Biomarcadores da doença de Alzheimer identificados em jovens com diabetes

Com o aumento das taxas de obesidade nos Estados Unidos e em todo o mundo, espera-se também que a prevalência da diabetes aumente, afectando mais jovens.

Estudos anteriores mostraram que pessoas com mais de 40 anos com esses biomarcadores têm 60% a 80% mais probabilidade de desenvolver demência ou doença de Alzheimer.

Novas pesquisas mostram que biomarcadores associados ao desenvolvimento da doença de Alzheimer (DA) mais tarde na vida estão presentes em pessoas com diabetes tipo 1 e tipo 2 que começou em uma idade jovem.

Os autores do estudo observaram biomarcadores sanguíneos associados à doença de Alzheimer, bem como níveis aumentados de proteína amilóide em regiões cerebrais associadas à doença de Alzheimer em adolescentes e adultos jovens com diabetes.

Este estudo é o primeiro a examinar a presença destes potenciais sinais pré-clínicos da doença de Alzheimer em adolescentes e adultos jovens. O estudo foi publicado recentemente na revista Endocrines.

“Há um corpo crescente de pesquisas examinando como a fisiopatologia do diabetes pode contribuir para o desenvolvimento da doença de Alzheimer e da demência”, disse a primeira autora do estudo, Allison L. Shapiro, MD, MPH, professora assistente de endocrinologia pediátrica na Universidade. Do Colorado.

“As principais hipóteses incluem desregulação da insulina (por exemplo, resistência à insulina e secreção prejudicada de insulina) e hiperglicemia”, disse ela.

Qual é a conexão entre diabetes e doença de Alzheimer?

Os autores do presente estudo observam que estudos anteriores mostraram que pessoas com diabetes na idade adulta têm 60 a 80 por cento mais probabilidade de desenvolver demência ou doença de Alzheimer em comparação com aquelas sem diabetes.

Para o novo estudo, pesquisadores do Campus Médico Anschutz da Universidade do Colorado analisaram dados da coorte SEARCH.

Nesta coorte, 25 pessoas tinham diabetes tipo 1 e 25 pessoas tinham diabetes tipo 2. A idade média do grupo mais jovem era de 15 anos e dos adultos mais jovens tinha cerca de 27 anos. De todo o grupo, 59% eram mulheres.

Um grupo de controle saudável forneceu uma base para comparação. Incluía 25 adolescentes, com pouco menos de 15 anos de idade, e 21 jovens adultos com idade média de cerca de 25 anos.

O plasma sanguíneo da coorte SEARCH foi analisado para biomarcadores da doença de Alzheimer. Além disso, o novo estudo recrutou sete pessoas com diabetes da coorte e seis controles para exames cerebrais PET.

Observou-se que pessoas com diabetes de início jovem apresentam níveis mais elevados de biomarcadores sanguíneos associados à doença de Alzheimer.

Os exames revelaram a presença de densidades de amiloide e tau – ambas associadas à doença de Alzheimer – em áreas do cérebro associadas à doença de Alzheimer entre aqueles que tinham os biomarcadores. No entanto, essas diferenças não alcançaram significância estatística.

Que tipo de diabetes está associado à doença de Alzheimer?

Shapiro disse que o estudo era muito pequeno para determinar qual tipo de diabetes apresenta maior risco.

“Precisaremos de grupos maiores de pessoas e de tempos de acompanhamento mais longos para responder plenamente a essa pergunta”, disse ela.

Também não se sabe se uma pessoa com diabetes de início precoce continuará a apresentar biomarcadores associados à doença de Alzheimer à medida que envelhece.

“Outros estudos em adultos que desenvolveram diabetes na idade adulta mostraram tendências semelhantes às que encontramos em adultos mais jovens com diabetes de início jovem”, disse Shapiro.

“Juntamente com os dados sobre adultos, levantaríamos a hipótese de que as tendências que vemos na idade adulta jovem continuarão na vida adulta.”

Courtney Kloske, Ph.D., diretora de assuntos científicos da Associação de Alzheimer, que não esteve envolvida no estudo, observou que tanto a doença de Alzheimer quanto o diabetes são doenças complexas.

“A pesquisa mostra que eles compartilham alguns mecanismos subjacentes, como interrupções na produção de energia de certas células”, disse Kloske.

Kloske observou que diabetes e problemas cardiovasculares, como hipertensão e problemas de colesterol, são fatores de risco para comprometimento cognitivo e demência, incluindo a doença de Alzheimer.

Kloske alertou contra considerar o estudo como definitivo, dizendo que ele tem limitações que significam que "não podemos considerar suas descobertas como definitivas, mas elas certamente merecem mais pesquisas".

Ela disse que o estudo era muito pequeno e preliminar para “testar a ideia de que o diabetes de início precoce pode iniciar uma série de mudanças no cérebro que, em última análise, levam ao declínio cognitivo e/ou à demência”.

O que pode reduzir o risco da doença de Alzheimer?

“Embora a pesquisa sobre diabetes e doença de Alzheimer esteja se acelerando, ainda não há informações suficientes neste momento para determinar exatamente o que há no diabetes que contribui para o aumento do risco de doença de Alzheimer e demência”, disse Shapiro.

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“Para pessoas com diabetes, continuar a controlar os níveis de açúcar no sangue é uma boa prática para prevenir complicações do diabetes. Essa prática também pode ajudar a prevenir o aumento do risco de problemas cognitivos devido à doença de Alzheimer e à demência." — Allison L. Shapiro, MD, MPH, primeira autora do estudo

A ação mais imediata que pode ser tomada para aqueles com alto risco são avaliações cognitivas regulares para monitorar a progressão da demência ou da doença de Alzheimer.

“Os fatores de risco para a doença de Alzheimer e outras demências ocorrem ao longo da vida”, disse Kloske.

“Quanto mais cedo pudermos identificar mudanças no cérebro e intervir, e quanto mais tempo pudermos praticar hábitos saudáveis para o cérebro, melhor”, acrescentou ela.

Kloske observou que a Associação de Alzheimer fornece diretrizes para manter a saúde do cérebro, enfatizando as seguintes recomendações de saúde e estilo de vida:

• atividade física regular
• diabetes e controle da pressão arterial
• evitar fumar
• bom sono
• nutrição equilibrada.

Kloske também mencionou um estudo chamado U.S. PONTEIRO.

Este ensaio clínico de dois anos, explicou ela, “está avaliando se intervenções no estilo de vida direcionadas a múltiplos fatores de risco simultaneamente podem proteger a função cognitiva em adultos mais velhos (com idades entre 60 e 79 anos) que apresentam risco aumentado de declínio cognitivo”. Dados e testes os resultados são esperados em 2025.