As células estaminais ajudam a curar a paralisia

Especialistas americanos disseram recentemente que conseguiram restaurar a atividade motora em animais com lesões da medula espinhal - os resultados da pesquisa que publicaram em uma das publicações científicas. Vale ressaltar que este projeto científico é único, porque especialistas anteriores não poderiam influenciar os processos de regeneração na medula espinhal, eles continuaram bastante longos e nem sempre a restauração estava completa.

Na Universidade da Califórnia, uma equipe de neurofisiólogos realizou experimentos em ratos com medula espinhal danificada. No trabalho células-tronco, as matrizes foram tomadas como base, que posteriormente foram formadas nos neurônios da medula espinhal. Especialistas injetaram células no animal paralisado diretamente na medula espinhal, pelo que sua integridade foi gradualmente restaurada. As observações mostraram que as células inseridas na medula espinal começaram a funcionar com o tempo, enquanto seu trabalho era completamente idêntico às células iniciais do cérebro. Novas células participaram ativamente da formação de novos tecidos, graças aos quais os animais paralisados anteriores poderiam voltar a se mover.

O chefe do projeto de pesquisa, Mark Tushinsky, observou que graças à nova técnica, em um futuro próximo, os especialistas serão capazes de restaurar a mobilidade em pessoas que, em resultado de ferimentos graves, permaneceram paralisadas e encadeadas em uma cadeira de rodas. A equipe de pesquisa explicou que o elemento mais importante do funcionamento normal do sistema motor vertebral é o trato corticospinal, por um longo tempo todos os estudos nesta área terminaram em falha e, finalmente, o grupo de Tushinsky conseguiu alcançar um efeito positivo.

Agora os cientistas planejam realizar experiências em animais maiores. A equipe de pesquisa também afirmou que, apesar de os primeiros experimentos terem sido bem sucedidos, sempre há um fator casual, já que estudos anteriores, como já mencionado, não conseguiram restaurar a atividade motora de animais de laboratório.

Os cientistas estão quase certos de que a técnica pode ser usada para tratar as pessoas, mas antes de iniciar os ensaios clínicos, é necessário confirmar a segurança da técnica, estudar os efeitos a longo prazo sobre o modelo animal e também escolher o tipo de células mais adequado para transplante para humanos. Para ratos, os cientistas escolheram células progenitoras neuronais de ratos e seres humanos que são capazes de se desenvolver em diferentes tipos de células. Após a introdução na medula espinal do animal, as células preencheram as áreas danificadas e associadas a neurônios inteiros, após o que a transmissão do sinal foi restaurada e a mobilidade retornou.

As células-tronco são células imaturas que estão presentes em vários organismos multicelulares, uma característica de tais células é a capacidade de auto-renovar e formar novas células, e também se transformar em células de vários órgãos e tecidos do corpo. É essa habilidade que interessou cientistas e células-tronco se tornaram um dos principais objetos de pesquisa, especialmente no campo da medicina regenerativa. 

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