Doença de Kawasaki, pode ser associada a correntes de vento

A doença de Kawasaki é uma grave doença de infância que a maioria dos pais, e até alguns médicos, são confundidos com uma infecção viral banal. Na verdade, se a doença de Kawasaki não for diagnosticada e iniciada a tempo, ela pode levar a danos irreversíveis no músculo cardíaco. Ao longo dos últimos 50 anos, realizando numerosos estudos, incluindo genéticos, os cientistas não conseguiram determinar a causa exata da doença.

Um grupo internacional de cientistas, liderado por Jane C. Burns, do Hospital Rady em San Diego, EUA, sugere que os casos de doença de Kawasaki estão associados a correntes de vento em larga escala que viajam da Ásia para o Japão, além de atravessar a parte norte do Oceano Pacífico.

"Nossa pesquisa mostra o impacto de mecanismos ambientais, como o vento, no desenvolvimento da doença de Kawasaki", disse Burns. O artigo foi publicado na revista Nature.

Os sintomas da doença de Kawasaki incluem febre prolongada, erupção cutânea, sinais de conjuntivite, vermelhidão da pele da boca, lábios e língua, inchaço das mãos e dos pés. Em 1/4 de casos não tratados, a doença é acompanhada de dano nas artérias coronárias e pode levar a sérios problemas com o coração na idade adulta. Até à data, não há critérios diagnósticos específicos para a doença de Kawasaki. O tratamento não é capaz de prevenir o dano da artéria coronária em cada criança de 10. As mortes são registradas em 1 caso de 1000.

Apesar do fato de que a sazonalidade da doença foi observada em muitas regiões - em particular, no Japão, o país onde a maior incidência de doença de Kawasaki - a busca de fatores que poderiam contribuir para a propagação da doença de Kawasaki, não teve êxito. Ao estudar casos de doença de Kawasaki no Japão, três epidemias dramáticas em todo o país foram registradas desde 1970, cada uma das quais durou vários meses e atingiu o pico em abril de 1979 (6.700 casos), em maio de 1982 (16.100 casos) e em março de 1986 14,700 casos). Esses três altos representam as maiores epidemias da doença de Kawasaki já registradas no mundo.

Para estudar o possível impacto de fatores ambientais em larga escala, os cientistas analisaram uma série de parâmetros atmosféricos e oceanográficos que mostraram a relação entre a pressão atmosférica e as correntes do vento. Descobriu-se que durante o verão, meses antes das epidemias, houve um movimento em grande escala de massas de ar da superfície terrestre para as camadas médias da troposfera.

"Os dados do serviço meteorológico japonês mostraram que a baixa incidência da doença de Kawasaki coincidiu com o período de ventos do sul durante os meses de verão", disse Rodo, o gerente do projeto. "Os picos de morbidade coincidiram com o sopro de ventos da Ásia na direção sudeste", disse Burns.

É importante notar que, após três epidemias, o aumento subsequente da incidência da doença de Kawasaki no Japão foi devido ao aumento dos ventos locais do noroeste, como resultado da concentração de baixa pressão no norte.

Burns informa que os resultados deste estudo no futuro podem identificar e isolar a causa desta doença devastadora da infância. "Pode ser que o agente infeccioso que causa a doença de Kawasaki é transportado através do oceano por fortes correntes de ar", disse ela, acrescentando que o papel dos contaminantes e partículas inertes no desenvolvimento da doença não pode ser ignorado. Essas hipóteses estão sendo investigadas atualmente.

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