 pacientes (49 mulheres, 10 homens, idade média de 53 anos, IMC médio de 32 kg/m²), cada um dos quais forneceu uma foto de perfil do WhatsApp.

O conteúdo das fotografias foi então examinado quanto à presença de comportamento dismórfico, como escolher mostrar o rosto, mas não o corpo, ou escolher mostrar outra coisa.

A análise forneceu evidências claras de transtorno dismórfico corporal: 90% dos homens e 86% das mulheres usaram fotos de perfil que não correspondiam à sua realidade física.

Algumas pessoas usaram fotos de animais de estimação, familiares, paisagens, personagens de desenhos animados ou objetos como flores. Outros usaram fotos em que o rosto estava quase totalmente coberto, o corpo não estava visível, fotos antigas ou imagens editadas para parecerem mais magras.

O Dr. Franceschelli disse: “Eles podem ter escolhido essas fotografias para controlar a forma como apareciam para os outros e para evitar críticas ao seu corpo.

“As fotos também podem refletir o desejo de serem vistos e aceitos por quem são, e não por causa de sua aparência, e proporcionam uma fonte de conforto ao usar as mídias sociais.”

A probabilidade de usar uma foto de perfil que não representasse a realidade física aumentou com o grau ou gravidade da obesidade.

O estudo não incluiu grupo controle, por isso os pesquisadores não puderam comparar as imagens com aquelas utilizadas por pessoas com peso normal, por exemplo. No entanto, a descoberta de que pessoas com graus mais elevados de obesidade são mais propensas a usar fotos que não representam a sua realidade física sugere fortemente que a obesidade influencia a escolha das fotos de perfil, disseram os pesquisadores.

Como este foi um estudo qualitativo, não há dados disponíveis sobre a força das associações.

O Dr. Franceschelli disse: “Este estudo sugere que algo tão simples como uma foto de perfil do WhatsApp pode fornecer aos médicos informações valiosas sobre se uma pessoa obesa tem transtorno dismórfico corporal.

“É fundamental identificar o transtorno dismórfico corporal no tratamento da obesidade. Uma vez identificados, os pacientes podem receber tratamentos psicológicos, como terapia cognitivo-comportamental, juntamente com tratamentos médicos, como terapia farmacológica e programas nutricionais.

“Essa abordagem holística ao tratamento da obesidade aumenta a chance de perda de peso e melhora o bem-estar geral dos pacientes.”