Uma vacina para a doença de Chagas estará disponível num futuro próximo

A doença de Chagas é uma doença parasitária tropical causada por parasitas protozoários, geralmente percevejos, que também podem ser transmitidos por meio de transfusões de sangue, transplantes de órgãos, ingestão de alimentos contaminados, etc. A doença é quase assintomática no início, razão pela qual também é conhecida como a "assassina silenciosa". Os medicamentos usados para tratar essa doença causam efeitos colaterais graves e, até o momento, nenhuma vacina foi desenvolvida contra ela.

Uma equipe de pesquisadores da Escola de Medicina Tropical da Universidade do Texas disse que um medicamento para a doença de Chagas com efeitos colaterais mínimos poderá ser criado em breve.

Durante o trabalho conjunto, os cientistas conseguiram identificar uma molécula que “esconde” a infecção do sistema imunológico humano.

Os resultados da pesquisa foram publicados em um periódico de medicina tropical publicado nos EUA. O relatório afirma que os pesquisadores estudaram a proteína TC24, que é usada por patógenos para se tornar invisível às células imunológicas. Como resultado, a doença permanece sem ser detectada por décadas, sendo detectada em estágios avançados, quando quase nada pode ser feito.

Em 30% dos casos de infecção, a doença de Chagas se torna crônica, causando doenças miocárdicas intratáveis. A proteína TC24 é um antígeno que pode causar ativação inespecífica de células B, que por sua vez secretam anticorpos para destruir microrganismos patogênicos.

Como observou o cientista líder do novo projeto científico, Dr. Eric L. Brown, da Escola de Saúde Pública, a próxima etapa do trabalho da equipe de pesquisa será modificar a molécula, o que permitirá que o sistema imunológico impeça o surgimento e a disseminação da infecção.

No mundo, apesar de todos os avanços da medicina e da ciência, muitas doenças ainda permanecem incuráveis, incluindo infecções parasitárias transmitidas por insetos. Por exemplo, quase metade dos infectados morre de dengue (na forma hemorrágica). Mas recentemente soube-se que cientistas mexicanos já obtiveram uma patente para a produção de um medicamento para o vírus mortal, que anualmente ceifa a vida de milhares de pessoas.

Segundo alguns relatos, o medicamento será produzido por uma empresa farmacêutica francesa, e os médicos já estão autorizados a usar a vacina em locais onde é observada a maior taxa de incidência (Sudeste Asiático, África).

A empresa farmacêutica observou que o medicamento passou por todas as verificações e testes necessários antes de ser comercializado, incluindo ensaios clínicos em roedores e humanos. Como resultado de todos os estudos, o medicamento comprovou sua eficácia e segurança.

A dengue afeta cerca de 400 milhões de pessoas anualmente, resultando em encefalite, polineurite e caxumba. A infecção primária pelo vírus causa a forma clássica, na qual o prognóstico é geralmente favorável; infecções múltiplas com diferentes cepas do vírus causam a forma hemorrágica, na qual a taxa de mortalidade é bastante alta.