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Os cientistas filmaram o primeiro vídeo do mundo em tempo real do desenvolvimento da diabetes tipo 1
Última revisão: 01.07.2025
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Cientistas do Instituto de Alergia e Imunologia de La Jolla criaram o primeiro filme que mostra a destruição de células beta no diabetes tipo 1 em tempo real.
"Apresentamos as primeiras imagens do desenvolvimento do diabetes tipo 1 em nível celular", disse o autor do estudo, Matthias von Herrath. "Conseguir observar as interações das células produtoras de insulina no pâncreas em tempo real melhora muito nossa capacidade de encontrar tratamentos eficazes para o diabetes tipo 1."
Um artigo sobre as descobertas científicas da equipe, juntamente com filmes de células, foi publicado na revista Clinical Investigation. Os filmes estão disponíveis gratuitamente e podem ser visualizados em www.jci.org.
Essas imagens fornecem informações importantes sobre o processo da doença, mostrando, em particular, as causas da destruição das células beta (que são a base do desenvolvimento do diabetes tipo 1).
No filme, é possível ver objetos que lembram formigas caminhando pela floresta em busca de suas vítimas. As "formigas" são, na verdade, células T do sistema imunológico. As "vítimas" são células beta produtoras de insulina, que as células T atacam e destroem por engano, o que acaba levando ao desenvolvimento de diabetes tipo 1.
A pesquisa inovadora foi realizada usando um microscópio de dois fótons usando uma nova técnica desenvolvida pelo Dr. von Herrath, que permitiu que o microscópio fosse usado diretamente no pâncreas.
Os filmes fazem um trabalho particularmente interessante ao mostrar como as células beta são destruídas. As células T se movem aleatoriamente pelo pâncreas até encontrarem as células beta, onde desaceleram e liberam substâncias tóxicas que eventualmente as matam. O mais surpreendente é que esse "beijo da morte" pode levar muito tempo.
Os cientistas também descobriram que a destruição maciça de células pancreáticas ocorre quando o número de células T atinge dezenas de milhões. "Esses fatores podem explicar o longo estágio pré-clínico do diabetes tipo 1", disse o Dr. von Herrath.
"Isso significa que os ataques autoimunes ocorrem por muitos anos antes que o número de células beta caia abaixo de um limite crítico que leva à manifestação clínica da doença", disse ele, observando que 90% das células beta são destruídas no corpo humano antes do aparecimento dos sintomas do diabetes. Do ponto de vista terapêutico, esses estudos mostram que os cientistas precisam encontrar uma maneira de prevenir os ataques das células T no pâncreas.
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