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Toxinas naturais nos alimentos: muitas pessoas não se apercebem dos riscos para a saúde
Última revisão: 02.07.2025

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Muitas pessoas se preocupam com resíduos químicos, poluentes ou microplásticos em seus alimentos. No entanto, o que é menos conhecido é que muitos alimentos também contêm toxinas totalmente naturais. Essas toxinas são frequentemente compostos químicos que as plantas usam para se proteger de predadores, como insetos ou microrganismos. Essas substâncias podem ser encontradas em feijões e batatas, por exemplo, e podem representar potenciais riscos à saúde.
No entanto, de acordo com uma pesquisa representativa recente conduzida pelo Instituto Federal Alemão de Avaliação de Riscos (BfR), apenas pouco menos da metade dos entrevistados (47%) conheciam substâncias tóxicas vegetais. Uma edição especial do Monitor do Consumidor do BfR sobre toxinas vegetais naturais também mostrou que esse risco preocupa 27% das pessoas.
Ao mesmo tempo, resíduos em alimentos (por exemplo, de produtos fitofarmacêuticos) e contaminantes, ou seja, substâncias que não são adicionadas intencionalmente aos alimentos (por exemplo, metais pesados), são uma preocupação para 63 e 62% dos entrevistados, respectivamente.
"Os resultados da pesquisa mostram claramente que os riscos de origem natural tendem a ser subestimados, enquanto os riscos de origem sintética tendem a ser superestimados", afirma o presidente do BfR, professor Andreas Hensel.
Alimentos vegetais crus são consumidos frequentemente por 34% das pessoas, às vezes ou raramente por 45% e muito raramente ou nunca por 19%.
Quais alimentos com toxinas vegetais naturais você já conhece? Se esta pergunta for feita abertamente e sem seleção prévia, os primeiros mencionados são batatas (15%), depois tomates, feijões crus (9% cada) e cogumelos (5%).
Mais da metade dos entrevistados (53%) acredita estar mal informada sobre toxinas vegetais em alimentos, enquanto apenas 8% acredita estar bem informado.
Resíduos são as quantidades restantes de substâncias utilizadas na produção de alimentos. Por exemplo, resíduos podem permanecer em frutas, vegetais ou grãos, mesmo que os produtos fitofarmacêuticos sejam usados corretamente.
Contaminantes, por outro lado, são substâncias indesejadas que acidentalmente entram nos alimentos. Podem ocorrer naturalmente no meio ambiente, ser criados durante o processamento de matérias-primas em alimentos ou ser liberados no meio ambiente como resultado da atividade humana. Contaminantes são indesejáveis porque podem ser prejudiciais à saúde em determinadas circunstâncias.
O estudo também destacou o tópico relacionado de "alimentos mofados". Há uma clara necessidade de educação também aqui. Mesmo pequenas quantidades de toxinas de mofo podem ser prejudiciais à saúde humana e animal. Por exemplo, geleias mofadas devem sempre ser descartadas completamente.
No entanto, 25% dos entrevistados afirmaram remover apenas a parte mofada. No caso de frutas mofadas, a fruta afetada e a parte adjacente também não devem ser consumidas. Apenas 60% seguem essa regra.