A vitamina C aumenta os danos no ADN e a morte das células do melanoma

Um estudo recente sugere que o uso de ascorbato (vitamina C) para aumentar os danos ao DNA em células de melanoma pode ser uma maneira mais eficaz de tratar a doença, de acordo com o coautor do estudo Marcus Cook, professor e chefe do departamento de biociências moleculares da Universidade do Sul da Flórida.

Os resultados foram publicados na revista Free Radical Biology and Medicine.

Uma equipe interdisciplinar de pesquisadores descobriu que as células de melanoma apresentavam mais danos ao DNA e menos proteção antioxidante do que as células normais da pele. Quando tratadas com peróxido de hidrogênio e vitamina C, as células de melanoma apresentaram ainda mais danos ao DNA e níveis mais elevados de morte celular, enquanto as células normais foram protegidas. Além disso, os resultados do estudo mostraram que a vitamina C aumentou a eficácia de um medicamento existente para melanoma, o eleclomol.

Cook, que também lidera o grupo de pesquisa sobre estresse oxidativo, observou que há uma longa história de estudo dos efeitos da vitamina C no DNA e nas células da pele, o que ajudou a guiá-los para o estudo atual.

"Estudamos os efeitos dos antioxidantes desde o final da década de 1990 e ficamos fascinados pela capacidade da vitamina C de atuar como pró-oxidante (causando danos ao DNA) e antioxidante (prevenindo danos ao DNA), bem como por sua aparente capacidade de modular o reparo do DNA. Isso, combinado com nosso interesse de longa data em biologia da pele/radiação solar UV, também datado da década de 1990, nos levou ao presente estudo", disse Cook.

"Os resultados mostram que as células de melanoma apresentam níveis mais elevados de danos ao DNA em comparação com os queratinócitos (o principal tipo de célula encontrada na epiderme). Descobrimos que esse dano é proporcional à quantidade de melanina nos melanócitos — quanto mais melanina, maior o dano", explicou. "Isso ocorre em células que não foram expostas à luz solar, indicando que a melanina dentro das células pode causar danos às células de melanoma."

"Nosso estudo mostra que os níveis de espécies reativas potencialmente nocivas eram proporcionais à quantidade de melanina, enquanto os níveis de antioxidantes protetores eram inversamente proporcionais. Diante disso, descobrimos que poderíamos explorar essa situação para matar seletivamente células de melanoma", acrescentou.

Cook reconhece que pesquisas e ensaios clínicos adicionais fortalecerão essas descobertas e ajudarão a avançar em direção à incorporação do ascorbato no tratamento.

"Considerando que o ascorbato já foi bem estudado e é sabidamente bem tolerado, acredito que os médicos poderiam incorporá-lo aos tratamentos existentes para potencializar as abordagens existentes, caso atuem induzindo danos ao DNA, como o elesclomol", disse ele. "Os biomarcadores de estresse oxidativo que usamos no Grupo de Pesquisa em Estresse Oxidativo do meu laboratório são particularmente adequados para ensaios clínicos, e poderíamos apoiar o biomonitoramento in vivo de pacientes se os ensaios clínicos começarem."