Baixos níveis de oxigênio e apnéia do sono associados à epilepsia em idosos

Apneia do sono e baixos níveis de oxigênio durante o sono estão associados à epilepsia que ocorre pela primeira vez após os 60 anos de idade, conhecida como epilepsia de início tardio, de acordo com um novo estudo publicado na revista o diário Sleep.

A associação foi independente de outros fatores de risco conhecidos para epilepsia de início tardio e apneia do sono, como hipertensão e traço. Essas descobertas podem ajudar a compreender melhor a relação entre distúrbios do sono e epilepsia de início tardio, bem como identificar alvos potenciais para tratamento.

"Um conjunto crescente de evidências sugere que a epilepsia de início tardio pode indicar a presença de doença vascular ou doença neurodegenerativa, até mesmo potencialmente como um marcador pré-clínico de doença neurodegenerativa", disse Rebecca Gottesman, MD, chefe do ramo de acidente vascular cerebral do Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame (NINDS) do NIH e autor do estudo.

"Em comparação com outras faixas etárias, os adultos mais velhos têm a maior taxa de novos casos de epilepsia — até metade dos quais não têm causa clara. A apneia do sono é comum entre pessoas com epilepsia, mas a associação é pouco compreendida."

Pesquisadores liderados por Christopher Carosella, MD, professor assistente de neurologia na Universidade Johns Hopkins em Baltimore, identificaram casos de epilepsia de início tardio usando dados do Medicare e analisaram dados de sono de mais de 1.300 participantes do programa Distúrbios Respiratórios e Doenças Cardiovasculares do Sono. Estude.

Eles descobriram que as pessoas cuja saturação de oxigênio durante o sono caiu abaixo de 80%, uma condição conhecida como hipóxia noturna, tinham três vezes mais probabilidade de desenvolver epilepsia de início tardio do que aquelas que não tinham níveis de oxigênio igualmente baixos. Além disso, os participantes que relataram apnéia do sono mais tarde na vida tiveram duas vezes mais chances de desenvolver epilepsia de início tardio do que aqueles que não tiveram o distúrbio do sono.

O grau de hipóxia do sono foi associado à epilepsia de início tardio, independentemente de outros problemas médicos subjacentes e fatores demográficos. Os autores observam que o estudo não encontrou associação entre o índice de apneia-hipopneia, uma medida tradicional da gravidade da apneia do sono.

A apneia do sono é conhecida por ser um fator de risco para problemas de saúde cerebral de outras formas, incluindo acidente vascular cerebral e demência, mas a ligação com a epilepsia não foi descrita anteriormente. A ligação com a hipóxia sugere que a exposição crônica repetida a baixos níveis de oxigênio durante a noite pode levar a alterações no cérebro que, em última análise, levam ao risco de epilepsia.

O estudo não pode determinar se o tratamento ou prevenção da apneia do sono pode reduzir o risco de epilepsia, mas indica que pode ser um alvo potencial importante para reduzir o risco de epilepsia de início tardio.

"Descobrir uma causa reversível para o desenvolvimento de qualquer tipo de epilepsia idiopática é um objetivo acalentado pelos pesquisadores ou médicos da epilepsia", disse o Dr. Carosella. “Esperamos que este estudo possa ser um pequeno primeiro passo nesta direção, bem como um estímulo para a avaliação e tratamento de distúrbios do sono em pacientes com epilepsia.”

Como a apneia do sono pode ter impacto na saúde cardiovascular e cerebral, os resultados também podem ajudar a identificar pessoas em risco de algumas dessas outras condições, proporcionando uma oportunidade potencial para tratamento e prevenção. p>

São necessárias pesquisas futuras para avaliar se o tratamento da apneia do sono em pacientes com risco de epilepsia de início tardio pode ajudar a prevenir o aparecimento da doença.